Но все равно Сталин приказал этот город не сдавать. Бои развернулись и за Астрахань. В этом городе тоже пытаются продвинуться фрицы. Усиленно бомбят все подступы и разрушают инфраструктуру.
Близится зима… И ход войны становится все менее предсказуемым. Но Сталинград похоже не удержать. Снабжение через Волгу затрудняет ледостав, и массированные бомбардировки.
4 ноября Тихвин на девяносто процентов был уже взят. А немцы подошли к финской территории. Советские войска, понеся ощутимый урон, не могли собрать достаточно сил, чтобы остановить противника.
Финны и марионеточные шведские войска тоже нанесли на встречу удар. Использовали значительные силы.
5 ноября германская коалиция и финско-скандинавские войска соединились. Так вокруг Ленинграда замкнулось двойное кольцо. Новая, крупная победа Третьего Рейха.
6 ноября бои все еще продолжались на северном участке. Гитлеровцы расширяли коридор. Обстановка сложилась до крайности тяжелая. В Тихвине догорали последние остатки сопротивления. Немцы обстреляли баллистическими ракетами Ереван. Выпустили три презента. Причинили существенные разрушения с жертвами. Но окончательно ничего не сломили.
Город Астрахань оказался отрезан по суше от остальной, советской территории. Ситуация обострилась. Новые немецкие и английские линкоры обстреляли Мурманск. При обстреле погиб комендант гарнизона, и много офицеров.
Стало еще хуже.
А 7 ноября фашисты ворвались в Волхов, и окончательно подавили сопротивлением советских войск Тихвине. Таким образом, разрыв с Ленинградом резко вырос. Стало понятно, что город в блокаде едва ли выживет.
8 ноября прошли, наконец, долгожданные испытания танка “Лев”-2. Машина имела измененную компоновочную схему. Двигатель, трансмиссия и коробка передач располагались в одном месте и спереди, а боевое отделение сзади.
Машину энергичным усилиями немцы под руководством Порше сделали к годовщине путча.
Действительно благодаря более низкому силуэту, при сохранении вооружения и бронирования “Льва”, вес машины снизился до шестидесяти тонн, при двигателе в 1200 лошадиных сил. Боевые испытания показали, что получился вполне приемлемый танк. Именно то, что и надо!
Сочетание хороших ходовых и броневых качеств.
Фюрера впрочем, это не удовлетворило. Он потребовал усилить бронирование бортов и кормы, а также поставить 88-миллиметровую пушку с длиной ствола в 100 ЭЛ.
Другой машиной на испытаниях стал Е-100. Данный танк впрочем, получился еще слишком тяжелым: в 140 тонн, но зато отличной защитой со всех ракурсов и вооружением “Мауса”. Вообще серия “Е” обещала стать крайне перспективной. Немцы как видно даром времени не теряли.
Был продемонстрирован и танк “Барс” с двигателем в 1000 лошадиных сил, машина впрочем, показалась Гитлеру не достаточно защищенной.
Показывались на годовщину и различного рода самолеты. В частности штурмовики и модификации МЕ-262. А также ТА-183. Целый парад техники.
Включая и мощные газометы, способны сносить целые города и села.
Тут и в самом деле, продемонстрировали очень сильные системы поражения.
Прошла испытания и “Пантера”-2 при весе в пятьдесят тонн, она имела лобовую броню в 150-миллиметров под наклоном, и пушку “Королевского тигра”. Бортовая броня была в 82 миллиметра, под наклоном. Такой танк более-менее устроил Гитлера, так был способен противостоять тридцатьчетверкам и в ближнем бою.
В целом фашисты причесали зверинец.
Прошли и испытания истребителей “Гота” способных развивать скорость в тысяча сто километров в час.
Короче говоря отпоясались.
9 ноября пал Волхов. Ситуация достигла своего апогея. И снова советские танки пробовали контратаковать.
Грингета застыла возле орудия. “Черчилль”-2 стоял напротив советских машин и выплевывал боевые припасы.
Дочь лорда Джейн подсчитывала попадания. Советские танки замедляли свой ход, когда въезжали в ров. И этим пользовался немецкий зверинец.
Николетта взяла и пропела:
- Английский воин смерти не боится,
Под небом звездным смерть нас не возьмет!
За льва с коронной будет храбро биться,
Я заряжу могучий пулемет!
Маланья одобрительно кивнула:
- Это шикарно! И мы тоже зарядим!
Пушка работала весьма активно. Снаряды так и мелькали, словно спички оставляя контуры по воздуху. Да энергичные попались девчата. И главное меткие.
Грингета кивая головой, послала снаряд в основании башни тридцатьчетверки. Пробурчала:
- Вот это смерть! Она к врагам моим придет! И знаю впредь, она врагов усатых ждет!
Николетта с улыбкой произнесла:
- Поклонились все звери усатому… Чтобы ему провалиться проклятому!
Грингета снова расхохоталась, и выстрелила, зашипев:
- Мой снаряд самый меткий. Мы обязательно попадем!
Николетта подняла вверх указательный палец и произнесла:
- Пиф, Паф - не попал! Зайчик серый ускакал!
Грингета ведя огонь, пропела:
Каждый выбирает по себе,
Женщину, религию, дорогу…
Дьяволу служить или пророку,
Каждый выбирает по себе!
Джейн покачала головой и возразила: