Ведьмы танцуют в огне

Однако Готфрид не мог поднять глаз на Эрику. Не мог встретить её взгляд. Слишком реален был сон.

Он оставил ужин недоеденным, поспешно оделся и ушёл. Нужно было время, чтобы успокоиться. Уйти в работу, хотя бы.

Однако у ворот Труденхауса его ждало совсем не то, к чему он привык.

Его встретил Дитрих, хотя в этом-то ничего странного не было. Но вот его взгляд. Он смотрел как-то странно. Задумчиво? Увидеть задумчивого Дитриха было большой редкостью.

Рядом стояло несколько солдат. И лица их не были знакомы Готфриду.

— А, вот он, — сказал один из них, когда Готфрид подходил, но другие сразу на него зашикали.

— А, Готфрид, здравствуй, — и Дитрих одной рукой как-то странно, слишком по-отечески приобнял его, словно приглашая внутрь.

— Проходите, герр Айзанханг, — подхватили солдаты, и повели его внутрь.

— Что за балаган? — спросил Готфрид жёстко. Он был ещё зол, поэтому выходка солдат казалась ему какой-то насмешкой.

— Пожалуйте на дознание, — сказал ему Дитрих, глупо улыбаясь.

Готфриду всё это не нравилось. Он прошёл вместе с солдатами в пыточную. Дверь за ними затворилась.

И тут он понял, что в камере нет подозреваемого. Кто там был сегодня на очереди?

— А где Путцер? — спросил он, повернувшись к Дитриху.

И тут они разом навалились на него.

— Ну что, ублюдок?! — и Дитрих ударил его по лицу. — Рассказывай, как младенцев убивал!

Готфрид, привязанный к стулу, пытался что-то отвечать, но губы не слушались. Солдаты вокруг посмеивались и перешёптывались.

— А ведь мы так давно знакомы! — ярился тем временем его друг. — Уж не думал, я, Гога, что ты…

Они находились в пыточной, и Готфрид с ужасом осознавал, что на этой верёвке его подвесят к потолку, а к ногам прицепят каменные грузы. Или растянут на лестнице. Или положат в ванну с негашёной известью. Или…

— На костёр пойдёшь! Когда ты заключил союз с дьяволом?

Готфрид судорожно соображал, кто мог на него донести. Сосед майстер Браун? Кто-то из солдат? Может быть, Фаульхайм? Или даже Эбенхольц?

— За что меня, Дитрих?! — закричал он. — Какая на мне вина?

— Исход, глава двадцать вторая, стих восемнадцатый, вот за что! — прорычал Дитрих насмешливо.

— Дитрих, это же я! Дитрих, мы же с детства дружили! Какой Исход, о чём ты?…

— Ты меня не проведёшь, колдун! Расскажи-ка, как на шабаше с дьяволом совокуплялся!..

— Я его, проклятого, в глаза никогда не видел! — разозлился Готфрид.

Снова удар по лицу.

— Врёшь! Ты ему всегда служил, ублюдок!

— Это ты ему служишь! Это ты!.. Где комиссия? Где судьи?! Позови…

— Хрен тебе, а не судьи, ведьмак! Ты давно просрал свой суд, и на небеса тебе не попасть! Будешь вечно в аду гореть!

Готфрид задышал глубоко и порывисто. От злобы он уже не мог думать, хотелось разорвать верёвки и наброситься с кулаками на этого дурака. Но он замолчал и постарался успокоиться.

— Судей ему подавай, — издевался Дитрих тем временем.

Наконец, немного успокоившись, Готфрид прорычал:

— Позови судей. Я хочу при них!..

Снова удар.

Внезапно в дверь постучали.

— Откройте, — бросил Дитрих.

На пороге показался солдат в полном облачении. Тоже незнакомый. Откуда их столько взялось?

— Ведьму привели! — бодро отрапортовал он.

— Ага, — глаза Дитриха аж загорелись. — Твою ведьму привели!

— Эрику? — испуганно спросил Готфрид.

— Сейчас и посмотрим, — хохотнул Дитрих и вышел.

Вернулся он почти сразу, ведя за собой Эрику.

— Отвязывайте его, братья, — сказал он, перехватывая девушку за волосы. — Сейчас мы с ней повеселимся.

Солдаты загоготали, мгновенно отвязали Готфрида от стула и поволокли прочь.

— Дитрих, — закричал он, — перестань! Что ты хочешь? Я всё сделаю!..

Но дверь закрылась прямо перед его носом.

И он снова проснулся. Снова разбитым и злым, но на этот раз он чувствовал себя так, словно поднялся из могилы.

Исход, глава двадцать вторая, стих восемнадцатый? Господи, помоги мне…

Всё тело затекло и онемело так, точно спал он целую вечность. Глаза слиплись, словно залитые клеем. Готфрид поднялся на постели, борясь со слабостью, в теле маленьким ручейком начинала струиться жизнь. Он продрал глаза, потянулся… но едва глянул в окно, как сразу же забыл обо всём.

Глава 12 НОЧЬ БЕЗ СНА

— Сколько времени? — крикнул он, сбегая по лестнице, на ходу одеваясь.

— Почти полдень, — ответила Эрика. — Я хотела тебя разбудить, но ты так крепко спал…

Он наскоро собрался и ушёл, оставив свою хозяйку наедине с обедом. И пока бежал до ратуши, в голове его проносились картины ночных видений.

Зачем человек спит? Для чего он видит свои сны, приумножающие печаль? Ведь если тебе снятся картины счастья, то, проснувшись утром и обнаружив, что всё произошедшее лишь иллюзия, и ты непременно впадаешь в тоску. А если снятся кошмары, то наутро ты просыпаешься разбитым и напуганным, и весь день пытаешься совладать с вырвавшимися страхами, которые, казалось, навсегда похоронил в душе.

Ведьмы и кресты… Сны как будто подталкивали его к чему-то, на что-то намекали. И он знал, на что. Но не хотел в это верить.