Драконица со сложно выговариваемым именем прилетела из Лораски - огромного города, к префектуре которого относилась Ракутка - и, задав нам парочку дежурных вопросов, на которые отвечала, как обычно я, распорядилась предоставить нам жильё и назначить небольшое денежное содержание - преференция, положенная, как пояснила Верховная, всем ведьменским ковенам в драконьих империях. С чем связан этот парад щедрости, выяснять мы не стали. Не потому что было неинтересно - любопытство снедало нас обеих в этом мире постоянно, - а потому что боялись выдать своё иномирское происхождение. Кто знает, может, таких, как мы здесь принято сжигать? Или ещё хуже - отправлять на опыты?
Короче, опасений разной степени ужасности мы обозначили немало, поэтому большую часть времени предпочитали просто делать вид, будто всё происходящее нас нисколько не шокирует.
Градоправительница вышла во двор и обернулась огромной летающей, покрытой шипами махиной? Пф, ерунда. Верховная перманентно вспыхивает зелёным огнём? Уже видели. Милая улыбчивая соседка плюхнулась в ледяное озеро, и у неё вырос рыбий хвост? Не впечатляет. Местный глава стражей порядка разозлился, и из его волосатой черепушки вылезла парочка десятков змей? Аня в обмороке, я мысленно обoccываю штаны от страха, но лицо держу. Купчиха ни в кого не обращается, не загорается и не отращивает себе никаких частей тела? Подозрительная бабца, на костёр её.
В общем и целом, нам с сестрой удалось частично адаптироваться и, пусть мы изучили городской архив вдоль и поперёк в надежде найти хоть какое-то упоминание о подобных случаях перемещения, с каждым днём нас всё больше затягивало это место. Мы с энтузиазмом заполнили принесённые нам Верховной экзаменационные листы, необходимые для поступления в магическую академию, где нас должны были обучить всем ведьменским премудростям, и принялись ждать результатов. Не то, что бы нас что-то не устраивало в нашем новом месте обитания. Дело было в другом. Просто здесь было нереально скучно. Возможно, корень этой проблемы был в том, что мы всю жизнь провели в городе-миллионике, а Ракутка была маленькой деревушкой с населением в полторы калеки? Понятия не имею, но нам с сестрой не терпелось уже вырваться в большой город.
С заданиями мы, на мой скромный взгляд, справились прекрасно, поэтому отсчитывали дни до получения результатов. Короче, всё было весьма неплохо, если бы не одно "но".
Тот дракон в лесу. Я всё ещё слышала его рёв.
Причём происходило это каждый раз внезапно: мы с сестрой могли готовить ужин, учиться у Верховной гаданиям на таро или чтению звёзд, болтать с торговкой одежды, когда мою в моём мозгу резко вспыхивал настойчивый рык, на долю мгновения оглушая меня. Я перерыла всю доступную в Ракутке литературу - и ничего. Ни одного упоминания об этом. Спрашивать у кого-нибудь я, естественно, побоялась - этот звук был слышен только мне, и, кто знает, может он свидетельствовал о чём-то не совсем хорошем? Чёт не очень хотелось бы попасть в местный дурдом в компанию к магическим психам. Контактировать с возомнившим себя Сталином человеком - это одно, но вот если вождём пролетариата себя посчитает василиск... в этом случае я предпочту находиться максимально подальше от него.
И вот, наконец, в один прекрасный день мы получили долгожданное письмо из местного аналога министерства образования. Мои ожидания оправдались: мы набрали высокие баллы, благодаря чему были приглашены обучаться в, по словам Верховной, одном из лучших университетов всей империи – столичной Драконьей Академии.
Отбросив в ту же секунду очередной оказавшийся абсолютно бессодержательным свиток по теоретической ведьменской магии, мы принялись собирать вещи.
Наконец-то. Столица, жди нас.
* * *
- Неужели, блин, мы на месте, - Анька швыряет свой рюкзак на пол, разваливаясь на длинном голубом диванчике.
- У меня ноги сейчас отвалятся, - жалуюсь я, следуя её примеру.
Поверить не могу, что эта ненормальная поездка окончилась, и мы, наконец, добрались до нашей общаги. Воистину, нас преследует какой-то злой рок!
Всё пошло через пень колоду с самого утра.