Ведьмы в красном

Люди вокруг него быстро двигались, зажигая факелы от пламени висячих фонарей и разбегаясь по краям лагеря. Казалось, они испытывали почти облегчение оттого, что кто-то отдает им приказы.

— Я возьму северную сторону, — сказал Яромир Куинну. — Ты поедешь на юг. Я буду слушать Запад, а ты-Восток. Если он попытается выбраться, один из нас сможет добраться до людей, пытающихся его удержать. Если он не появится, я отдам приказ всем начать двигаться внутрь.

Куинн кивнул и повернул на юг.

— Яромир!

К его полному недоверию, Амели подбежала, одетая только в свою рубашку и плащ… держа в руках кинжал. О чем она только думает?

— Мне нужно оружие получше, — сказала она. — Быстро!

Люди кричали друг другу на периметре, и Куинн оглянулся. — Уберите отсюда эту женщину!

Борясь с поднимающимся в нем гневом, Яромир наклонился к раскрасневшемуся лицу Амели. — Немедленно возвращайтесь в свою палатку.

— Нет, я могу помочь. Просто дайте мне оружие.

— У меня нет на это времени! — крикнул он, зная, что уже должен был достичь Северного периметра. — В кои-то веки сделайте, как я сказал, и возвращайтесь в свою палатку!

Она не пошевелилась, но ее лицо исказилось, чтобы соответствовать ярости, которую он чувствовал.

Один из людей Куинна все еще находился в пределах слышимости. — Ты! — Позвал Яромир. — Отведите эту леди в ее палатку.

Затем он побежал, Рюрик следовал за ним по пятам, оставив Амели позади.

* *

— Амелия!

Селин смотрела, как сестра выбегает из палатки, и какое-то время сидела в страхе и неуверенности. Она так устала и так крепко заснула. Теперь она могла слышать крики со всех сторон снаружи… и Амели только что вышла туда.

Пытаясь собраться с мыслями, Селин выбралась из постели и натянула сапоги и плащ.

Она выскользнула из палатки, оглядываясь по сторонам. Ее сестры нигде не было видно, и хотя она не видела никого из солдат, лагерь, казалось, взорвался криками людей, кричащих друг другу.

Что же происходит?

Сзади раздалось низкое рычание, и она медленно обернулась.

Она застыла на месте.

Под светом висячего фонаря притаилось что-то похожее на волка. Он был огромен, с широкой грудью и лапами больше, чем руки Яромира. Его глаза были красными, и слюна капала с клыков его длинного, открытого рта.

Селин не шевелилась, дыша тихо, но он снова тихо зарычал.

Она не видела ничего, кроме безумия в глазах существа.

Напрягшись всем телом, он бросился вперед.

Селин бросилась вперед, бежала так быстро, как только могла, даже не глядя, куда идет.

— Амели! — закричала она.

* *

Амели дрожала от унижения и гнева, когда ее «провожал» обратно в палатку солдат Пален. Она найдет способ заставить Яромира заплатить за это. Хотя у солдата было короткое толстое копье, он явно нервничал и всматривался в каждую тень, ведя ее вперед.

Затем… сквозь крики солдат, перекрикивающих друг друга, раздался крик.

— Амели!

Услышав крик Селин, Амели резко развернулась, ударив солдата Палена носком ботинка сзади по лодыжке, отчего тот растянулся на полу. Когда он упал, она выхватила копье из его руки.

Присев на корточки, чтобы засунуть Кинжал обратно в ножны в сапоге, она схватила копье обеими руками и побежала на звук голоса Селин.

* *

Яромир как раз достиг Северного периметра, когда услышал крик Селины.

— Амели!

Он резко остановился, и Рюрик заскользил рядом с ним.

— Это была Селин! — Воскликнул Рюрик, констатируя очевидное.

— Тихо, — приказал Яромир, прислушиваясь.

Он не слышал громкого рычания, и Селин больше не кричала, так что он был разорван. Что, если ее бедственное положение не имеет никакого отношения к зверю, преследующему эти палатки? На нем лежала ответственность помочь Куинн удержать волка от проникновения в лес.

Но… у него была большая ответственность перед Антоном, и это означало защиту Селин и Амели.

— Рюрик, ты займешь мое место здесь, работая с Куинном. Прислушайся к нему. Если он позовет на помощь, беги к нему, понял?

— Да, сэр.

Оставив Рюрика позади, Яромир побежал на Запад, огибая лагерь, и с тревогой увидел, как мало охраняется он с этой стороны. Он должен был что-то сделать с этим быстро.

Но у него никогда не было времени.

Секундой позже Селин выскочила из-за двух внешних палаток шагах в сорока впереди него и побежала к деревьям. Большое мохнатое существо на четырех лапах выскочило вслед за ней, сокращая расстояние, и они оба исчезли в окружающем лесу.

— Куинн! — Крикнул Яромир. — Рюрик! Сюда!

Он рванулся вперед.

* *

Не имея выбора, Селин вслепую бросилась в лес, не думая ни о чем, кроме бегства.

Она чувствовала и слышала, как огромный волк бежит за ней по пятам, и попыталась обогнуть дерево, надеясь, что он пробежит мимо и даст ей несколько секунд.

Но его скорость и контроль над телом были поразительны. Когда она увернулась, он опустился на задние лапы и повернулся, чтобы атаковать. Все, что она могла видеть-это зубы, шерсть и безумные красные глаза.

— Я умру, — подумала она.

Но прежде чем волк успел спрыгнуть, что — то меньшее и темное — и такое же густо покрытое шерстью-выскочило из-за деревьев и прыгнуло, поймав мокрого волка в бок и сбив его с ног. Ночной воздух наполнился рычанием и ворчанием.