Зайдя в комнату, Вириди с облегчением вздохнула, оказывается, стены дома действовали как-то успокаивающе. Горевшая на столе ночная лампа тускло освещала обстановку вокруг. Две люльки для детей, одна широкая кровать, на которой сидел Имран, опершись локтями о стол, он с любопытством смотрел в окно.
– Сынок, не сиди, давай раздевайся и в свою комнату спать, а я сейчас сестренок твоих уложу и приду к тебе.
– Не переживай, мы справимся. Правда, сынок, – подмигнув сыну, Аронд широко улыбнулся.
Имран спрыгнул с кровати, ответил отцу такой же широкой улыбкой, поспешил в другую комнату.
Ведьмак помог сыну раздеться, уложил на кровать, прикрыл одеялом. – Спи сынок, завтра день большой, успеешь на столицу насмотреться.
Поцеловал сына в лоб, он уже практически ушел, когда его окликнул Имран.
– Пап…а ты ведь от нас больше не уйдешь?
По спине ведьмака, словно лавина огня прошлась, он резко повернулся, в детских глазах сына было столько боли и страха. Аронд двумя шагами пересек комнату, схватив сына за худенькие плечи одним рывком вытащив из-под одеяла, прижал к себе. – Почему ты об этом спрашиваешь?
– Ты ведь ведьмак, а они одинокие с тварями сражаются и все погибают.
Имран шмыгнул носом, его плечи дернулись, он уткнулся в грудь Аронда и расплакался.
Аронд сел на кровать, успокаивая, погладил своей мозолистой рукой худенькую спину сына. – Имран, если б я знал, что ты у меня есть, давно бы твою мамку замуж взял. Пойми, меня…я ничего не знал о тебе, да и о том, что твои сестренки должны появиться на свет, узнал, когда в избу вошел. А от ведьмачества я уже практически отказался, так что бояться тебе нечего, никакая тварь из низшего мира меня не убьет. Вот приедем ко мне на родину и будем жить все вместе в большом замке.
Имран отстранился от отца, захлопал своими мокрыми от слез ресницами, шмыгнул носом, с любопытством смотря на отца. – Такой большой как у Ир Сальских?
Широкие плечи ведьмака дернулись от смешка. – Что ты сынок, намного больше и красивее, а какие у нас виноградники, а сады полные разных сочных фруктов. Аронд вновь поднял край одеяла, уложил сына на кровать, укрыв его, стал рассказывать о водопадах далеко в горах, о бурлящей речке, протекающей недалеко от замка и об обжигающем жарком летнем солнце.
Пушистые черные ресницы Имрана вскоре потяжелели, он еще некоторое время сопротивлялся, широко раскрывал глаза, слушая с восторгом рассказ отца, о необычном далеком цветущем крае. Его широкие губы расползлись в улыбке, когда он услышал рассказ отца о том, как он лазал в королевский сад за сочными персиками и как его чуть не поймал сторож. Но, не дослушав отца, провалившись в радужный сон, он вскоре уснул.
Вириди положила дочерей по люлькам, немного покачала, убаюкивая, расстегнув тулуп, стянула с головы теплый пуховый платок, очередной подарок Ольхи. Доброй души человек, столько всего насобирала им в дорогу, за это Вириди оберег на дом и защиту наворожила.
Аронд вышел из соседней комнаты, сбросив кожанку и сапоги, подошел к Вириди, присев перед ней на колени, стал снимать с нее сапоги, растерев ее затекшие ноги, встал. Сняв полушубок и подхватив теплый платок жены, разложил и повесил вещи на вешалку у двери. Вернувшись к кровати, помог Вириди раздеться, заглянул в черные как ночь глаза. – Ты как себя чувствуешь?
Легкая улыбка тронула лицо Вириди. – Хорошо, не переживай, давай ложиться спать, у тебя завтра насыщенный на события день.
Если б только ведьмочка знала, насколько он будет наполненным и напряженным для ведьмака. А может, сыграло ведьмино чутье и слова, сорвавшиеся с ее губ, предрекли события на их жизненном пути.
*****
Позавтракав с утра, накинув кожанку на плечи, Аронд вышел из гостевого дома, провел рукой перед лицом, накидывая личину Конара. Выйдя за ворота, махнул рукой проезжающему мимо извозчику, дал ему команду следовать в ведьмачью школу Боранда.
Хотя школой данное заведение сложно было назвать, выложенная из серого камня крепость, в которой десять лет учился Аронд – была холодна не только снаружи, но и внутри. Расположенная на окраине города, школа продувалась с трех сторон сильными ветрами, гуляющими по степной равнине. Откуда взялся этот небольшой участок ровной земли среди холмистой равнины, сложно было понять. Но корчась на лежаке в своей келье от пронизывающего холода, все года он задавался этим вопросом. С воспоминаниями об учебе Аронд не заметил, как перед его взором оказалась каменная кладка из большого серого камня.
Расплатившись с извозчиком, Ведьмак быстрыми шагами преодолел расстояние до ворот, открыв кованую калитку, вошел во двор. С заднего двора слышался лязг мечей и строгие окрики Растина. Бывалый вояка преподавал в школе физическую подготовку и умению сражаться на мечах. С прищуром осмотрев окна школы, Конар поспешил к главному входу здания. Поднявшись по крутым ступенькам на пятый этаж, он остановился у дубовой резной двери, стукнув по ней кулаком, открыл ее, не дожидаясь ответа.