Ведомая огнем.

- Да надоело все! И временные отношения, и мужчины, которые сами не понимают, чего хотят от жизни. Устала, наверное, морально. Хочется сильного мужского плеча, которое от забот закроет и в которое поплакаться можно, - уже совсем невесело поделилась с Нелей.

- Боюсь, подруга, это твое сильное плечо смоет! Ты слезливые краники открываешь по любому поводу, иногда у тебя даже вентили срывает, - продолжила ехидничать Нелька.

- Спасибо, успокоила! - с наигранной обидой ответила я.

Мы вышли из спорткомплекса и направились вниз по оживленной многолюдной улице к парковке для машин. Мой синий 'аккорд' привычно довольно заурчал, трогаясь с места, а Неля, никогда не умевшая долго молчать, предложила:

- Мамка завтра в санаторий собралась. Может ее отвезем, да и сами там пару дней на выходных отдохнем? Там все цивильно, и народ приличный отдыхает, не какой-нибудь дом престарелых.

- Почему нет, давай. Да и я твоей маме как земля колхозу должна. Благодаря ее протекции теперь на хлебном месте сижу, зарплату приличную получаю, так что...

Я оборвала себя на полуслове. Остановившись на красный свет светофора, пока говорила, разглядывала белые пушистые облака и неожиданно заметила странные вспышки. А еще почему-то эти самые облака окрасились в неестественно розовый свет. А ведь до заката еще несколько часов.

Мое удивление не осталось не замеченным подругой, она тоже уставилась в небо и через мгновение ошеломленно выдала:

- А чего это они розовые? - потом, подумав, неуверенно добавила, стоило блеснуть еще паре странных вспышек в небесах. - Может спутник какой? Или военные что-нибудь испытывают?

- Наши нервы - это точнее будет. Хотя, все может быть, - задумчиво ответила я.

Позади нас кто-то нетерпеливый загудел, красный сменился на зеленый, и я плавно тронула с места машину. Загадки природы оставим ученым.

Договорившись с подругой о поездке в санаторий на завтрашнее утро, поехала домой. Надо вещи собрать необходимые и маме позвонить, предупредить, что пропаду из дома ненадолго. Но, думаю, ей теперь не до меня.

Двадцать пять лет она изводила чрезмерной опекой и заботой меня, а в последний год обратила все свое неуемное внимание на нового мужа и двух его детей-подростков. Пару лет назад из Латвии на двадцатипятилетие со дня окончания ими школы прилетала мамина одноклассница Римма, и старая дружба вспыхнула с новой силой. А вскоре по ее приглашению мама слетала в Ригу в отпуск и по случаю была представлена брату Риммы Эрику.

Вдовец с двумя детьми весьма заинтересовался моей еще очень даже неплохо и моложаво выглядевшей мамулечкой и быстро завоевал ее любовь. Мой отец умер от рака, так же как супруга Эрика, и они оба не понаслышке знали, как больно терять любимых людей. Думаю, это тоже сыграло большую роль в их стремительном сближении и большом доверии друг к другу.

Так что мамино замужество позволило вздохнуть свободно - ей есть о ком заботиться помимо меня. А мне был дарован покой: бесконечные родительские звонки стали чуть реже - раз в неделю и короче, а не каждый час как раньше. Хотя в душе меня невольно терзала ревность. Я не привыкла делить ее внимание с кем-то и теперь чувствовала себя немного забытой и одинокой. Но главное - ей хорошо, она счастлива, для меня это важнее.

Собрав чемодан, в очередной раз попыталась дозвониться до мамы. Но изображение сети на дисплее телефона прыгало то вверх, то вниз, и звонок постоянно прерывался.

И по телевизору шли помехи. Странно.

Хотя вчера в новостях предупреждали, что ожидается магнитная буря - очередные вспышки на солнце - вероятнее всего, это ее последствия. Моя настойчивость увенчалась успехом, и я, наконец, дозвонилась до мамы. Поболтав с ней минут пять, убедив, что со мной все в порядке, и я сильно-сильно люблю ее, завалилась спать.

Глава 2

Мой 'аккорд' методично преодолевал километры дорожного полотна, других машин встречалось немного, позволив мне изредка глазеть по сторонам.

- Смотри, вот еще одна колонна идет, - прокомментировала Неля, проезжающую мимо нас по встречной вереницу военной техники.

- И чего они разъездились сегодня? То туда, то обратно, может учения какие? - проворчала сидевшая на заднем сиденье Нина Григорьевна.

Ее 'доча' в этот момент наклонилась и пыталась в очередной раз найти радиоволну, чтобы послушать музыку, но салон автомобиля вновь наполнился смешивающимися голосами дикторов с разных каналов и характерным шорохом помех.

- Ерунда какая-то, - хмуро процедила подруга.

Я же в боковом зеркале заметила обгоняющий нас черный джип с мигалкой. Странная, не поддающаяся логике тревога начала расползаться в груди.

Джип ушел дальше, а мы, притормозив, свернули на второстепенную дорогу, ведущую к нашей цели - большому поселку, где располагается санаторий 'Зеленые дубки'.

А еще через пару часов, уже разместившись в номере, я щелкала кнопками телевизионного пульта, безуспешно переключая каналы, но без толку. Везде красовалась полосатое окно и надпись 'Профилактика'. Весьма загадочно!