Ведомая огнем.

Со свистом втягивая воздух через зубы, пересиливая дикую боль, открыла глаза, чтобы оценить свое местоположение. Кое-как осмотрелась вокруг в поиске любых уступов, сразу же вспомнив все, что в альпинистском центре подготовки говорил Сергей Петрович и даже незабвенный Вадим. Каждая мелочь или деталь могли сейчас спасти мне жизнь, раз опять появился шанс.

В метре от себя обнаружила парочку удобных уступов, но чтобы за них ухватиться, надо будет раскачаться. Вниз старалась не смотреть, а то паника предательски накроет с головой, и думать разумно уже не смогу. Взглянув вверх на край площадки, с которой свалилась, прикинула примерное расстояние, и вышло, что пролетела я вниз метров десять, не меньше.

Собрав волю в кулак и стараясь не обращать внимания на боль, попыталась качнуться в сторону уступа. Хорошо, что пострадала левая рука, правой легче работать. Но стоило двинуться, кисть прострелила острая боль, прокатившаяся по всему телу, вызвав новый стон и град слез. А затем у меня замерло сердце, потому что услышала подозрительный скрежет! Спасительный камень начал крошиться и трескаться, заставляя меня судорожно раскачиваться, наплевав на боль, в попытке дотянуться до другого уступа.

Раз-другой, и кончики пальцев уже коснулись вожделенной цели, но тут камень, на котором я повисла, не выдержал моих отчаянных телодвижений и отвалился. Мы вместе с ним полетели в бездну. Земля вновь приближалась с ужасающей быстротой: еще секунда и — все! Но в последней момент я ощутила, как ногами снова чиркаю по стене и автоматически оттолкнулась от нее, используя все оставшиеся силы.

Вовремя!

Удачный толчок позволил отлететь в сторону от стены метра за три от земли. Я нырнула в песок, растопырив руки, ноги и крепко зажмурившись. Мне понадобилась, наверное, целая минута, чтобы осознать, что я жива и почти цела.

Кряхтя вылезла из барханчика села, опираясь на правую руку и чувствуя, как меня всю трясет от переизбытка адреналина, который явно зашкаливает, потому что биение сердца, кажется, ощущается в горле. Тошнит сильно, и закономерно накатывает истерика.

Через несколько секунд меня прорвало. Продолжая сидеть на горячем песке, я хохотала как ненормальная — а может так оно и есть — выплескивая весь ужас, который сейчас испытала.

«Спасибо. Сергей Петрович! И дай бог тебе здоровья и долгих лет жизни!» — прорыдала сквозь смех и слезы.

Я вспомнила ту невероятную историю, которую вше рассказал этот интересный мужчина в центре по скалолазанию. Тогда посчитала рассказ выдумкой, а только что - проверила на себе лично. Ведь вышло так, что я подсознательно использовала это знание как последний шанс.

Рука болела немилосердно, но шипя и плача, пощупав и покрутив ею, выяснила, что удача вновь на моей стороне: кости целы, но растяжение сильное — отекать уже начала. Да, нормально пользоваться ею не смогу долго. Кожа на запястье и кисть чуть ли не пластом содрана, пришлось намотать на них болтающийся конец рубашки — так и кровь остановится, и рука хоть немного будет зафиксирована.

Колени, локти и лицо — все саднит: о песок меня неплохо приложило. С содроганием посмотрела вверх — высоко. Немыслимо высоко! И невероятное чудо, что я выжила. Причем, уже в который раз!

«Благодарю тебя. Господи, за милость твою и защиту! — выдохнула я.

Так мама всегда говорит... говорила. Может — это она меня оберегает сейчас?

Тяжело вздохнула от горьких мыслей, незамедлительно начавших одолевать. Но долго предаваться унынию и в очередной раз считать потери не пришлось.

Услышав подозрительный шорох, я испуганно огляделась и обомлела. Из песка в нескольких метрах от меня начали выползать наружу странные, похожие на толстых, в руку длинной и толщиной, червяки. И хоть зубов не рассмотрела, впрочем, как морды и пасти, но страшно стало до икоты. Похоже, придется знакомиться с представителями местной фауны, черт знает как не сварившимися в этой пустыне.

Черви выстроились полукругом и медленно поползли в мою сторону, прямо как наши гусеницы. А я, перебирала рукой и ногами, задом отодвигалась назад к скале, глядя на ползучих тварей, берущих меня в кольцо. Поднялась и ступила на каменную площадку — горячо, очень, и мелкие камешки впиваются, но песок не меньше жжет ноги. А скоро солнце вступит в свои права, и я даже представить не могу, что будет со мной дальше.

Быстро огляделась в поиске безопасного места, где можно было бы спрятаться от этих неведомых обитателей пустыни, нисколько не внушающих доверия. Но до ближайшего уступа на скале метра три — не с моей травмированной рукой до него добраться. Да и зачем? Снова очутиться на скале? Но ведь мох слишком скоро закончится, и я умру от голодной смерти.

А тем временем, блеклые черви, расцветкой под окружающий бежевый песок, целенаправленно ползли в мою сторону. Вот первый добрался до пятна моей крови, натекшей из разодранной кисти. И из того места, где предполагается голова, вытянулось множество щупальцев и слепо потыкалось в пятно. Затем, завибрировав, щупальца как пылесос начали засасывать кровь с песком внутрь червяка. Жадно и мощно!