Ведомая огнем.

Ксюха в очередной раз не удержалась и произнесла с большой долей яда в голосе:

— Да уж, цивилизация!

Наконец, я смогла сфокусировать взгляд и подробно рассмотрела, как Дэн меняет форму прямо в своем сером комбезе. Теперь точно знаю, почему эшарты такую открытую одежду носят. Здесь тепло, и чтобы не заморачиваться с ней при трансформации. Весьма удобно: в широкую штанину вывалился хвост, а из выреза сзади, немного утончив руки и чуть изменив форму и ширину спины, раскрылись мощные кожистые крылья.

Я привычно уселась верхом на Дэна, и мы взмыли вверх, едва увернувшись от адаптера на летучем велосипеде. Вслед нам понеслись ругательства. Боже, все так отличается и в тоже время невероятно похоже на нашу жизнь на Земле.

Сначала наша группа дружно летела, лавируя среди десятков других участников «дорожного» движения по ярусам, залам и тоннелям, но на одном из перекрестков, среди огромных каменных колон, в которые, как мне кажется, буквально встроены дома с посадочными площадками, пришлось разделиться. Олен с Джулией помахали нам руками и свернули в другой тоннель. А немного спустя — Эгер со Светой. Потом Эрил с Кирой неожиданно приземлились на одной из каменных террас, тоже прощально махнув нам. Причем я заметила, что Кира сильно взволнована и испуганно провожает нас взглядом. Я показала ей на планшет и продемонстрировала жестом, что позвоню. Улетая, успела заметить облегчение на лице девушки и судорожно сжатые руки на планшете. Похоже, она не так уж уверена в будущем, как казалось...

Наконец и мы подлетели к одной из колонн, почти к самой верхушке и приземлились на террасе. Потеряв из виду Шкера с Ксенией, я покрутила головой и с невероятным облегчением заметила, что эта парочка приземлилась этажом ниже, с другой стороны колоны. Но все равно — соседи!

Я отвлеклась от Ксении и ее дракона и осмотрелась. Все же теперь — это вроде как мой новый дом. И первое впечатление о нем — самое важное, которое никогда не забудется.

Горячий ветерок шевелил мои волосы; я невольно оглянулась назад. Край площадки нервировал: ни тебе перил, ни ограждения. Раз — и ты летишь в пропасть высотой с девятиэтажный дом. Я даже сглотнула судорожно, вспомнив ощущение от полета со скалы. Повторить такое еще раз не хочется! Заставила себя отвернуться — этот вопрос я потом с Дэнартом решу, не сейчас!

Все эти огромные колонны, поддерживающие купол поймы, и вокруг которых построены дома, очень широкие в диаметре снизу, но кверху сужались. Благодаря этому каждая посадочная площадка уходила своеобразной лесенкой вверх, образуя коническую спираль. «Парковка» площадью метров двадцать упиралась в стену дома, но сверху над нами виднелась следующая терраса, образуя широким навес.

Дэнарт поманил меня, и я неуверенно пошла за ним. Перед входными дверями с крыши свисала подвешенная на цепи неглубокая стеклянная чаша в причудливой металлической оправе. Стекло таинственно переливалось в неярких под навесом лучах эша. Дэн со странно трепетным и очень важным видом снял крышку чаши с крепления и положил к ногам. Затем встал напротив меня так, чтобы чаша оказалась между нами, и протянул руки.

Я неуверенно улыбнулась, не совсем понимая, чего он хочет. Дэн сжал пару раз ладони и тихо произнес:

— Это важно! Возьми меня за руки!

Вытянув руки, вложила свои ладошки в большие ладони необычно торжественного мужчины и выжидающе посмотрела на него. А затем чуть не завизжала от ужаса: Дэнарт глубоко вдохнул и выдохнул струю пламени в чашу. Голубой огонек радостно взметнулся вверх, но не обжигая, а согревая. А я судорожно выдохнула, чувствуя, как слезы облегчения потекли по щекам.

Мы так и стояли, держась за руки, а между нами горел огонь в чаше. Голубые блики плясали на красноватой коже моего дракона, придавая ему загадочности и мрачности. А я чувствовала себя причастной к чему-то очень важному.

— Прости, я совершенно не подумал, что могу напугать тебя. — напряженным обеспокоенным голосом извинился Дэнарт. сжимая мои руки в ладонях. — Хотел соблюсти традицию, а вместо этого перепугал свою женщину.

Я сглотнула, не разжимая наших рук, вытерла слезы о плечо и, через силу улыбнувшись, предложила:

— Да уж, ты лучше предупреждай в следующий раз... обо всем! — и сразу поинтересовалась. -— А что это за традиция?

Дэнарт повесил крышку от чаши на место, обнял меня и произнес:

— Это огонь моей души! Теперь он горит у твоего дома и будет звать меня к тебе, чтобы я не заплутал темными ночами. А ты будешь знать, что мой огонь горит только для нас двоих.

У меня в груди затрепетало, настолько красиво, проникновенно и значимо прозвучали его слова. Задрав голову, посмотрела ему в лицо и, заглядывая в потеплевшие красные глаза, на всякий случай уточнила:

— Это что-то еще значит?

— Это наш традиционный брачный обряд, — Дэнарт мягко усмехнулся, погладил тыльной стороной ладони мою щеку и добавил. — И хотя церемония проводится в кругу друзей и родителей, но в нашем случае, думаю, сойдет и так. Потом в Думе надо будет оформить все официально, но уже сейчас я могу называть тебя своей парой!