Ведомая огнем

Мы, занятые насущными делами, как-то не задумывались, пока находились на закрытой территории, о том, что нас ждет за ее стенами. Но стоило райсу Сериниту проводить нас всех на выход и сообщить, что мы свободны, как неуверенность начала перерастать в панику. Что делать? Куда идти? И как дальше жить на чужой планете? И это отражалось на лицах, в жестах и голосах моих подруг, хотя все девочки старались вести себя достойно и не показывать вида.

– Домой, родная! – спокойно заявил Шкер, приобняв Ксюшу за округлые плечи и прижимая к себе.

– Мы все? – не смогла она удержаться от ехидства.

– Все, но каждый к себе. Мы с тобой – ко мне… – криво ухмыльнулся Шкер, еще крепче прижав к себе Ксюшу.

Дэнарт взял меня за руку и потянул за собой, спускаясь по ступеням. И именно в этот момент прямо перед нами выросла мужская фигура, а затем вспыхнула яркая, ослепившая меня вспышка.

Пока я пыталась проморгаться, чтобы избавиться от «зайчиков» в глазах, услышала занимательную речь:

– И снова мы у здания военного корпуса. Заметьте, миа и мины, здесь тишина и покой, и это в такое время. Доблестные воины-эшарты, как всегда, озабочены лишь нашими женщинами, а не тем, как отомстить врагу за миллионы погибших… наших братьев, сестер, отцов и матерей. Обнимаются с женщинами в то время, когда Эшарт на грани катастрофы. Развлекаются! И как всегда – за счет адаптеров! Но позвольте спросить вас, уважаемые мины, если наш народ исчезнет, где же вы будете брать женщин? Кто будет рожать вам сыновей? Ответьте же, сколько еще мы должны терпеть рархов на нашей планете? Или тот факт, что враги заняли исконные земли адаптеров, не так сильно волнует эшартов? Еще бы…

– Без комментариев! – рявкнул Дэнарт, схватил меня за руку и быстро потащил за собой.

Я слышала, что остальные наши спутники тоже поспешили следом, причем Эгер ворчал, что средства массовой информации вечно раздувают скандал из мелочей.

Ксюха в очередной раз не удержалась и произнесла с большой долей яда в голосе:

– Да уж, цивилизация!

Наконец я смогла сфокусировать взгляд и подробно рассмотрела, как Дэн меняет форму прямо в своем сером комбезе. Теперь точно знаю, почему эшарты такую открытую одежду носят. Чтобы не заморачиваться с ней при трансформации, да и тепло здесь. Весьма удобно: в широкую штанину вывалился хвост, а из выреза сзади, немного утончив руки и чуть изменив форму и ширину спины, раскрылись мощные кожистые крылья.

Я привычно уселась верхом на Дэна, и мы взмыли вверх, едва увернувшись от адаптера на летучем велосипеде. Вслед нам понеслись ругательства. Боже, все так непохоже и в то же время невероятно похоже на нашу жизнь на Земле.

Сначала наша группа дружно летела по ярусам, залам и тоннелям, лавируя среди десятков других участников «дорожного» движения, но на одном из перекрестков, среди огромных каменных колонн, в которые, как мне кажется, буквально встроены дома с посадочными площадками, пришлось разделиться. Олен с Джулией помахали нам руками и свернули в другой тоннель. А немного погодя – Эгер со Светой. Потом Эрил с Кирой неожиданно приземлились на одной из каменных террас и тоже прощально помахали. Причем я заметила, что Кира сильно взволнованна и испуганно провожает нас взглядом. Я показала ей на планшет и жестом пообещала, что позвоню. Улетая, успела заметить облегчение на лице девушки и судорожно сжатые на планшете руки. Похоже, она не так уж уверена в будущем, как казалось…

Наконец и мы подлетели к одной из колонн, почти к самой верхушке и приземлились на террасе. Потеряв из виду Шкера с Ксенией, я покрутила головой и с невероятным облегчением заметила, что эта парочка приземлилась этажом ниже, с другой стороны колонны. Но все равно – соседи!

Я отвлеклась от Ксении и ее дракона и осмотрелась. Все же теперь это – вроде как мой новый дом. И первое впечатление о нем – самое важное, которое никогда не забудется.

Горячий ветерок шевелил мои волосы; я невольно оглянулась назад. Край площадки нервировал: ни тебе перил, ни ограждения. Раз – и ты летишь в пропасть высотой с девятиэтажный дом. Я даже сглотнула судорожно, вспомнив ощущение от полета со скалы. Повторить такое еще раз не хочется! Заставила себя отвернуться – этот вопрос я потом с Дэнартом решу, не сейчас!

Все эти огромные колонны, поддерживающие купол поймы и вокруг которых были построены дома, очень широкие снизу, кверху сужались. Благодаря этому посадочные площадки своеобразной лесенкой уходили вверх, образуя коническую спираль. «Парковка» площадью метров двадцать упиралась в стену дома, а сверху над нами виднелась следующая терраса, образуя широкий навес.

Дэнарт поманил меня, и я неуверенно пошла за ним. Перед входными дверями с крыши свисала подвешенная на цепь неглубокая стеклянная чаша в причудливой металлической оправе. Стекло таинственно переливалось в неярких под навесом лучах Эша. Дэн со странно трепетным и очень важным видом снял с крепления крышку чаши и положил к ногам. Затем встал напротив меня так, чтобы чаша оказалась между нами, и протянул руки.