Ведомый

– А что это за гильдия торговцев, у которой нет денег? – Спросил Кнод.

– Видимо у них всё в товаре. Это обычное дело. – Ответил Луки. И видя требующий разъяснений взгляд юноша решил объяснить откуда это знает. – Я ребенок династии торговцев. Так что знаю, как это делается.

– Поэтому идёт наш отряд? – Спросила Свия у папы. – Потому, что Луки подкован в теме?

– Нет. Просто вы сейчас самый сбалансированный и надежный отряд. Из железок разумеется.

– То есть, самый сильный? – Из железок, разумеется. – Спросил Хокка, все так же не отвлекаясь от карты висящей на стене.

– Только сильно не гордитесь этим. – Уже не довольным тоном сказал Снорун. – Идите собирайтесь.

– Кхм-кхм. А что по награде? – Кокетливо, с улыбкой, спросила Свия.

– Много блестящих монеток. В два раза больше, чем вы выносили с лабиринта. Может вам и от торгашей чего перепадет.

– Вперёд отряд! Готовимся. – Задорно сказала девушка.

– Свия. – Серьезным тоном позвал ее магистр, когда отряд был уже в дверях. – Ты лидер. Если ваш отряд испортит репутацию, отвечать тебе.

Девушка вся напряглась и сглотнула. Она не могла сказать ни слова. И только кивнула в ответ. Остальные тоже заметно приосанились. Слова Сноруна об ответственности напомнили каждому, что быть искателем, это не только смертельно опасные приключения.

Утро было пасмурным. С неба падали редкие, но большие капли. Свия и Луки глядели в карту, сверяя маршрут.

– Я знаю дорогу. – Уверенного сказал Луки. – Бывал там. Надо повернуть на этой развилке. Там дорога лучше. Лошадям будет легче идти. И получится быстрее.

– Не знаю. Это крюк. Вон, на карте отчётливо видно. Какой путь короче. – Не поддавалась Свия.

– А если гроза? Там и укрыться негде. А если поедем по моему пути. Там и деревень побольше.

– Кнод, Хокка. Что вы думаете? – Спросила девушка у товарищей.

– А сколько по времени нам это будет стоить?– Половину дня. – Признался Луки. – Но если дорогу размоет, то можем остаться без лошадей.

– Вспомни, что сказал на прощание Снорун и прими решение. – Предложил Кнод. – Ты же наш лидер.

Девушка закинула голову к небу и закрыла глаза. Такие решения она принимать не хотела. А большие капли, барабанящие по лицу, совсем не помогали сосредоточится.

– Ладно! – Чуть не крича, сказала Свия. Девушка была явно недовольна, но не Луки, а собой, ситуацией. Тем, что такой простой вопрос вызвал у нее столько сомнений. – Движемся по твоей дороге.

По пути дождь усилился, перешел в ливень, затем в град. Хорошо, что отряд смог переждать его в одной из деревень, встретившихся по пути. Зато вторая половина пути прошла под ласковыми лучами солнца. Беспощадно испаряющим, своими лучами, скопившуюся влагу. Так, мокрые и потные, Свия, Луки, Хокка и Кнод прибыли к двери, над которой красовалась табличка "вепрь с повозкой".

– Кто пожаловал? – Спросил хриплый голос, после грубого удара ногой в дверь, женского каблука.

– Филин и сова. – Просунула Свия бумагу в щель.

– Обожди тут девочка. – Приказал голос.

Спустя четверть часа двери открылись. И их пустили внутрь, тут же проведя по коридорам, во внутренний двор.

– Приветствую вас филин и сова. Я Талук. Капитан стражи.

– Я Свия. Лидер отряда.

– Ты лидер? – Удивился мужчина, но тут же осекся, стараясь не показывать свое недовольство. – Хм…

Свия надула щеки и сложила руки на груди.

Во дворе стояла большая, еще не запряженная повозка. Вокруг нее с каждой из сторон стояло по стражнику. Тишина все тянулась. А ворона, сидящая на водостоке, мерзко каркала и только повышала градус напряжения.

– Прости меня за эти слова. Но пусть лучше меня называют грубияном и невеждой, чем человеком провалившимся, как капитан. – Наконец то решился сказать Талук.

– Давай ближе к делу, капитан. – Предложила Свия.

– Женщина и ребенок, это половина отряда. Я не готов доверить спины своих людей такому отряду.

Кнод вышел вперёд и уже хотел открыть рот, но получил тычок в бок, тонким девичьим лотком.

– Ты хочешь сказать мы слабы? – Напрямую спросила Свия.

– Прости, но лучше все решить на берегу. Силу отряда я меряю силой лидера. А молоденькая девочка не выглядит очень уж сильной. Может ты и способна бегать по лабиринтам, постреливая из-за спин. Но…

– Ты будешь моим противником? – Опять прямо в лоб спросила девушка.

– Нет. Им будет Ольв. Он сильнее меня.

Свия кивнула, и достала оружие из за спины. А из-за телеги вышел крепкий воин, в полном комплекте кольчужной защиты, с щитом и булавой в руках.

– Прошу помнить, это тренировочный бой. – Сказал Талук, прежде чем поднялся барьер.

Монета подарила право хода Ольву. И он рванул на соперницу, прикрывшись щитом, как только появилась возможность. Свия стояла неподвижно, плотно уперев арбалет в плечо. В последний момент Ольв опустил щит и в незащищенную голову Свии полетела булава.

– Защитный танец. – Скомандовала девушка, поджав одну ножку и встав на носок. Из арбалета вылетел поток воздуха и откинул девушку на метр назад, закружив волчком.