Ведомый

Шаг за шагом Хокка шел по мосту. Картина не менялась. Мост и пропасть. Только теперь было не видно ни начал ни конца. Вначале Хокка шел считая факелы. Но после пятой сотни ему это наскучило. И он просто шел, неумело насвистывая. Было какое то умиротворение в этой дороге. Полная тишина, темнота вокруг. Отличное время побыть наедине с собой. Или боятся. Темнота, тишина, одиночество. Это сильно давит. Но, не на Хокку. На втором часу, мужчина устал. Он решил устроить привал. Съесть кусок хлеба и пойти обратно. Иногда нужно вовремя остановится. Вот и все. Такой урок решил для себя вынести Хокка. Он сидел на мосту жевал сухой хлеб и смотрел на факел. Больше смотреть было не на что. Доев перекус мужчина подошел ближе к источнику света. Из каменной опоры выходила длинная деревянная палка с отверстием на конце. В него и был вставлен факел. Никаких узоров, никаких излишеств. Простая конструкция. Хокка вынул факел и начал вертеть его в руке. В голове всплыла история. Та, ради которой, люди и должны ходять в лабиринты.

– А почему бы и нет… – Подумал Хокка и бросив факел на мост занёс ногу, чтобы затушить его.

– Стой! – Раздался голос из-за спины.

Хокка замер. Холод и дрожь пошли по всему телу. Мужчина поставил ногу обратно на поверхность и медленно повернулся. Рука уже была на рукояти ножа.

– Не делай этого. – Попросил мужчина. Он был обычный. Совсем обычный. Средний рост, средний возраст. Ни шрамов, ни усов ни бороды. Мимо такого пройдешь и не вспомнишь, что видел. Светлая одежда, штаны да рубаха, цвета сухой земли. Оружия тоже не было.

– Почему? – Выдержав паузу спросил Хокка. Дрожь прошла, лицо снова начало розоветь. Искатель снова стал спокоен, когда увидел этого человека.

– Если ты это сделаешь миру придет конец.

– Это еще почему?

– Это тот самый факел. Затушить его и все. Игра окончена.

– И кто победит?

– Не важно кто победит. Люди проиграют. Всех нас уничтожат.

– Это факел Вертона. Да? – Хокка поднял факел с земли и снова начал крутить в руках.

– Верно. – Кивнул мужчина.

– Тогда победит Проча. И все ее последователи. А значит и я.

– Победит Проча, но, не ты, и никто из ее последователей.

Барьер окружил мужчин. Монета резала тишину, с характерным завыванием. Но она не успела коснуться земли. Незнакомец поймал ее еще в воздухе.

– Меч. – Произнес мужчина, разжав кулак. – Твой ход.

Барьер исчез, разлетевшись на сверкающие осколки.

– По правилам богам запрещено говорить с людьми. А значит ты не Вертон. Ты смог двигаться во время определения хода. А значит ты вне правил. Ты семнадцатый?

– Да, улыбнулся мужчина. А ты мог бы просто спросить.

– Мне интересно, почему я не должен заканчивать игру?

– Давай я одарю тебя картами, и отправлю из этого лабиринта. Будешь и дальше жить своей жизнью. Станешь, не знающим поражения, воином. Что скажешь?

– Почему я не должен заканчивать игру?

– Множество сильнейших карт. Смотри. – В руках у семнадцатого засверкал веер алмазных и бриллиантовых карт. – Все твои. Это награда. Только уходи.

Хокка смотрел на переливающиеся карты. Они манили его, своей невероятной силой.

– Ты на стороне Вертона? – Не сводя глаз с карт спросил Хокка.

– Я на стороне людей. Поверь, не надо заканчивать игру.

– Ответь почему? И если я соглашусь то уйду.

– Понимаешь. – Семнадцатый тяжело вздохнул. – Богов заботит только один вопрос, кто из них сильнее. Они с рождения пытались поглотить друг друга. Но, не смогли. Потому, что равны по силе. И тогда, они создали семнадцать людей. Чтобы мы решили все, вместо них. Но, я понял их план. Узнав ответ, один бог поглотил бы другого. И на этом все бы и кончилось. Но я не хотел умирать. И придумал им игру. В надежде, что в ней никто не сможет победить. И люди будут жить вечно, забыв обо всем, рано или поздно. Но ты нашел нужный факел. И как, для меня загадка.

– Не проще ли убить меня?

– Проще. Но я не могу нарушить правила. Их никто не может нарушить, пока не закончена игра. Ни я, ни ты, ни боги… Мне остается только просить тебя не делать этого. Ради всех.

– Я дал обещание. Простое обещание, что никогда больше не буду сомневаться в предложенном пути. И я буду его придерживаться, даже если этот путь приведет меня к смерти.

– Даже если этот путь приведет к смерти всех людей? Да и не только людей. Всех. Всего.

– Ты так в этом уверен?

– Я знаком и с Вертоном и с Прочей. Им знакома только сила. Ни вера, ни честь, ни долг. Только сила.

– Да? А как ты объяснишь, что я тут. Каждый мой шаг вел именно сюда. От той шкатулки в лесу, и до этого моста. Как ты объяснишь, что я выбрал нужный факел. Хотя их тут тысячи.

– Просто череда случайностей. Такое бывает.

– Нет. Проча вела. И я исполню обещание. Раз я нашел факел. Я должен закончить игру. – С этими словами Хокка бросил факел и затушил его двумя быстрыми движениями ноги.