Ведун. Книга 2 (СИ)

— Какими людьми? — заинтересовался Андрей, отвечая на приветствие.

— Да всякая донная мразь, — отвечал Артемий, закрывая дверь, — Я имею в виду работорговцев и прочих головорезов. Они церемониться не станут.

— Понятно. Но твой посыльный сказал, что у тебя есть ответы на нужные мне вопросы, — напомнил Андрей.

— Верно — есть, — кивнул грамматик, — Но, может быть сначала ты желаешь чего-нибудь выпить или перекусить?

— К чёрту эти ваши церемонии! — воскликнул Андрей, — Я не на званый обед к тебе пришёл. Мне пропавших людей срочно спасти нужно, пока не стало слишком поздно. Между прочим, один из них, вместе со мной, спас тебе жизнь, — напомнил он.

— Я этого не забыл, — ответил Артемий, сразу став серьёзным, — И привык добром платить за добро. У меня есть в городе свои источники информации. И они сообщили мне, что на завтра намечена доставка на один из арабских кораблей большой партии оливкового масла, купленного арабскими купцами для отправки в Халифат.

— И что из того? Что в этом особенного? Здесь каждый день заключаются десятки подобных сделок.

— Верно, казалось бы, что ничего особенного, — согласился Артемий, — Но в этот раз были специально заказаны несколько необычно больших амфор. Такие, как правило, арабы не используют для перевозки масла. Они слишком тяжёлые и громоздкие. В дальней дороге с ними неудобно.

— Так…, - начал догадываться Андрей, — А можно ли в них поместить человека?

— Вполне, если его сперва усыпить, чтобы не дёргался и не издавал звуков, а после аккуратно уложить.

— И откуда же у тебя такие сведения? — удивился Андрей, — Можно ли им верить?

— Сведения надёжные, — отвечал грамматик, глядя в окто и явно игнорируя первый вопрос, — Вот я и подумал, что они могут тебя заинтересовать. Так ведь? Можешь считать это моей благодарностью за твоё добро. И вот ещё что — сделай милость, не говори никому, от кого ты получил эти сведения. А теперь — извини, меня ждут неотложные дела.

Узнав во всех подробностях, что это за корабль и на каком причале он находится, Андрей простился с хозяином дома и стремглав пустился обратно на виллу Аврелия. Он так спешил, что вовсе не обращал внимание на окружающих его прохожих. Но уже у самых ворот его ждала необычная встреча:

— Андрейка! Ты ли это? — послышался вдруг у него за спиной такой знакомый и уже почти забытый голос, — Как же я долго тебя искал!

Андрей резко обернулся. Не может быть! Вот это встреча! Перед ним стоял улыбающийся во весь рот бывший княжеский дружинник Микша, одетый славянским купцом. Живой и невредимый.

— Микша!? — обомлел Андрей, — Живой! Да какими же судьбами ты здесь оказался?

— Тебя искал, ведун! — ответил дружинник, — Далеко же ты забрался! Аж до самого Царьграда пришлось дотопать, чтобы тебя отыскать. Слава Богам, хоть не напрасно. Я так и знал, что ты жив! Сердцем чуял.

Они крепко обнялись. Андрей даже немного растрогался от неожиданно нахлынувшей на него целой гаммы чувств. Он сразу же вспомнил по Кордно, про своего друга по несчастью Василия и про Весну. Что с ними? Как они там жили всё это время?

— Пойдём в дом, друже, — пригласил он, — Нам о многом с тобой надо поговорить.

Аврелия дома не оказалось. Он уехал по каким-то важным делам. Но до завтрашнего дня, когда должен был отчалить арабский корабль с маслом, времени ещё было достаточно. И до возвращения Магистра Оффиций Андрей с Микшей теперь как раз могли обо всём без помех поговорить.

Бывший дружинник был очень рад найти ведуна свободным и в добром здравии. А вот новости из Кордно были неутешительные. Князь Божедар, как и обещал, вышел по весне в поход на северян, но был разбит и сам попал в плен. Всю власть в городище захватили старейшины, которые согласились покориться хазарам и платить им дань. И теперь степняки совсем распоясались. Берут всё, что им вздумается.

— Ну а что моя жена Весна? И как там мой товарищ Василий? — нетерпеливо спрашивал Андрей, — Живы ли они? Всё ли с ними хорошо?

— Слава Богам, они живы и здоровы, — отвечал Микша, сразу помрачнев и отводя глаза в сторону.

— Эге, друже, да ты видать что-то недоговариваешь, — насторожился Андрей, — Ну ка давай выкладывай всё начистоту.

— Не вини их, Андрейка, — вздохнул Микша, — Видишь ли, мало кто верил, что ты жив. Пришли известия из хазарских земель, что казнили тебя по приказу Кагана. Были даже свидетели, которые всё своими глазами видели. Я не поверил. Сам не знаю почему, мне сердце подсказало. Кузнец наши Пушта тоже не верил и ещё некоторые. Но остальные поверили. Да и как не поверить было, коли всё к одному сходилось?

— И что дальше? — спросил Андрей упавшим голосом.

— Ну, что дальше? Супружница твоя, Весна, вельми как с горя убивалась. Несколько дней была сама не своя, а потом и вовсе хотела в речке утопиться. Да Василий её спас, в последний момент из воды вытащил.

— Ну слава, Богам! Вот спасибо ему, — вздохнул с облегчением Андрей, — Он настоящий друг. Я ведь просил его за моей женой, случись что, присмотреть.

— Погоди ещё благодарить, — заметил мрачно бывший дружинник князя Вятко, — Он зело как славно за нею присмотрел.