Ведунья

А великан сгинул в Злом озере и если бы не видели его Варвара и Дракон, да не был бы переломан непонятной силой лес, можно было бы усомниться в том, что это непонятно чье злое порождение, действительно было.

— Одежда на нем была наизнанку одета, — рассказывал Лавр. — Странный такой мужичек, не наш, я бы такого запомнил. Я испугался, что он Варвару обидеть хочет, да он убежал сразу, как меня увидал.

— Так то леший, — улыбнулся Стоян, Лавр стукнул себя кулаком по лбу, ну как же сам не догадался. — А еще с озером что-то не то, — заметил колдун.

— Еще бы, такая туша там утопла. Интересно, он тоже русалочкой станет? — хохотнул Лавр.

— Хороша будет русалка, — засмеялся Стоян. — Сбереги нас боги. Но смех смехом, а такое впечатление, что водяной вместе с великаном сгинул.

— Это хорошо или плохо?

— С одной стороны хорошо, — расправил густые усы колдун. — А с другой — не очень. Плохо когда в озере хозяина нет, как бы тамошнюю нечисть приструнять не пришлось.

— Не скажи гоп, дядька Стоян, — изрек Лавр. — Будет проблема, будем решать, а пока других забот полно.

— И то верно, нам наперво Варвару с драконом на ноги поставить надо, — согласился колдун и пошел проверять свою подопечную.

Три дня спустя, когда врач разрешил девушке гулять, Варвара пришла в лес, к тому месту, где погиб Ясень. Сломанное дерево все еще лежало на том же месте, светло зеленые листочки пожухли и висели, будто оплакивая свою судьбу. Варвара опустилась рядом на колени и заплакала.

— Прости меня Ясень, — шептала она одними губами. — Прости. Это я виновата. Я должна была прислушаться…. Я не должна была… но зачем же ты….

— Не плачь, милая, никто тут не виноват, — тронули ее за плечо, Варвара обернулась, за спиной стоял старый крепкий мужик, это, Варвара знала, был Дуб, правитель дриад. Старику, наверное, было лет триста, но в человеческом обличье он был просто крепким пожилым мужчиной.

«Приказ», вдруг вспомнились ей последние слова Ясеня.

— Это вы ему приказали в дерево обратиться?

Мужчина кивнул.

— Но зачем? — спросила Варвара шепотом. — Зачем? Вы же их всех, — она махнула рукой в сторону изломанного леса: — Погубили. Зачем? Зачем? — Варвара уже кричала. — Он мог бы убежать. Он бы жил, а вы погубили…. Ну конечно, чего бояться вековому дубу, дуб не сломать даже такому чудищу, но остальные же не дубы, они же тоненькие, они же…. Прятались бы сами, но приказывать….. Они из-за вас погибли.

— Они не погибли, если будет на то воля Матушки земли, они возродятся, — тихо ответил старик, сильной рукой сдерживая Варвару, бьющую кулаками ему в грудь.

— Они бы убежать могли, — плакала девушка, но драться перестала. — А у дерева нет шанса убежать.

— Убежать нету, а выжить у дерева шансов больше чем у человека. — Они возродятся. Пока живы корни и дерево не умерло.

— То есть, он…. То есть Ясень…. — Варвара боялась поверить.

— Если появятся молодые ростки, значит, выжил Ясень, — улыбнулся Дуб.

— А если не появятся?

— А ты не хорони надежду раньше времени, мы народ живучий.

— Надежду не обнимешь и в гости на чай не позовешь, — покачала головой девушка и, не прощаясь, пошла к городу.

Дракон поправлялся в княжеском тереме, в тот злополучный день его переломанного и бесчувственного нашли в лесу кентавры, но был он уже в человеческом обличии. Дракон резко пошел на поправку, когда в Быстроград наведался кто-то из его сородичей и принес какое-то особенное драконье лекарство. Варвара другого дракона не видела, но знала что это женщина, потому что дружина третий день восхищенно шумела и перешептывалась. После ставшей уже привычной прогулки в лес к сломанному Ясеню, она зашла к Дракону и остолбенела на пороге. Драконица была не просто красива, такой красоты просто на свете не бывало. Если Дракон был просто рыжим, то густая шапка волос сидящей у его постели женщины была цвета потемневшей меди. Нежная, белая кожа, казалась фарфоровой, черты лица были идеальными, а глаза — невероятно синими.

— Варенька, — улыбнулся Дракон. — А я тебя ждал.

Женщина молча отошла к окну и стала рассматривать ведунью, внимательно, не упуская ни одной мелочи. Варвара чувствовала себя очень неуютно.

— Я не помешала?

— Нет, — улыбнулся Дракон. — Где ты пропадала?

— К Ясеню ходила.

— Нет росточка? — искренне поинтересовался Дракон. — Ты не отчаивайся, еще мало времени прошло, появится еще.

— Надеюсь, — тяжело вздохнула девушка. — Тебе я, чем могу помочь?

— Мне уже помогли, — кивнул в сторону своей гостьи Дракон. — Мне не совсем подходят человеческие лекарства, — добавил он тише. Женщина у окна снисходительно улыбнулась.

— Не буду вам мешать, — не выдержав беззастенчивого рассматривания, встала Варвара. — Я вечером еще загляну.