Ведунья

— Никак. Их держать надо, смирно стоять и ждать пока их убьют, нечистые не хотят. Тут другой помощник нужен, посильнее.

— Значит, ищи себе такого помощника, — спокойно ответил князь.

— Да как же ищи, а Варенька?

— Я же не говорю тебе, меняй, — пояснил Радомир. — Я тебе говорю, ищи еще одного. Вряд ли даже способный колдун нашу ведунью заменит, Варенька себя уже показала и не раз я убедиться смог, что не зря ее на службу взял.

— Да, особенная у нас ведунья, — смягчился и даже улыбнулся Стоян. — Да только где ж другого помощника найти? Да такого чтоб не навредил и при этом способным был.

— А ты ученика возьми, сам из него и сделаешь такого как надо.

— Ученика. Не умею я учить, терпения не хватает. Вон Варвару сегодня до слез довел, какой уж тут ученик.

— Ну, тогда ищи уже готового, чтобы подходил, — пожал плечами князь. — Тут я тебе не советчик и указчик, тут только ты выбрать можешь.

— Да где ж его хорошего готового взять? — вздохнул Стоян и пошел к себе обдумывать предложение князя.

— Варвара, ты дома, — постучал в широкую, специально для кентавров расширенную дверь Лавр.

— Дома, подожди немного, — крикнула девушка, забегав по дому, ей не хотелось чтобы Лавр видел ее такой заплаканной. Правда, умывание помогло не сильно.

— Кто? — только и спросил Лавр, когда она вышла на крыльцо.

— Ушиблась я вот и плакала.

— Не ври. Кто обидеть посмел? Я ведь все равно узнаю, и твоему обидчику все равно не поздоровится.

— Не надо, Лавр, — Варвара снова часто-часто захлопала ресницами. — Не поможет это, да и не нужно.

— Я обещал тебе, что никому в обиду не дам, и я слово сдержу.

— Тогда тебе меня наказать и придется, — всхлипнула девушка. — Я сама во всем и виновата.

— Да что ж произошло?

Варвара тяжело вздохнула и опустилась на крыльцо, Лавр пристроился рядом на травке, подогнув ноги.

— Стоян другого помощника искать будет, — не мигая, глядя на калитку, сказала Варвара.

— Как это другого? С чего ты взяла? Это он сам тебе сказал?

— Сам еще не сказал, — снова вздохнула ведунья. — Просто чувствую я. Да и если подумать, на его месте я бы, наверное, так же поступила.

— На каком это его месте, — возмутился Лавр и вскочил на ноги. — Что произошло?

— Мы из-за меня русалок утихомирить не смогли, — снова тяжело вздохнула девушка. — У меня силенок не хватает ему в его колдовских делах помогать. А кому нужен такой помощник?

— Как я помню, ты всегда со своими обязанностями справлялась, — возразил кентавр, снова устраиваясь рядом с крыльцом.

— Справлялась, пока Стояну серьезная помощь не понадобилась, а как понадобилась — я не справилась.

— Я не верю что из-за одного промаха Стоян тебя выгонит, — покачал головой Лавр. — Я с князем поговорю, — Лавр поднялся.

— Не надо, — вскочила за ним девушка. — Не надо, Лавр. Сейчас говорить преждевременно, ну, а коли отказаться от моих услуг решат, то и тогда к князю не пойду, унижаться не стану. И ты пообещай мне что ни с князем, ни с дядькой Стояном об этом говорить не станешь. Обещай.

— Не буду я ничего обещать.

— Лавр, я прошу тебя.

— Не буду, — насупился кентавр. — Куда ты денешься, если тебя уйти попросят?

— Денусь куда-нибудь. Один раз смогла и еще раз не пропаду, — Варвара очень старалась придать своему голосу уверенность и даже легкомысленность, но ни то ни другое не получилось. — А сегодня на празднике кентавры танцевать будут? — перевела она разговор в другую сторону.

— Будем, куда мы денемся, — усмехнулся Лавр. — Придешь посмотреть? Приходи, обязательно приходи. Я за тобой зайду вечером?

— Заходи, — улыбнулась девушка.

— Вот и умничка, — Лавр поцеловал ведунью в лоб. — И не плачь больше, ладно?

— Ладно, — пообещала Варвара, но как только Лавр ушел, а она вернулась в дом, тут же расплакалась вновь.

Варвара относила хозяину трактира заговоренные амулеты, когда снова наткнулась на мужчину, виденного ею утром. И снова где-то глубоко шевельнулось — опасность. Девушка мотнула головой, отгоняя неясное чувство, отдала амулеты и пошла к дому, но на пол дороги развернулась и направилась к начальнику городской стражи.