Ведунья

— Сходи, попроси, — одобрил Радомир. — Кстати, здесь опять красавица драконица была, тебя зачем-то спрашивала.

Стоян удивленно поднял брови, но больше ни о чем расспрашивать князя не стал. О красавице он поспрашивал у слуг, но никто толком ничего сказать не мог. Да была, да искала, а куда теперь делась неизвестно.

К Варваре Стоян смог добраться только к вечеру и застал девушку уже на пороге. Дом был чисто убран, а собранные вещи лежали в сумках на крыльце.

— Здравствуй, дядька Стоян, — улыбнулась девушка. — Я вот, видишь, дом для твоей новой помощницы освободила.

— Варвара…

— С лешим и дриадами я договорилась, — перебив его, затараторила ведунья. — Деревья под сруб пометила, в амбаре княжеском амбарника утихомирила, он теперь долго пакостить не сможет, но ты все же не забывай по праздникам ему угощение оставлять. Амбарники они конечно из-за подарков лучше себя вести не начинают, но все равно надо, иначе вообще никак не договориться. Что еще? Амулеты для дружины я не закончила, еще пару десятков осталось. Но основные сделала, я их там, на столе оставила. И еще, что вспомнила, записала.

— Ты далеко собралась? — наконец-то сумел вставить слово Стоян. — Никак в дальнюю дорогу? И слова не сказала.

— А тебе слова мои нужны? — подняла девушка глаза, полные едва сдерживаемых слез.

— Ты на княжеской службе, Варвара, — нахмурил брови колдун. — Знаешь, как называют тех, кто со службы вот так молча, в ночи уходит? Предателями их называют.

— Да разве ж я…?

— Далеко, спрашиваю, собралась?

— Далеко, — не выдержала и заплакала Варвара. — Зачем ты мучаешь меня, дядька Стоян? Что я тебе плохого сделала? Ты себе другую помощницу нашел, мне слова не сказав, я смолчала. Но и у меня гордость есть, из милости я тут не останусь.

— От ты ж дуреха, — всплеснул руками колдун. — Да откуда ты вообще про новую помощницу узнала?

— Не от тебя, дядька Стоян, — вздохнула девушка. — Да и еще вчера я поняла, что тебе другой человек в помощь нужен.

— Варенька, — тронул за плечо, отвернувшуюся ведунью Стоян. — Не плачь, милая моя. Прости меня дурака старого, не сдержался, накричал. Только на кого ж тебя поменять можно?

— Она ведь сильнее и красивее, — прошептала Варвара.

Тут Стоян не выдержал и расхохотался.

— Ох, дуреха. Тебе что больше не нравится что сильнее или что красивее? Да с чего ты взяла, глупая, что она тебя краше?

— Скажешь, нет? И прекрати смеяться, — возмутилась девушка и от возмущения даже слезы пересохли.

— Смотрю я весело у вас тут, — подошел к калитке князь, который как раз выбрался поговорить с ведуньей.

— Вот ты скажи мне, Радомир, — вытирая, выступившие от смеха слезы, спросил колдун. — Кто из моих помощниц краше Варвара или Любава?

— Ну и вопросы ты задаешь, Стоян, — покачал головой князь. — Мне так Варвара наша больше нравится.

— Вот видишь? — кивнул Стоян.

— Я б удивилась, если бы князь при мне сказал что Любава, — хмыкнула Варвара.

— Вот ведь глупая девка, — беззлобно ругнулся колдун. — Не буду я с тобой спорить, только ты мне эти упаднические настроения брось, и марш вещи разбирать.

— А вещи зачем? — только заметил сложенные на крыльце сумки князь.

— Проветрится она вещички вынесла, сейчас уж обратно занесет, — ответил Стоян. — Завтра утром жду тебя, Варвара. Только не сильно рано, — добавил он и пошел прочь.

— Стоян опять тебя обидел? — поинтересовался князь, Варвара только отрицательно покачала головой.

— А я вот к тебе зашел тебе спасибо сказать, жизнь ты мне спасла.

— Я-то, каким образом? — удивилась Варвара. — А тот мужик значит правда недоброе замыслил?

— Замыслил, — согласился Радомир. — По твоей наводке стажа в нем давно разыскиваемого душегуба опознала.

— Ох, мамочки.

— Чем отблагодарить мне тебя, Варенька?

— Да за что же тут благодарить? — удивилась девушка. — Не уж то кто другой бы не предупредил, коли почуял что неладное?

— Так никто кроме тебя и не почуял, — улыбнулся князь.

— Работа это моя. За то вы мне денег и платите.

— Работа работой, а все же возьми, — князь вытащил из кармана широкий, плетеный сеточкой из тонких золотых нитей браслет, украшенный на застежке маленьким блестящим камешком.

— Ой, князь, дорогой же, — ахнула ведунья, но Радомир возражений ее слушать не стал, а примерил браслетик на руку. Украшение пришлось в пору. — И запомни, никто и никогда нам тебя не заменит, — сказал он, поднимаясь.

Варвара еще долго стояла на крыльце, смотря князю вслед и было на душе у нее тепло и радостно.

Глава 6

Любава нежилась в мягкой постели, вставать совсем не хотелось. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь неплотно задернутую занавеску, создавали на полу причудливые узоры. Молодая ведьма размышляла, что написать в письме отцу: похвастаться тем, что работу нашла или пока про работу умолчать. Не засмеет ли отец должность второй помощницы в таком небольшом городе?

— Все великие города когда-то были маленькими, — возражала в мысленном споре отцу Любава. — Быстогород тоже когда-нибудь станет большим.