Ведунья

   -Сходи, попроси, - одобрил Радомир. - Кстати, здесь опять красавица драконица была, тебя зачем-то спрашивала.

   Стоян удивленно поднял брови, но больше ни о чем расспрашивать князя не стал. О красавице он поспрашивал у слуг, но никто толком ничего сказать не мог. Да была, да искала, а куда теперь делась неизвестно.

   К Варваре Стоян смог добраться только к вечеру и застал девушку уже на пороге. Дом был чисто убран, а собранные вещи лежали в сумках на крыльце.

   -Здравствуй, дядька Стоян, - улыбнулась девушка. - Я вот, видишь, дом для твоей новой помощницы освободила.

   -Варвара...

   -С лешим и дриадами я договорилась, - перебив его, затараторила ведунья, избегая смотреть на колдуна. - Деревья под сруб пометила, в амбаре княжеском амбарника утихомирила, он теперь долго пакостить не сможет, но ты все же не забывай по праздникам ему угощение оставлять. Амбарники они конечно из-за подарков лучше себя вести не начинают, но все равно надо, иначе вообще никак не договориться. Что еще? Амулеты для дружины я не закончила, еще пару десятков осталось. Но основные сделала, я их там, на столе оставила. И еще, что вспомнила, записала.

   -Ты далеко собралась? - наконец-то сумел вставить слово Стоян. - Никак в дальнюю дорогу? И слова не сказала.

   -А тебе слова мои нужны? - подняла девушка глаза, полные едва сдерживаемых слез.

   -Ты на княжеской службе, Варвара, - нахмурил брови колдун. - Знаешь, как называют тех, кто со службы вот так молча, в ночи уходит? Предателями их называют.

   -Да разве ж я...?

   -Далеко, спрашиваю, собралась?

   -Далеко, - не выдержала и заплакала Варвара. - Зачем ты мучаешь меня, дядька Стоян? Что я тебе плохого сделала? Ты себе другую помощницу нашел, мне слова не сказав, я смолчала. Но и у меня гордость есть, из милости я тут не останусь.

   -От ты ж дуреха, - всплеснул руками колдун. - Да откуда ты вообще про новую помощницу узнала?

   -Не от тебя, дядька Стоян, - вздохнула девушка. - Да и еще вчера я поняла, что тебе другой человек в помощь нужен.

   -Варенька, - тронул за плечо, отвернувшуюся ведунью Стоян. - Не плачь, милая моя. Прости меня дурака старого, не сдержался, накричал. Только на кого ж тебя поменять можно?

   -Она ведь сильнее и красивее, - прошептала Варвара.

   Тут Стоян не выдержал и расхохотался.

   -Ох, дуреха. Тебе что больше не нравится что сильнее или что красивее? Да с чего ты взяла, глупая, что она тебя краше?

   -Скажешь, нет? И прекрати смеяться, - возмутилась девушка и от возмущения даже слезы пересохли.

   -Смотрю я весело у вас тут, - подошел к калитке князь, который как раз выбрался поговорить с ведуньей.

   -Вот ты скажи мне, Радомир, - вытирая, выступившие от смеха слезы, спросил колдун. - Кто из моих помощниц краше Варвара или Любава?

   -Ну и вопросы ты задаешь, Стоян, - покачал головой князь. - Мне так Варвара наша больше нравится.

   -Вот видишь? - кивнул Стоян.

   -Я б удивилась, если бы князь при мне сказал что Любава, - хмыкнула Варвара.

   -Вот ведь глупая девка, - беззлобно ругнулся колдун. - Не буду я с тобой спорить, только ты мне эти упаднические настроения брось, и марш вещи разбирать.

   -А вещи зачем? - только заметил сложенные на крыльце сумки князь.

   -Проветрится она вещички вынесла, сейчас уж обратно занесет, - ответил Стоян. - Завтра утром жду тебя, Варвара. Только не сильно рано, - добавил он и пошел прочь.

   -Стоян опять тебя обидел? - поинтересовался князь, Варвара только отрицательно покачала головой.

   -А я вот к тебе зашел тебе спасибо сказать, жизнь ты мне спасла.

   -Я-то, каким образом? - удивилась Варвара. - А тот мужик значит правда недоброе замыслил?

   -Замыслил, - согласился Радомир. - По твоей наводке стража в нем давно разыскиваемого душегуба опознала.

   -Ох, мамочки.

   -Чем отблагодарить мне тебя, Варенька?

   -Да за что же тут благодарить? - удивилась девушка. - Не уж то кто другой бы не предупредил, коли почуял что неладное?

   -Так никто кроме тебя и не почуял, - улыбнулся князь.

   -Работа это моя. За то вы мне денег и платите.

   -Работа работой, а все же возьми, - князь вытащил из кармана широкий, плетеный сеточкой из тонких золотых нитей браслет, украшенный на застежке маленьким блестящим камешком.

   -Ой, князь, дорогой же, - ахнула ведунья, но Радомир возражений ее слушать не стал, а примерил браслетик на руку. Украшение пришлось в пору. - И запомни, никто и никогда нам тебя не заменит, - сказал он, поднимаясь.

   Варвара еще долго стояла на крыльце, смотря князю вслед и было на душе у нее тепло и радостно.

Часть 6

   Любава нежилась в мягкой постели, вставать совсем не хотелось. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь неплотно задернутую занавеску, создавали на полу причудливые узоры. Молодая ведьма размышляла, что написать в письме отцу: похвастаться тем, что работу нашла или пока про работу умолчать. Не засмеет ли отец должность второй помощницы в таком небольшом городе?

   -Все великие города когда-то были маленькими, - возражала в мысленном споре отцу Любава. - Быстогород тоже когда-нибудь станет большим.