Ведуница (СИ)

   - Он мне сразу не понравился. Тогда и узнал, - сказал Ратко скривив рожу.

   Он помолчал пару секунд и продолжил:

   - Короче, в бане я увидел кое-что. Татуировку. Карлик, как у того из поселения в лесу. Драган старался стоять всё время правым боком к нам и быть в неосвещенном свечами углу, но у меня хорошее зрение в темноте.

   - Где была наколка? Почему мне не сказал?

   - Была на внутренней части лодыжки чуть повыше костяшки. Небольшая такая... А тебе не стал трындеть, потому что... Да, пёс его знает почему. Хотел удостовериться. С этими аристократами как поступишь то? Ведь отправить его назад нельзя. Сразу убить без вопросов тоже не по-людски - мы ж не орки какие. Надо было аккуратно. Вот я к нему и присматривался.

   - Ясно... А я думал, это вы так сдружились в последние пару дней.

   - Ага, дружки, как у нас говорят, и щипцами не растащить, - прохрипел Ратко.

   Снорре перешагнул через поваленный трухлявый ствол дерева и поморщился от боли в ещё свежих ранах. Основные ожоги достались левой руке, ногам и плечам. Лицо не пострадало, хотя часть волос сгорела. "Ничего. Отрастут", - не унывал волхв.

   - Слушай, - заговорил Ратко. - а как всё ж эта нечистая оклемалась? Я сам видел, что ты её льдом оприходовал по самый небалуй.

   - Вопрос хороший, - призадумался Снорре. - Похоже, она уже была готова, что мы вот-вот нападём. Сколдовала какого-то двойника. Когда она вывернула этот трюк с отвалившейся головой, перед нами стояла уже кукла. Смекаешь? Я заморозил пустышку. Хм, не слыхал я о такой магии...

   - Эко, - мотнул головой Гой и ухмыльнулся. - ну и работёнка у нас, волхв. Хорошо, конечно, успели из неё кое-что выудить. Хотя, я ни черта не понял. Не, про войну богов то каждый дурак знает. А вот эта, как её... Гаруцца. Что за птица?

   - Без понятия Ратко, но теперь у нас есть имя того, кто стоит за всем этим безобразием: Культ, сокх, активность савошских ведьм. И не спрашивай, что с этим делать. Не отвечу. Это уже будет заботой сыскной комиссии Республики. Пусть решает Верховный Титул ли, сенат или Совет Чернокнижников. Захотят нас с тобой привлечь, подумаем-поторгуемся.

   Ратко Гой кивнул в ответ, видимо, соглашаясь.

   Вскоре они нашли оставленных ранее лошадей. Пока поправляли сбруи, посовещались о дальнейших действиях и приняли решение обойти поселение оккультистов с восточной стороны. Однако, пробираясь сквозь буреломы, вскоре они услышали чей-то крик. Проехав сто метров в сторону звука и приглядевшись, они увидели девушку в ночной пижаме, мечущуюся в панике среди деревьев, и тут же Снорре узнал ту рыжую, которая развлекала Драгана пару ночей назад.

   - Гвииииняя! - кричала рыжая, озираясь по сторонам.

   Увидев двоих путников, она испугалась и уже собралась бежать, но Снорре её остановил.

   - Не бойся. Мы не тронем, - крикнул он. - Что случилось?

   Видя, что ни Снорре, ни Ратко не предприняли попытку её догнать, девушка остановилась.

   - Помогите, - крикнула она, робко подходя к ним. - Я ничего не помню. Где мой Гвиня. Это... Я думаю - это мой муж. Но я не помню. Я очнулась прошлой ночью не в своей постели. Я не знаю, что это за деревня. Там.

   Она махнула рукой в сторону и разрыдалась.

   - Я ничего не помню. - сквозь слезы лепетала она. - В... в той деревне в лесу. К-к-когда я проснулась, все вокруг кричали. Они били женщин. Я .... Я убежала.

   - Успокойся, - нахмурился Ратко. Он достал свой плащ и накрыл ей плечи. - Постой с нашими лошадьми, а мы проверим, что в деревне. Справишься? Мы тебе доверяем.

   Она подняла на него голубые глаза, ставшие ярко-прозрачными от слёз.

   - Да, только возвращайтесь.

   - Мы быстро, - ответил Снорре и повернулся к Ратко. - Придётся всё ж навестить этих отшельников. Только осторожно. Сначала посмотрим издали.

   Волхв снял с коня свой меч. Ратко проверил кописы за спиной и засунул два дротика в петли на бёдрах. Они быстро зашагали в сторону деревни. Спустя несколько сотен метров Снорре уже различал крики. В основном это были женские отчаянные крики и плач.

   - Что там, думаешь, у них? - бросил на ходу Ратко.

   Волхв почувствовал, как заводится Гой. Почувствовал его решимость и нарастающий гнев.

   - Я вот что думаю, - Снорре трусцой бежал рядом. - Мы убили ведьму, и все её чары, по сути, должны бы рассеяться. Думаю, все эти молодые да красивые девушки не так уж подходили здешним немытым мужланам. Что-то не сходилось сразу. Я не понял этого. Но теперь думаю, что на девушек ведьма напускала морок забвения. Помнишь, что за служение Культу люди получают то, что пожелают. А что ещё мужику надо, кроме как пожрать да потрахаться? Мужики тут вряд ли жаловались.

   - Вот ведь сукины дети! А я то думал, как они с их погаными рылами да таких баб похватали? А на мою харю ни одна в Ларракии не зарится, - мотнул головой Ратко.

   - Вопрос в том, что они отдавали ведьме взамен. Возможно, они вербуют людей, подсаживают их на сокх и потом отправляют куда-то дальше. Куда? И зачем?

   - Не время философствовать, волхв. Смотри.