Век Дракона

- Трон принадлежит Тейринам до тех пор, пока жив последний из них, - в голосе Эамона была усталая непреклонность. - Алистер, мы уже не раз обсуждали это. Я был бы плохим другом короля, если бы позволил случиться иному. Ты похож на своего отца больше, чем был похож твой покойный брат, да примет его Создатель. И занять трон вместо изменников Мак-Тиров - твой священный долг перед родиной. Клянусь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы так и произошло. Сам Мэрик просил меня об этом.

Алистер дернул щекой. По нему было видно, что он с радостью увидел бы свой долг перед родиной в чем-то ином.

- Мэрик? Король просил посадить на престол бастарда?

- Король просил сохранить его сына и, в случае, если что-то случится с Кайланом, сделать все возможное, чтобы династия Тейринов по-прежнему управляла Ферелденом, - эрл вздохнул еще раз. - Но пока ты можешь не беспокоиться. Логейн не отдаст корону так просто. Не для того он задумывал убийство твоего брата, семейства Кусландов, мое и… твое.

В комнате повисло молчание. Управитель стоял, ни жив, ни мертв, сделавшись свидетелем таких страшных тайн и молясь, чтобы господа не вспомнили о его присутствии. Лицо Алистера было хмурым. Перспектива занять трон Ферелдена казалась ему еще более мрачной, чем положить жизнь на служение Церкви.

- Так что предлагает храмовник? - спросил он, чтобы сменить тему. Кусланд, с не менее угрюмым видом вслушивавшийся в беседу, пожал плечами.

- Лояльность воинов Церкви в случае, если удастся сместить Логейна. Рыцарь-командор Грегор может не пережить битвы с порождениями тьмы. Но даже если переживет, в любом случае, он стар. Лириум уже сделал с ним свое дело… как и антивское вино. Хосек полагает, что очень скоро Грегор будет смещен.

- Бывших храмовников не бывает.

- Не бывает, - согласился Алистер, поглядев сперва на пустое блюдо, потом на Амелла. - Но бываю бывшие командоры.

- Если Хосек подсидит Грегора, Вал Руайо может назначить его командовать храмовниками Ферелдена, - заключил Айан, усаживаясь рядом с Алистером. - Но Хосек сам тяжело болен.

- В Вал Руайо об этом не знают, - напомнил Дайлен, обсасывая жирные пальцы. - Если он протянет еще несколько лет, за это время храмовники и маги Ферелдена всегда будут готовы поддержать нас… то есть, короля Алистера. А после… маховик нужно лишь запустить. Представьте, насколько усилится наша армия, если в нее набирать специально обученных боевых магов.

- Ты так говоришь, словно я уже король, и у меня есть армия, - раздраженно пробормотал Алистер. Айана тоже одолевали сомнения.

- Разве Верховная Жрица потерпит такое?

- О состоянии дел в Ферелдене Верховная Жрица будет получать донесения от рыцаря-командора. Я знаком с этой системой. У нас не такая большая и важная страна, чтобы удерживать здесь сотни соглядатаев. Зная Хосека, он сумеет найти доводы для того, чтобы убедить Вал Руайо в полной законности и оправданности таких действий.

- Ты так же уверен в том, что Хосек будет поддерживать любую позицию короля? - с некоторым напряжением переспросил Эамон. - Поддержка всех рыцарей Церкви - слишком хорошо звучит, чтобы оказаться правдой.

- До тех пор, пока действия короля не будут затрагивать его интересов. Но его интересы ограничиваются Кругом магов. Потому он написал именно мне - чтобы я подтвердил его склонность к лояльности… в этом отношении. Все же я знаю его дольше вас, - Амелл вздохнул и в который раз с сожалением покосился в сторону пустого блюда.

- Ты можешь за него поручиться, Страж?

- Я могу поручиться за то, что, в отличие от рыцаря-командора Грегора, капитан Хосек не боится даже малефикарума и не упустит возможности воспользоваться магией… или магами. Если это будет необходимо. Когда его назначили капитаном, он неоднократно пытался заставить Грегора… реформировать режим в башне Круга и снять запрет на использование магии для получения прибыли и в исследовательских целях. Кое-чего он действительно добился. Круг перестал кормиться только за счет труда усмиренных и начал оказывать магические услуги. За те девять лет, что я пробыл в башне, маги сильно продвинулись в целительстве. Хосек - хитрый лис и жестокий волк, который умеет добиваться того, что хочет.

Он некоторое время помолчал.

- Если вы спросите Дайлена Амелла - Хосек - гнусный выродок и я ненавижу эту тварь, - с некотором усилием продолжил Дайлен. - Но как Серый Страж и сподвижник будущего короля, который, если будет на то воля Создателя, займет принадлежащее ему по право место на троне Ферелдена, я бы не нашел лучшей кандидатуры на пост рыцаря-командора храмовников. Лучшее в Хосеке то, что с ним всегда можно договориться. Мы… если у нас будет для этого возможность, нам следовало бы его поддержать.

Алистер прикрыл лицо рукой, опершись на локоть. Эамон устало вздохнул.