Век Дракона

- Еще два этажа вверх, Командор, - храмовник прижал руку к ране. - Ульдреда придется убить. Будьте готовы к тому, что он одержим. Быть может, даже высшим демоном.

Кусланд кивнул. В башне магов он предпочел довериться опыту капитана храмовников безоговорочно.

- Высший демон - из самых хитрых, сильных, и жестоких духов Тени, - счел нужным предупредить Амелл, обращаясь к своему Командору. - Для сравнения. Тот, который дожидается нас в Редклифе - из средних.

Айан кивнул снова. За последние день и ночь он успел увидеть столько демонов, что ожидание встречи еще с одним, пусть даже могущественным, почему-то уже не пугало.

- Капитан, - Элуат стиснул свой посох и ударил его концом в пол. - Разрешите мне идти с вами. Я… лучше я умру, сражаясь с демонами, чем буду сидеть тут и дожидаться, когда меня убьют храмовники.

- Возьмите и меня, - эльф шагнул вперед, притушив неннависть в своих глазах. - Я тоже хочу сражаться!

Капитан Хосек ухмыльнулся, переводя взгляд с одного на другого.

- Больше никто не хочет ничего сказать? - он обернулся к остальным.

- Мы все пойдем, если позволишь, - самый старший из магов, темноволосый и темнобородый мужчина мрачно склонил голову. - Нам все равно конец. Пусть лучше мы умрем, сражаясь с тварями из Тени, чем под клинками храмовников, как скот.

Храмовник бросил быстрый взгляд на Кусланда. Тот пожал плечами.

- Вы лучше знаете, как поступить, капитан.

- Хорошо, - Хосек поочередно взглянул в глаза каждому из магов. - Пойдете со мной. Если будете доблестно сражаться… я могу забыть обстоятельства, при которых мы встретились. Уверен, Серые Стражи не станут возражать.

Кусланд отрицательно качнул головой. Не тратя больше слов, они двинулись через коридор к лестнице на следующий этаж башни. Несмотря на то, что сразу за возведенным малефикарами барьером, обнаружились еще большие полчища мелких демонов, продвигаться в компании из пяти магов крови сделалось значительно легче. И хотя каждый из магов поотдельности был гораздо слабее Амелла, вместе они представляли собой внушительную силу, дополняя друг друга.

- Здорово, - поделился Алистер, когда очередной одержимый, не добежав до них, разорвался на множество кровавых брызг и мясных кусков. Элуат перехватил посох и круговым движением отшвырнул другого, а молодой эльф, выбросив вперед окровавленную ладонь, впечатал его в стену так, что хрустнули кости. Миг спустя одержимый лежил у их ног грудой рваного тряпья. - Эдак у храмовников, что придут за нами, не останется заботы расчищать тут все…

Последняя фраза повисла в воздухе. Одолев подъем на последний этаж, они обнаружили такое скопление нечисти в коридоре между комнатами, что первым чувством, посетившим каждого, даже капитана Хосека, была растерянность. Тем более казалось странным то, что копошившиесся в одном месте одержимые и низшие демоны не обращали никакого внимания на появившихся людей. Их интересовало что-то, невидимое вошедшим. Они толкались, мешали друг другу, но, как видно, добраться до вожделенного пока не могли.

Сделав всем знак остановиться, Дайлен поднял обе руки. Между его ладоней заплясали языки пламени, сплетаясь в огненный шар. Когда он сделался достаточно плотным, маг размахнулся, и швырнул его в толпу чудовищ.

Полыхнувшая вспышка на миг ослепила столпившихся тварей, а затем волна упругого горячего воздуха расшвыряла их со страшной силой. Серые Стражи и маги крови довершили разгром, не без труда уничтожив ошеломленных, но довольно многочисленных демонов.

Когда путь был расчищен, сделалось понятным, что так привлекло внимание монстров. Проем одной из больших комнат этажа был закрыт магической стеной. Только в отличие от той, которую возводили малефикары, эта был не прозрачной, а синей, и заметно колебалась.

- Магия воды, - тяжело дыша, и придерживая располосованное чьими-то когтями плечо, пробормотал Элуат. - Крайне нестабильный, но не требующий больших усилий для создания и сохранения барьер.

- Эй! - храмовник подошел к самой двери, но благоразумно остановился в нескольких шагах от колеблющейся синей поверхности. - Кто там? Это капитан. Уберите… вашу стену!

Ответом ему было молчание. Сэр Бьорн крикнул еще раз, после чего выразительно обернулся на магов. Юноша-эльф шагнул вперед, с готовностью поднимая посох. Поверхность водной стены всколыхнулась сильнее. Маг напрягся. Его посох окутался плотным синим свечением. Чернобородый маг из группы Элуата пришел ему на помощь. Барьер пошел рябью и заплескался, однако упорно не поддавался.

- Так ты говоришь, магия воды нестабильна? - капитан Хосек скрестил руки на груди, без усилий удерживая свой тяжелый двуручник в одной из них острием вниз. Чернобородый вытер пот, мешавшийся на его лбу с кровью из глубокой раны.

- Оттуда, из-за барьера, - хрипло пояснил он. - Кто-то сопротивляется искажению щита. Должно быть, они нас не слышат. Но там наверняка есть маг. Сильный и опытный. Быть может, даже не один.

- Ты можешь что-то сделать, Дайлен?