Век Дракона. Пути Стражей (СИ)

- Может, и пожелает, - философски проговорил Эамон, наблюдая, как Алистер выбирается из-под стола с разбросанными им ранее бумагами в руках. - Если верить Тегану, между королевой Анорой и ее отцом нет согласия.

- Это только слухи, - пожал плечами младший Геррин. - Но из того, что мне довелось узнать, Логейн действительно метит на престол. У Аноры же нет возможности сохранить за собой титул правителя Ферелдена. Люди уважают ее... уважали, как жену Кайлана и дочь героя Дейна. Но теперь Кайлан мертв, а слухи, - он коротко усмехнулся, - все упорнее называют убийцей не Серых Стражей, а ее отца.

Алистер бухнул на стол смявшиеся бумаги и упал в свободное кресло. Эрл Эамон качнул головой.

- Вижу, ты даром тут времени не терял.

- Пришлось потрудиться, - не стал умалять своих свершений Теган. - Выступал на сборищах столичной знати, говорил со многими из тех, кто имеет вес при дворе... И с окрестными баннами тоже, даже с самыми мелкими. Много потратил на распространение слухов среди простолюдинов. Большая часть золота ушла соглядатаям. В каждой таверне, на каждом рынке мои люди. Крикуны, прорицатели, пьяницы, торговцы - все, кто может говорить то, что нужно.

- На болтунов ты, надо полагать, тоже потратил немало?

- На телохранителей - больше, - Теган сгреб брошенные бумаги и вновь уложил их на столе аккуратной стопкой. - Моя деятельность не могла остаться незамеченной для тейрна Логейна, в особенности после того, как на него стал открыто работать эрл Хоу, поднаторевший в подобном лучше меня. Сначала меня предупреждали - четырежды. Я - слишком известен при дворе, к тому же, соблюдал осторожность. Они не смогли найти весомого повода для ареста и потому стали подсылать убийц. К счастью, Антиванские Вороны отчего-то дискредитировали себя в глазах регента, и убийцы были не из их братии. В противном случае я был бы уже мертв. Но, к несчастью, в отличие от меня, далеко не каждый наш союзник мог позволить себе телохранителей.

- Что ты имеешь в виду?

- Некоторые из дворян, что открыто поддерживали нас и выступали с критикой действий Логейна, попросту исчезли, - помрачнел Теган, укладывая руки на стол. - Я не смог найти даже следов ни одного из них. Могу только догадываться, что тут поработали люди эрла Хоу.

Шаги Кусланда оборвались. Поневоле все трое присутствовавших в комнате обернулись в его сторону. Эамон кашлянул.

- А что по этому поводу думает Командор?

Айан опустился в кресло рядом с Алистером. На его смуглом лице застыло злое выражение.

- Думаю, что слишком длинное это письмо, - все же проговорил он угрюмо. - Можно было бы ограничиться чем-то вроде «В десять в «Покусанном дворянине».

- Хорошо, что не в полночь, - со вздохом уточнил Алистер, снова взявшись барабанить. Впрочем, мгновением позже, посмотрев на свои пальцы, он убрал руки со стола. - Не думаю, что встреча будет долгой. Нужно хорошо выспаться перед завтра.

Эамон поднял брови.

- Ты, все же, решил идти?

- Это опасно, - напомнил Кусланд. - Не нужно быть искушенным царедворцем, чтобы уразуметь, что это ловушка.

- Или это настоящий шанс поговорить с королевой с глазу на глаз, - Теган осторожно взглянул поочередно на каждого из собеседников. - Анора, если удастся переманить ее на нашу сторону - очень серьезный союзник. Нужно хотя бы выслушать, что она хочет нам предложить.

Алистер приподнял бровь.

- И заодно выяснить, что в ее понимании законная власть в Ферелдене, а также кто и для кого должен ее возвращать. О, Создатель. Я ведь не могу не пойти. Но... благая Андрасте, помоги мне ошибиться, что ничем хорошим это не кончится.

- Без сомнений, игнорировать ее приглашение мы не будем, - Кусланд в свою очередь тяжело вздохнул, подаваясь вперед. Скользнув глазами мимо лица товарища, он уперся взглядом в собственные сжатые кулаки. - Однако нам не обязательно следовать каждой букве требований этого письма.

Алистер вошел в трактир «Покусанный дворянин», одно из немногих заведений в городе, которое могло считаться благопристойным настолько, что в нем не зазорно было останавливаться приезжим дворянам, поздним вечером. Всю дорогу досюда от резиденции Герринов он и его охранник проделали в молчании. На этом особенно настаивал банн Теган, допускавший, что за домом могли следить и любой разговор сделался достоянием эрла Хоу раньше, чем они добрались бы до цели.

После холодной улицы вечерний зал таверны обволакивал душным жаром, вышибая испарину на лбу. Однако, как мог заметить поздний посетитель, несмотря на то, что было сильно натоплено, трещавшие в двух каминах дрова согревали только воздух. За украшенными резьбой столами было пусто - словно каждый вечер кутившие здесь до глубокой ночи постояльцы внезапно приняли общее решение лечь пораньше и выспаться перед тяжелым завтрашним днем, отказавшись даже от ужина.

- Меня ожидают, - чувствуя неловкость и пока еще неясную, но стойкую тревогу, сообщил Тейрин хозяйке трактира - высокой крупной женщине с лисьим лицом. - В десять.