Век Дракона. Восстание Архидемона (СИ)

 Кусланд неопределенно дернул плечом. Вдвоем, в сопровождении молчаливой Морриган, которая временами казалась продолжением их теней, они донесли тело короля через мост и весь бывший лагерь. Когда отягощенные королевскими останками Стражи подошли к разрушенному храму, уже начинало смеркаться. Поднявшись по полустертым ступеням, Алистер и Айан внесли Кайлана во внутренний двор храма и только тут заметили огромного пса мабари, стоявшего к ним задом. В королевской армии были мабари, однако все они погибли в бою. Так, всяком случае, должно было случиться. И все же реальность в теле огромного мощного поражённого скверной зверя, стояла у самого алтаря, подергивая куцым хвостом.

 Алистер выпустил королевские плечи, которые он нес, и вытащил меч. Пес резко обернулся на звук и оскалил страшные клыки.

 - Иеху! - тоже выпустив ноги Кайлана, Айан в изумлении присел на колено. - Иеху, мальчик! Ко мне!

 Радостно гавкнув, мабари рванулся вперед в длинном стремительном прыжке. Сбив с ног своего хозяина, пес прыгнул сверху, вылизывая его лицо. Кусланду удалось выбраться из-под собаки только со второй попытки.

 - Твоя псина? - Морриган отодвинулась, подбирая свисавшую с ее штанов связку хвостов из мелкого зверья. - Хуже смердит она, чем та падаль, что вы волокли сюда с таким усердием.

 Алистер присел рядом с Кусландом и, после колебаний, опустил руку на мощный песий загривок. Повинуясь взгляду хозяина, мабари перестал вертеться и встал напротив бывшего храмовника. Некоторое время человек и зверь смотрели друг другу в глаза.

 - Всегда хотел такого, - зачаровано пробормотал Серый Страж, убирая руку. Иеху еле заметно шевельнул хвостом. - Но... если он твой... Как он здесь оказался?

 Кусланд пожал плечами. Ему самому было это интересно.

 - Я не смог взять его с собой из замка. Должно быть, он сбежал от мерзавцев Хоу. И бежал по моему следу, пока тот не оборвался. Тогда он вернулся сюда.

 - Почему именно сюда? А не в башню?

 Айан с усилием поднялся и, обойдя алтарь, подобрал валявшийся за ним незаметный с их места костяной кубок.

 - Должно быть, эта вещь больше других пахла мной. А может, он просто потерял след. Сколько народу здесь успело протоптаться?

 Не веря себе, Алистер забрал у Кусланда кубок и провел ладонью по его шершавому боку.

 - Дункан должен был его унести, - он повел головой, подчеркивая неизвестно что. - Ритуальный кубок. Мы... должны забрать его с собой. Он - часть Посвящения.

 - С его помощью мы сможем обратить больше Стражей? - деловито поинтересовался Айан. Его изумление постепенно улеглось, и теперь он прикидывал преимущества их положения - если они существовали.

 - Н-не знаю, - Алистер снял с плеча мешок и, тщательно оттерев кубок рукавом, сунул его туда, как величайшую ценность. - Я не уверен, что именно добавляют в кровь порождений тьмы для проведения ритуала. Этим всегда занимался Дункан. Или кто-то из старших Стражей. Нас не посвящали. Сама по себе кровь - чистый яд.

 - Так ты не знаешь, как делаются Серые Стражи? - забывшись, Кусланд гаркнул так, что Морриган и Иеху шарахнулись в стороны, а бывший храмовник вздрогнул. - Свадебный подол Андрасте, я и не думал, что все настолько плохо!

 - Я разве когда-то говорил, что знаю? - Алистер примирительно поднял обе руки. - Друг, не сердись. Это не моя вина. Нужно смириться, что пока нас только двое на весь Ферелден. Потому нам и нужны союзники.

 - Все верно, белобрысый, - Морриган присела на кусок камня и с удовольствием вытянула ноги. - Союзники нужны вам очень. И вместо того, чтобы собирать их, вы собираете падаль и над стекляшками ругаетесь. Прекрасно!

 Айан махнул рукой и пошел за дровами. Морриган была права в одном - криками их делу было не помочь. Спустя некоторое время он и Алистер натаскали внушительную груду сырых бревен и веток, в основном оставшихся от распорок под шатрами. Сложив из них отвечающий всем канонам погребальный костер, они в последнем усилии подняли на него тело короля.

 - Долго будем разжигать, - Айан мотнул в сторону хвороста, на котором покоилось тело Кайлана. - Все совсем сырое.

 Алистер тоже посмотрел в ту сторону.

 - На ветру дрова должны подсохнуть, - не совсем уверенно предположил он, вызвав усмешку на лице Морриган. - А пока... быть может, все же спустимся вниз, туда, где была битва? Пока окончательно не стемнело. Мы ведь пришли сюда за Дунканом. Что, если он все еще там? Я... прости друг, я не могу уйти отсюда, не убедившись, что его там нет.

 Айан бросил взгляд на Морриган. Темноволосая ведьма улыбнулась уголком рта.

 - Известно всем, что Стражи Серые порождениям тьмы уподобляться скорее поздно должны, чем рано. Однако вижу, врут легенды. Вы двое еще от посвящения отойти не успели, а уж падаль собираете, как будущие ваши собратья.

 Кусланд непонимающе повернулся к Алистеру.

 - О чем она говорит?

 - А о чем она может говорить? - тот возмущено дернул руками. - Предлагает нам бросить Дункана...

 - Нет, я не о том. Что там о Стражах? Почему они должны уподобиться порождениям тьмы? Это правда?