Век эмпирей

Но, независимо от государственной принадлежности захватчиков, не было сомнений в их этнической принадлежности. Все до одного они были минматарами и действовали в соответствии с целями, которых человечество еще не видело.

«Кто руководит ими? — задавался вопросом Корвин. — Под каким знаменем сражаются эти люди? Они только что нанесли упреждающий удар по Империи — действие, полностью беспрецедентное в истории, и высадили войска на поверхность их столичных миров, не более и не менее! Именно это, как знал Кейтан, и должно было случиться!»

Размышления Корвина отвлекли его от внешне безобидного скопления транспорта возле звездных врат, вокруг которого теперь проецировалось циношуральное поле. Ведомые его крыла заметили аномалию секундой раньше него.

— Цино-бур! — предупредил пилот. — От скопления!

Маяк взорвался крутящимся вихрем почти у носа маленького перехватчика; Корвин хотел бы, чтоб его корабль оказался подальше от смертоносной поверхности.

— Уходи оттуда! — закричал он. — Включи горелки!

Но младший, неопытный пилот среагировал слишком поздно; громада корабля уже проникала через вихрь. Последующее столкновение разнесло перехватчик на тысячу кусков, мелкие обломки разлетелись в стороны; остальная часть крыла Корвина едва успела вовремя очистить проход огромному судну.

Это был дредноут калдари класса «Феникс».

— Что за хрен? — закричал Корвин, когда сразу же за ним последовали еще два дредноута, а затем третий и четвертый. Затем врата Кассигайнен активировались: в течение нескольких секунд меньше чем в километре возникли десятки линейных кораблей класса «Рух», в то время как большие корабли появлялись из портала.

— Штаб, это лейтенант Лирс из пункта Алгогиль! Где вы, черт бы вас побрал! — орал он, поднимая свой перехватчик над потоком вражеских кораблей.

— Штаб слушает, Лирс, — ответил раздраженный голос. — Какие у вас проблемы?

— Мои проблемы?! Чертовы силы Альянса только что вторглись в Алгогиль, вот в чем мои проблемы!

— Лирс, установки Трипвира показывают, что все чисто, ваши системы функционируют…

— Моего ведомого только что разнес дредноут! — кричал он. Сейчас поблизости было свыше сорока крупных кораблей, но ни один из них не целился в него или в остальные перехватчики. — На хрен систему Трипвира! Пошлите корабли к вратам Люминэр — о Боже…

Боевая эскадра Альянса ушла в подпространство в направлении Люминэра; но как только она исчезла, из врат Кассигайнен появились на замену им линейные корабли класса «Скорпион».

А затем в портале появился силуэт титана класса «Левиафан».

Сигнал бедствия прозвучал по командному каналу Федерации; корабли охраны Люминэра уже были атакованы.

Корвин не мог в это поверить.

— Штаб, система безопасности не работает, главное вторжение Альянса осуществляется через Алгогиль…

Титан открыл второй прыжковый портал, и стали появляться новые корабли, их количество исчислялось сотнями и все еще росло.

Корвин теперь точно знал, куда они направлялись.

— Деформация пространства, направление — врата Люминэр, — скомандовал он своему подразделению, сделав вираж вокруг портала. — Следуйте прямо туда, потом разбейтесь на две группы — одна направится к Калдари Прайм, другая к столичной планете… Вперед!

Больше не было времени следовать протоколу.

— Тревога всем кораблям Федерации! Это — лейтенант Корвин Лирс на контрольном пункте Алгогиль, — объявил он по командному каналу. — Вторжение калдари в пространство Федерации из подпространства, повторяю, вторжение в пространство Федерации из подпространства… цель вражеского флота — Люминэр, мы на пути, чтобы подтвердить сообщение.

Его «Таранис» уже швырнуло сквозь туннель деформации, когда по командному каналу заговорил адмирал Этеррер.

— Лейтенант, у вас нет разрешения отдавать приказы флоту по этому каналу.

— На хрен разрешение! Весь ваш гребаный план зависел от Трипвира, и он провалился!

— Лейтенант!

Перед ним появились звездные врата Люминэр; поблизости плыли обломки по меньшей мере трех кораблей Таможенной службы Федерации. Три дюжины боевых кораблей Альянса класса «Рух» уже вели огонь по вратам, заняв позиции за двести километров.

— Сообщите президенту, что мы атакованы Альянсом Калдари и уже несем потери! — крикнул он, активируя врата, когда еще один его ведомый был уничтожен орудиями «Руха». — И что по крайней мере один поддержанный титаном флот соединяется в Люминэре!

День Длинных Ножей

+00:29:01

Регион Метрополис, созвездие Барвигард

Система Бей, звездные врата Колелье

Граница Республики Минматар и Федерации Галленте

Среди толп беженцев, покидавших пространство Республики, наметилось движение.

Хотя большинство их них были слишком просты, чтобы понять значение исчезновения КОНКОРДа, все они понимали значение слова «вторжение» — и что это случилось с Империей Амарр. Но для них это было лишь дополнительной причиной немедленно покинуть разобщенные, охваченные хаосом миры Республики Минматар.