Век испытаний

— Думаешь, он у меня святой? Дальнобой — сам понимаешь. А сколько натерпелась от него… Раз у нас гулянка была на работе — все тогда мертвецки пьяные спать попадали. Рядом со мной начальник наш прикорнул, в одежде. Даже не целовались, я вообще на тот момент Коле своему, как иконе, верна была. А он не поверил, стал меня колотить — до сих пор этим случаем глаза колет. А куда друг от друга деться? Хотя, наверное, по-своему я его люблю.

На сей раз Иван заснул не сразу, долго думал. И что человек за существо — не может сам себе жизнь не отравлять.

Утром он разыскал купленные в супермаркете лезвия и отправился бриться. В коридоре взгляд скользнул по стоящим в углу чужим ботинкам. Черепанов, который сам носил 44-й размер, автоматически отметил, что эти были не меньше 46-го.

В ванной в глаза бросилась куча грязного белья в углу: дорогие лифчики и трусики соседствовали с засаленными брюками, свитерами и даже рваными тапочками. Иван автоматически поморщился, потому что с детства был брезглив и очень ценил в женщинах аккуратность. Впрочем, не то чтобы ценил — принимал это как должное. Сейчас он понимал, что не имеет ни малейшего права осуждать Свету: обстоятельства её жизни — не мёд. Но он как-то очень отчётливо почувствовал себя не в своей тарелке. Вдруг дико захотелось закрыть глаза и, как в сказке, — перенестись к Марии.

Тем временем в ванную зашла заспанная Света и мягко приобняла его сзади. Он рассмотрел в зеркало её не до конца проснувшееся лицо, пушок над верхней губой, который она, видимо, подбривала, и аллергическую красноту в районе бровей. Иван внезапно ощутил какие-то братские инстинкты по отношению к этой женщине, которая даже сама не знала, как много для него сделала.

В это время в зале зазвонила Светина мобилка.

— О, номер не высвечивается, наверное, тебя, мой таинственный, — заметила она, перед тем как ответить.

— Иван, будьте к 10 на углу улиц Франка и Чапаева. Вас будет ждать чёрный джип «Гранд чероки», номер 8999. До встречи! — Голос Игонтова был твёрд и деловит.

— Завтрак на столе, — сообщила успевшая умыться и даже подкраситься Света.

Чай и горячие бутерброды пришлись как нельзя кстати. Черепанов почувствовал просто зверский аппетит — заметив это, Света быстренько подрезала колбасы. «На всякий случай нужно сразу прихватить с собой использованные презервативы», — Иван начал вспоминать об осторожности.

Через несколько минут ему предстояло навсегда покинуть этот дом. Черепанов испытывал смешанные чувства. С одной стороны, ему было здесь хорошо, с другой — не хотелось оставлять телефон. Но сделать это нужно было так, чтобы не обидеть Светлану. Она как бы угадала его опасения:

— Вань, ты не думай. У меня такое на самом деле редко бывает. Телефонами обмениваться не будем, чтобы ничего не испортить. Это было как молния, настоящий праздник. Так и запомним. Не волнуйся, всё уберу как надо. Ни двух фужеров, ни двух тарелок сушиться не будет.

Она обняла его. Потом чмокнула в щёку, энергично заглянула в глаза и, открывая дверь, скомандовала:

— Ну давай, ни пуха…

— К чёрту! — Иван вновь проникся симпатией к Светлане, а скорее к её врождённой женской то ли мудрости, то ли интуиции.

«Вон, оказывается, как женщины на обиды реагируют, — отметил он про себя. — Нужно себе на ус намотать и с Марией поаккуратней быть».

Накануне Игонтову удалось связаться с Евгением Левицким — политиком, имя которого никогда не мелькало в широкой прессе. Но все, кому необходимо знать, знали, что без него к Каменеву попасть один шанс из тысячи.

— Женя, добрый день, тут такое дело… Черепанов появился.

— Ух ты! А кто его привёз? Прокуратура, МВД или гробовщики?

— Он сам ушёл. Как Колобок. Нужно его выслушать. Похоже, есть очень интересная информация…

На даче Фёдора, в сосновом лесу неподалеку от Киева, Иван ждал встречи. Левицкий приехал ближе к вечеру. Втроем у камина они провели весь вечер и полночи. Пока смотрели отснятый в Крыму фильм, Иван рассказал обо всех своих злоключениях. Евгений Левицкий потому и был в фаворе у Николая Алексеевича, что обладал чрезвычайно развитой интуицией. Сейчас она подсказывала ему, что в руках оказался тот самый последний, самый важный козырь, в котором они нуждались долгие месяцы. Если дать теме развитие — если он, Евгений Левицкий, даст этой теме развитие, — в случае успеха карьера его выйдет на новую космическую орбиту. Не всю же жизнь в помощниках бегать.

— Иван Сергеевич, вы понимаете, что это слишком серьёзный материал? Нам необходимо тщательно всё проверить по своим каналам.

Перспектива нового витка карьерного роста придала Левицкому решительности и красноречия. На следующий же день, докладывая шефу обстановку на невидимых фронтах — а последнее время политика всё больше напоминала театр военных действий, — он решил не стесняться в выражениях и выводах.