Век Людовика XIV

Лидером Объединенных провинций в это время был Антониус Хейнсиус, которого выбрали великим пенсионером после отъезда Вильгельма в Англию. В прежние времена, будучи голландским посланником во Франции, Лувуа угрожал ему арестом за нарушение дипломатического иммунитета, и он никогда не забывал об этом оскорблении. Теперь, в возрасте пятидесяти девяти лет, он жил в скромном доме в Гааге, бережно хранил книги, ежедневно ходил пешком в свой кабинет, работал по десять часов в день и служил живым вызовом буржуазной простоте и республиканскому правлению перед роскошными аристократами и абсолютными королями. В ноябре 1700 года по поручению Генеральных штатов он направил Людовику XIV мемориал, в котором просил его отклонить завещание Карла II как жизненно вредное для императора и вернуться к политике разделов. Людовик ответил (4 декабря 1700 года), что его принятие завещания стало необходимым из-за неоднократного отказа императора от плана раздела и уверенности в том, что если Франция откажется от испанского предложения, то император примет его.

Действия Людовика усилили страх Европы перед французским могуществом. 1 февраля 1701 года он заставил Парижский Парламент зарегистрировать королевский указ, сохраняющий возможные права Филиппа и его линии на корону Франции. Это вовсе не означало, что Людовик стремился к объединению Франции и Испании под властью одного короля; скорее всего, это было сделано для того, чтобы обеспечить упорядоченное наследование французского престола в случае смерти всех предшествующих наследников; в этом случае Филипп мог бы отдать испанскую корону за корону своей родины и таким образом продолжить род Бурбонов без прерывания. Но дальнейшие действия короля оправдывали враждебное толкование. Договор с Испанией подтвердил право голландцев защищаться от вторжения в Голландию, держа вооруженные гарнизоны в некоторых «заградительных городах» Испанских Нидерландов. 5 февраля, по договоренности между Людовиком и курфюрстом Баварским, который в то время управлял Испанскими Нидерландами, французские войска вошли в эти города и приказали голландским гарнизонам покинуть их. Испанский посол в Гааге сообщил Генеральным штатам, что это было сделано по желанию испанского правительства. Генеральные штаты, протестуя, подчинились, но Гейнсиус согласился с Вильгельмом III, что Великий союз против Франции должен быть возобновлен.

Вильгельм утверждал, что Второй договор о разделе был соглашением между ним и Людовиком, что он оставался в силе независимо от того, подписал его Леопольд или нет, и что принятие Францией испанского завещания нарушило торжественный договор. Парламент, однако, не желал возобновлять дорогостоящую борьбу с Францией. Когда французское правительство уведомило Англию о наследовании Филиппом V испанского престола, Вильгельм смирился и поздравил своего «очень дорогого брата короля Испании» с его «счастливым восшествием на престол». 47-тем самым дав официальное признание новому режиму Бурбонов (17 апреля 1701 года). 48 Но по мере того как все яснее становились огромные последствия франко-испанского союза — оккупация Фландрии французскими войсками приблизила Людовика XIV к Голландии, а владение Антверпеном дало ему возможность контролировать английскую торговлю через этот порт, — англичане начали понимать, что речь идет не просто о противостоянии Бурбонов и Габсбургов, не просто о противостоянии возрождающегося католицизма и сдерживаемого протестантизма, а о господстве Англии и Франции на морях, в европейских колониях и в мировой торговле. В июне 1701 года, не объявляя войны, парламент обязался поддерживать Вильгельма во всех союзах, которые он мог бы заключить для ограничения непомерной власти Франции. Для реализации этой цели он санкционировал набор 30 000 моряков и выделил 2 700 000 фунтов стерлингов. В ответ на призыв Генеральных штатов Вильгельм приказал отправить в Голландию двадцать кораблей и 10 000 человек, а в июле сам переправился в Гаагу.