Век Людовика XIV

Жак Бенинь Боссюэ (второе имя которого больше подходило Фенелону) родился в зажиточной семье видного адвоката и члена Дижонского парламента (1627). Родители посвятили его в священники, в восемь лет постригли в монахи, а в тринадцать сделали каноником в соборе Меца. В пятнадцать лет он был отправлен в Наваррский коллеж в Париже. В шестнадцать лет он был уже настолько красноречив, что голубые в отеле Рамбуйе уговорили его, застенчиво-гордого, прочесть им проповедь в середине салона. Окончив университет с отличием, он вернулся в Мец, был рукоположен и вскоре получил степень доктора богословия. Он был потрясен, обнаружив, что десять тысяч из тридцати тысяч душ Меца — это проклятые Богом протестанты. Он вступил в вежливую полемику с Полем Ферри, лидером гугенотов; он признавал некоторые пороки в католической практике, но утверждал, что раскол — еще большее зло. Он оставался в дружеских отношениях с Ферри в течение двенадцати лет, так же как позже он должен был дружески сотрудничать с Лейбницем в деле воссоединения христианства. Анна Австрийская, услышав его проповедь в Меце, сочла его слишком хорошим для столь неприличного окружения и уговорила короля пригласить его в Париж. Туда он переехал в 1659 году.

Сначала он проповедовал перед простыми слушателями в монастыре Сен-Лазар под эгидой Винсента де Поля. В 1660 году он обратился к модным прихожанам в церкви Ле-Миним, расположенной недалеко от Королевской площади. Его слушал король, который признал в молодом ораторе разумный союз красноречия, ортодоксальности и сильного характера. Он пригласил его читать проповеди в Лувре во время Великого поста 1662 года; тот присутствовал на них с заметным благочестием, за исключением воскресенья, когда он галопом помчался вызволять Луизу де Ла Вальер из монастыря. Присутствие короля побудило Боссюэ очистить свой стиль от провинциальных грубостей, схоластических подмостков и диалектических аргументов; утонченность двора перешла к высшему духовенству и породила век кафедрального красноречия, соперничающего с судебным ораторским искусством Демосфена и Цицерона. В течение следующих восьми лет Боссюэ стал любимым проповедником в придворных капеллах. Он стал наставником совести таких высокородных дам, как Генриетта «мадам» д'Орлеан, мадам де Лонгевиль и мадемуазель де Монпансье. 106 Иногда в своих проповедях он обращался непосредственно к королю, обычно с чрезмерной лестью, а однажды с искренним призывом отказаться от прелюбодеяний и вернуться к жене. На некоторое время он лишился королевской улыбки, но вновь обрел ее, обратив Тюренна. В 1667 году Людовик выбрал его для произнесения заупокойной речи при погребении Анны Австрийской. Два года спустя он проповедовал над останками Генриетты Марии, вдовствующей королевы Англии, а в 1670 году ему выпала меланхоличная задача произнести погребальную проповедь для младшей Генриетты, его любимой кающейся, которая умерла у него на руках в шатком очаровании своей юности.

Эти проповеди над матерью и сестрой английского Карла II являются самыми известными в литературе Франции — ведь еще более знаменитое обращение папы Урбана II, призывающее Европу к Первому крестовому походу (1095), было произнесено на латыни, хотя и на французской земле. Первая из этих погребальных речей началась со смелой и любимой темы Боссюэ: что короли должны учиться на уроках истории и что божественный враг мести накажет их, если они не используют свою власть на благо общества. Но вместо того чтобы увидеть в английском короле Карле I пример такого возмездия, он не нашел в нем никаких недостатков, кроме слишком большой милости, и совсем никаких — в его преданной жене. Он апострофировал умершую королеву как святую, которая трудилась, чтобы сделать своего мужа и Англию католиками. Он подробно остановился на другой дорогой ему теме: бесконечных вариациях протестантизма, и расстройстве нравов, которое возникает в результате нарушения веры; Великое восстание было Божьей карой за отступничество Англии от Рима. Но каким образцовым было поведение королевы после ужасной и преступной казни ее мужа! Она приняла свои горести как искупление и благословение, поблагодарила за них Бога и одиннадцать лет жила в смиренной и терпеливой молитве. Наконец она была вознаграждена; ее сын был восстановлен на троне, и королева-мать могла снова жить во дворцах. Но она предпочла жить в монастыре во Франции, не используя свое новое состояние иначе, как для умножения благотворительности.