Век опасности. Обеспечение безопасности Америки в эпоху новых сверхдержав, нового оружия и новых угроз

Это напряжение было хорошо отражено в постоянной политике США в отношении Тайваня, которая проводилась на протяжении десятилетий. Известная как "стратегическая двусмысленность", эта политика поддерживала развивающиеся демократические традиции Тайваня, но была осторожной в отношении того, к чему они могут привести, если это означает, что Тайвань однажды провозгласит независимость. Со времен Джимми Картера Соединенные Штаты придерживаются политики "одного Китая", которую некоторые называют подходом "одна страна - две системы". Если путь Тайваня к демократии также приведет его к независимости, Соединенные Штаты сохраняют право на "двусмысленность" в отношении того, встанут ли они на защиту Тайваня. В противном случае, если материковый Китай попытается силой подчинить себе Тайвань, Соединенные Штаты сохраняли возможность выступить в защиту Тайваня. Разумеется, политики понимали всю сложность и потенциально трудный выбор, которым наполнено пространство между декларацией независимости Тайваня и неспровоцированным нападением со стороны материка. Это политическое пространство действительно было наполнено двусмысленностью.

На этом фоне в 2021 году генерал Марк Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов, высказался после того, как Китай испытал новую ракету, которая могла лететь с беспрецедентной скоростью и достигать целей по всему миру, потенциально с ядерным оружием. Появление этого оружия стало своего рода шоком для военного и политического сообщества. Конечно, за последние два десятилетия Китай добился больших успехов в развитии своих военно-технических возможностей. Но это выглядело иначе. Это был серьезный шаг вперед, вызывающий беспокойство.

"Я не знаю, можно ли назвать это моментом Спутника, но я думаю, что это очень близко к этому", - сказал генерал Милли Дэвиду Рубенштейну, миллиардеру и филантропу, ведущему шоу интервью на Bloomberg Television. Испытания, сказал Милли, были "очень значительным технологическим событием", которое "приковало к себе все наше внимание". По мнению других наблюдателей, реакция генерала Милли была скорее WTF или, более вежливо, what the heck moment. Об интересе Китая к гиперзвуковому оружию известно уже много лет.

Действительно, это было довольно необычное заявление, учитывая, что американские военные и разведка уже много лет наблюдают за китайской программой гиперзвуковых ракет - ракет, которые летят со скоростью, превышающей скорость звука более чем в пять раз. Тем не менее, челюсть отвисла не только от того, что мы увидели испытание, но и от того, что оно, по всей видимости, прошло успешно.

Самое удивительное в этой разработке, пожалуй, то, как Китай может применить новое оружие, если оно окажется жизнеспособным. Более традиционная баллистическая ракета запускается из точки А в точку Б. Она летит по длинной дуге, и ее траекторию можно определить почти сразу после запуска. Соединенные Штаты разместили спутники для обнаружения таких запусков, чтобы предупредить о готовящейся ракетной атаке. Траектория полета ракеты из Китая или России обычно проходит над Северным полюсом, поэтому массив датчиков и ограниченные средства защиты от ракетного нападения, созданные изначально для защиты от возможного нападения Северной Кореи, также предназначены для обнаружения и перехвата ракет, летящих над Северным полюсом. С этой новой ракетой Китай может решить пролететь над Южным полюсом, где мало датчиков и нет эффективной защиты. Это продемонстрировало бы способность КПК достигать далеких целей, не проходя сквозь зубы американской сети противоракетной обороны. Говоря простым языком: если Китай захочет напасть, то теперь он может ударить по Америке ракетами, которые могут пройти относительно незамеченными.

Генерал Джон Хайтен в то время был заместителем председателя Объединенного комитета начальников штабов. Он попытался вписать испытание Китаем гиперзвуковой ракеты в контекст. Хайтен заканчивал свою службу в Пентагоне и был разочарован медлительностью процессов в Пентагоне. Для Хайтена важно было не только то, чего добился Китай, но и то, что Китай взял на себя обязательства в рамках более масштабных усилий. "Я думаю, что за последние пять лет, а может и дольше, Соединенные Штаты провели девять гиперзвуковых испытаний. За это же время, я не могу назвать точное число, потому что это будет засекречено... китайцы провели сотни. Однозначные цифры по сравнению с сотнями - не самое лучшее место".

Удивленные и медлительные. Как отметил генерал Хайтен, не самое лучшее место.

Хайтен обеспокоен ракетными программами Китая и его общими усилиями по военной модернизации. "Так что в ближайшей перспективе нужно беспокоиться о России, но называть Китай угрозой, набирающей обороты, - это полезный термин, потому что темпы, с которыми движется Китай, просто ошеломляют. Темпы, которыми они движутся, и траектория, по которой они движутся, превзойдут Россию и Соединенные Штаты, если мы не сделаем что-нибудь, чтобы изменить это. Это произойдет".