Век стронга недолог

«УАЗ» тронулся с места, провожаемый пристальным взглядом Паука.

– Ты понимаешь, что они попытаются убить всех посторонних?

– Конечно, понимаю, но сделают это так, чтобы никто на них не подумал. Институт – уважаемая контора. Про них много гадостей рассказывают, но без доказательств – это лишь байки. Валить нас в затылок, поставив на колени, они точно не будут, они придумают что-то еще. Их задача – остаться белыми и пушистыми.

– А как твой дар? – вспомнил рассказ Звездочета Погорелов.

– А я все думал, когда ты спросишь? – ухмыльнулся Мушкет. – Он работает немного не так. Я не читаю будущее, я просто вижу, когда в мою сторону от кого-нибудь исходит реальная опасность. Но она тут повсюду, поэтому с этим даром очень тяжело работать. У твоей подружки дар работает в реальном времени, а у меня наперед. Так вот, я знаю, что опасность мне грозит от тех, кто идет со мной. Или ты думаешь, я хожу один от большой любви к разговорам с самим собой? Нет, я обычно хожу один потому, что не люблю разочаровываться в людях. Например, один раз я шел вместе с надежным рейдером, и тут у меня так засвербило, что понял, еще немного, и сдохну. Я затормозил, пытаясь понять, что происходит, оказывается, он сорвал растяжку… Слава богу, меня дерево прикрыло.

– Но это же хорошо, – не понял Ампер.

Мушкет отрицательно покачал головой.

– Хорошо – когда ты чувствуешь опасность пару минут, десять. Я же чувствую ее всегда. Это настоящее проклятье. Поэтому я люблю ходить один и не люблю стабы, поскольку, стоит мне приблизиться к человеку на пару метров, моя интуиция начинает впахивать, просчитывая, если я буду находиться с ним рядом, сдохну или все обойдется.

– М-да, если смотреть с такой позиции, то проще повеситься.

Мушкет хмыкнул.

– Тут Стикс, а не пляж в Крыму. Каждый день имеется десяток способов сдохнуть.

– Где те пляжи? – грустно напомнил Ампер. – Там сейчас все фонит радиацией на двести километров. Собирался перед войной съездить, да так и не успел.

– Из плохого мира ты пришел.

– Из обычного: дружили, ругались, воевали, мирились. Все, как бывает у всех. О, тормози, я приехал, вон Рина в кафе сидит.

– Не торопись, – улыбнувшись, попросил Мушкет, останавливаясь метрах в десяти от кафешки, – сейчас будет шоу.

– И то верно, – согласился Ампер, откинувшись на спинку и с интересом наблюдая за впечатляющим бугаем, который тащил не менее впечатляющий букет алых роз, не меньше сотни, а то и больше.

– Миллион, миллион, миллион алых роз, – напел Мушкет голосом, с которым только в мясном ряду говядину продавать.

– Умоляю, больше не пой, – на полном серьезе потребовал Погорелов. – Начинается.

Бугай наконец попал в поле зрения Рины, и теперь, повернувшись, Ампер смог увидеть его лицо – нос типа клюв с горбинкой, курчавые волосы, смуглая кожа. Этакий знойный мачо, которого Погорелов мысленно окрестил «итальянцем».

Это был очень дерзкий подкат. Бугай осыпал девушку цветами в прямом смысле слова. Бывший прапорщик так и не понял, почему руки «кавалера» разжались, и букет, за который было выложено немало гороха, рассыпался на стол и на колени блондинки.

– Твоя работа? – глядя на хохочущего от души Мушкета, поинтересовался Погорелов.

– Конечно, моя. Я смотрю, ты сидишь, ничего не делаешь, а тут такой мачо. Думаю, сейчас уведут красавицу, вот и решил другу помочь.

Ампер усмехнулся.

– Надо отдать должное моему незадачливому сопернику, его не очень сконфузило подобное происшествие.

Встав на колено посреди рассыпавшихся роз, он тянул руки к предмету обожания и что-то говорил. Мимолетно коснулся руки Рины, но та ее мгновенно отдернула. Народ, собравшийся в кафе, и прохожие тихо косели. А Рина чувствовала себя очень неуютно, девушка оказалась в сложном положении, она привлекала всеобщее внимание, а блондинка этого не любила. Наконец, приняв решение, она встала, положила на стол споран и, резко развернувшись, направилась прочь.

Оконфузившийся ухажер поднялся с колен, вот только расстроенным или смущенным он не выглядел. Он повернул голову и, найдя кого-то взглядом, утвердительно кивнул.

Мушкет резко прекратил смеяться.

– Дело дрянь.

Машина снова выехала на проезжую часть, устремившись вслед за блондинкой, которая уже свернула за угол. За угол… До Ампера начало доходить. Все улицы в Гуляйполе прямые, нет никаких перпендикулярных улиц, только узкие проулки, в которых обычному человеку, если он там не живет, делать нечего.

«УАЗ» за секунду достиг арки, в которой исчезла девушка. Глухой двор, в нем стандартная «Газель-фургон». Задние двери распахнуты. Что там происходит, не видно. В кабине мужчина, внимательно уставившийся на двух пассажиров в «козлике». Глаза бегают, он явно напряжен. Ампер выпрыгнул наружу и направился к нему. Мушкет вылез следом, оставив машину перекрывающей выезд.

Водила занервничал еще больше. Убрав руку с баранки руля, он опустил ее вниз. Понятно, нож или ствол.