Век сурка (СИ)

— Физрук мертв, — сказал Магистр. — Ты сам видел, что такое Кристоф в ближнем бою. У физрука не было против него ни единого шанса. Все его абилки и навыки — системные, на Кристофе они не срабатывают. А то, что у него могло остаться своего… Этого в любом случае недостаточно.

— Ты в этом уверен?

— Да, — сказал Магистр.

— А что по этому поводу думаешь ты, Кевин? — попытался я зайти с другой стороны.

Император допил коньяк и поставил пустой стакан на столик.

— Мне жаль это признавать, но похоже, что Оберон прав, — сказал он. — В моем дворце действует запрет на телепортацию, исключение составляют только люди, входящие в белый список. Единственный способ попасть в этот список — воспользоваться для перемещения свитком, начертанным моей рукой. Кристоф прошел сюда именно таким свитком. Подумай, где он мог его взять? Особенно если вспомнить, за кого он пытался себя выдать.

— И что это доказывает? — не понял я. — То есть, каким образом?

— Вряд ли физрук ходил по системным мирам, размахивая свитком перемещения, зажатым в руке, — сказал Кевин. — И вряд ли он мог его просто выронить в том месте, где Кристоф мог его подобрать. Свиток достали из его инвентаря, а ты можешь представить себе условия, при которых физрук позволил кому-бы то ни было копаться в своем инвентаре?

— Свиток дропается?

— Да, — сказал Кевин. — С очень большой вероятностью.

Я потер лицо рукой.

— В любом случае, мы должны найти его тело.

— Зачем? — спросил Магистр. — Это просто потеря времени.

— Он сделал бы это для любого из нас.

— Вполне возможно, — признал Магистр. — Физрук был не самым рациональным человеком.

Его фраза прозвучала максимально неправильно. Что это за бред про “физрук был”? В моей сознании эти слова никак не хотели становиться рядом.

Физрук, конечно, не самый приятный человек, но он — часть моей жизни, в конце концов, он несколько раз спасал мне эту самую жизнь, и я никак не мог осознать, что эта часть уже в прошлом.

— Федор прав, — сказал Кевин, и я вдруг понял, что пришла помощь, откуда не ждали. — Мы должны найти его, чтобы воздать ему последние почести.

— У нас тут проблема, если вы не забыли, — сказал Магистр. — Нам надо мир спасать.

— Может быть, мир, в котором ты так запросто забываешь про друзей, и не стоит спасать, — сказал Кевин.

На мой взгляд, это прозвучало излишне пафосно, но спорить с императором не хотелось совершенно. Меланхоличный Кевин, пафосный Кевин, подвыпивший Кевин… Он все равно был живым воплощением власти, и даже Магистр не посмел пойти против.

— Ладно, — пробормотал он. — Действительно, лучше убедиться… И как ты собираешься это сделать? Ты поставил на него метку?

— Нет, — сказал Кевин. — У меня нет привычк ставить метки на друзей. А у тебя есть.

Только одна поправка, подумал я. Физрук Магистру не друг.

Я не уверен, что у Магистра в принципе могут быть друзья. Он, наверное, и Кевина так же легко сольет, если возникнет такая необходимость.

Несмотря на тысячу лет знакомства.

— А если нет?

— Не лги мне, Оберон, — сказал Кевин. — Если тебе нужна моя помощь… нет, вообще никогда мне не ври.

— Хорошо, — сказал Магистр. — Я поставил. Я помогу вам его найти, хотя и не вижу никакого смысла в этой затее. Система сама похоронит своих мертвецов.

— Есть вещи, которые люди должны делать без Системы, — сказал Кевин.

Магистр фыркнул, выражая свое отношение к этой сентенции императора, прищурил глаза и занес руки над виртуальной клавиатурой. Что ж, он пошел на сотрудничество, это уже хорошо.

Несмотря на все доводы разума, я продолжал надеяться, что произошла какая-то ошибка. Что на самом деле физрук не мертв. Да, пусть он проиграл бой, пусть он в плену, в стане, замурован в каменную стену или что-то в таком роде, но все это поправимо. Все это не безвозвратно.

После стольких лет я уже не мог представить себе мир без физрука.

Да, он был кнопкой на сиденье моего стула, камешком в ботинке, зачастую он появлялся очень не вовремя, и моя жизнь на какой-то период превращалась в ад, но в этом и была какая-то стабильность моего существования здесь. Я знал, что если мне вдруг потребуется его помощь, мне достаточно будет только позвать.

И он придет.

— Физрук, — прошептал я. — Физрук. Физрук.

Это не сработало.

Портал не открылся, физрук не пришел. Впрочем, тут же запрет на телепортацию, а у него кончились выданные Кевином свитки…

Глупая отмазка. Что богу какой-то там запрет?

Черт побери, Василий, ну как же так? Зачем ты позволил вот это вот все?

Зачем бросил меня наедине с этими внекатегорийными монстрами и что мне теперь делать?

— Нашел след, иду по нему, — сообщил Магистр. — Вы знали, что у него был домик в горах?

Кевин покачал головой.

— Я знал, — сказал я. — Он приглашал меня туда. Пару раз.

— Нет больше того домика, — сказал Магистр. — Его разнесли ракетами.

— А…

— Тогда он уцелел, — сказал Магистр. — И отправился на встречу с Такеши.

— Такеши, Такеши… — пробормотал Кевин, явно пытаясь вспомнить. — Это же…

— Специалист по работе с информацией, — сказал я. — Физрук шел по следу.