Век 'Свободы' не слыхать

С Махмутом Ахметовичем, ныне президентом Российской академии военных наук, я познакомился еще в 92-м в Мюнхене, когда он, будучи гостем американского военно-исследовательского центра в Гармиш-Партенкирхене, заглянул и к нам на "Свободу". Прошу генерала армии Гареева дать короткое интервью о состоянии военной науки на постсоветском пространстве. Генерал обстоятельно рассказывает. Попрощавшись с Махмутом Ахметовичем, мы с Серегой "короткими перебежками, умело маскируясь в складках местности", наконец добираемся и до буфета. Там, быстро рассовав "боезапас" по его и моим карманам (дабы не вызывать лишних вопросов у начальника штаба генерала Самсонова, если встретим его по дороге, или у кого-то еще), мы поднимаемся наверх к Серафиму Юшкову.

Полковник Юшков ожидает "приговора". Не знаю уж, чем он так достал Пашу в одном из своих телеинтервью, но "лучший министр обороны" поставил на повестку дня вопрос о его "служебном несоответствии". Хорошо зная норов Пал Сергеича, я прикидываю, что дело нешуточное и может грозить увольнением с должности и из рядов Вооруженных Сил. Юшков - российский офицер. На заседании министров обороны объявлен перерыв. Несмотря на изрядную уже заправленность "горючим", беру себя в руки и двигаюсь прямо, как посаженный на кол.

С мадам Агаповой я - сама галантность. Пал Сергеич тоже заметно навеселе и оттого, наверное, в хорошем расположении духа. В ответ на мою слегка скабрезную шутку отпускает несколько своих. Идиллическая картинка: я окончательно перешел в разряд "человеков доверенных и уважаемых". Полковника Юшкова Паша уже объявил уволенным с должности и со службы. Все, Серафим Алексеевич, с этой минуты можете считать себя гражданским лицом. По внутренней связи объявляется о пресс-конференции российского министра обороны. Шавров остается за дверью, а я занимаю место за массивной спиной знакомого мне еще по Берлину начальника охраны министра, подвинув свой микрофон как можно ближе к Грачеву.

Я не торопился задавать вопросы, окончательно протрезвев и с интересом оглядывая остальную публику. Я жду, когда разговор переведут на Чечню. Но не ждать же вечно, поэтому, подловив "окно", я спросил у Павла Сергеевича о "дружбе" с НАТО и о том, как в Северо-Атлантическом союзе реагируют на наращивание группировки российских войск на южном (северо-кавказском) направлении. Вопрос аккуратный, но наводящий на определенные размышления. На радио "Свобода" я все-таки прошел хорошую школу спецпропаганды, то есть, простите, журналистики.

И тут-то началось. Как из рога изобилия посыпались вопросы по "странным" действиям некой "оппозиции" дудаевскому режиму в Чечне. Откуда у нее, у этой "оппозиции", например, танки "Т-80М", лобовая броня которых не пробивается из гранатомета, и другая новая бронетехника (на вооружении дудаевской армии было всего несколько старых "Т-62" и "Т-72")? Масла в огонь подлил и сам Грачев, обративший внимание журналистов на наличие у режима Дудаева аэродромов и учебных самолетов чехословацкого производства "L-29" и "L-39", которые легко-де переоснастить в боевые.

И тут-то я и выпалил:

- Павел Сергеевич, вы скажите лучше, чьи "грачи" вчера ночью бомбили Грозный, когда на весь чеченский народ - единственный боевой летчик сам президент Дудаев?

Кое-кто из присутствующих журналистов сдавленно хихикнул над моим "каламбуром". Телекамеры продолжали снимать. Пал Сергеич побагровел:

- Я разберусь, чьи "грачи".

Пресс-конференцию министра обороны объявили законченной. А мне вежливо намекнули, что теперь дорога в здание на Новом Арбате, как и дорога в Штаб КВС СНГ, навсегда заказана. Заказана так заказана. Я пошел делиться "радостной" вестью с полковником Юшковым, раздумывая на досуге, дойдет ли до телеэфира пресс-конференция министра обороны в полном объеме или же ее порежут до неузнаваемости.

Про поддержку российской авиацией чеченской "оппозиции", штурмовавшей Грозный, я узнал из очень надежного и доверенного источника, который не имею права называть и поныне. Чуть позже, уже в 95-м, этот же источник предоставил в мое распоряжение полную информацию о вооружении, структурах и боеспособности дудаевской армии. Серафим Алексеевич уже был поставлен в известность по поводу моей совсем не саврасовской картины "Грачи прилетели" и смеялся до слез. Мы выпили за удачу, и я действительно навсегда распрощался с гостеприимными стенами Штаба по координации военного сотрудничества стран СНГ.

Несмотря на запрет министра обороны, я при содействии Валерия Борисенко и попустительстве комендантской роты "тайно" проник в Главный штаб Сухопутных войск России и провел беседу с главнокомандующим, генерал-полковником Владимиром Магомедовичем Семеновым (ныне президентом Карачаево-Черкесии.) Кто бы мог тогда подумать, что генерал Семенов и его заместитель генерал Эдуард Воробьев найдут в себе "смелость" отказаться возглавить чеченскую кампанию, а Семенов позднее вообще ударится в политику?