Вектор: Послесловие

Все ее тело по самую грудь было окутано странной слизью, ну или ее попросту поместили в своего рода инкубатор для хранения или переработки – а может, и все вместе. Процесс шел успешно – и вот, освободив вторую руку, она только собралась продолжить, как внезапная вспышка ударила по векам. Яркий свет появился на мгновение, исчезнув быстрее, чем она успела даже среагировать. Надеясь что-то увидеть, Света крутила головой во все стороны, мечтая найти хоть какой-то ориентир в непроглядном мраке. Ярко слепя уже отвыкшие глаза, потолочный свет включился так же быстро, как и вновь отключился. Она даже не успела толком прикрыть лицо руками от испуга и насыщенности холодного света, но это сыграло в плюс: за ту секунду она успела увидеть все это место, а главное – кто в нем присутствует. Как оказалось, Света находилась в конце широкого коридора, метров пятьдесят длиной. Почти все его стены и пол были захвачены иноземной Жизнью: какие-то наросты, разного вида ветви, множество странных растений или чего-то – она не знала чего, да и насрать. Главное – там были существа вдоль стен: скрюченные почти в позе зародыша, они спали на странных импровизированных лежанках, причем не лежа на полу, а будто бы стоя на коленях. Они были похожи на людей, как минимум по строению скелета, если она не ошиблась. Но это не сильно важно по сравнению с риском их пробуждения не только при ее побеге, но и из-за игр Вектора, который, как нетрудно судить по перепадам напряжения, все же далеко не стабилен.

Наконец-то у нее получилось вырвать левую ногу, а потом и вторую – только первый шаг сразу же обернулся падением на пол от онемения мышц. Она успела выставить руки вперед, стараясь смягчить столкновение с полом и минимизировать какой-либо шум, – но вышло не идеально, все же она в тяжелом костюме. Левая нога была вытянута, правая коленом упиралась в грудь, пальцы рук уже вцепились в пол – она выжидала. Тишина и темнота легко могли заставить поверить в отсутствие вокруг нее всего сущего – но то была бы ложь, о чем она себе постоянно твердила, пока внимательно слушала. Вопреки ожиданию здешние обитатели никак не реагировали, лишь щенок был у ее руки – вцепившись зубами, пытался направить к выходу.

Света чуть успокоилась, почти беззвучно сняла правую перчатку в угоду тактильности: все-таки ни зрение, ни слух не являются пока рабочими инструментами. Зажав перчатку в левой руке, она упиралась кулаком в пол, а правой рукой с особой осторожностью ощупывала все вокруг. Плавно на четвереньках поползла вперед по неровной поверхности, где была смесь старых фекалий и еще много чего, испытывающего ее нюх на прочность, аж глаза слезились. Все это подкрепило вывод о нехилом характере щенка, преодолевшего все преграды для ее вызволения. Он не отходил от нее ни на шаг. Медленно ощупывая все вокруг, Света строила в голове картинку, вспоминая то, что без предупреждения решил ей показать Вектор, благодарность которому она выскажет потом. Но все же ей приятно, что станция на ее стороне. Внезапно она почти уткнулась в обитателя. Помимо тепла от тела, получилось еще и услышать слабое дыхание, да и запах оказался несколько иным. То было тело – она точно уверена, – свернутое в позе зародыша к ней спиной. Света даже положила ладошку на почему-то голую спину, медленно ведя ею вдоль выпирающего позвоночника, доползла до шеи, а там и голова рядом. Натянув обратно перчатку и подползя ближе, смогла бесшумно сесть на колени и, визуально представляя всю картину, просчитала каждое движение, даже нащупала пса и целенаправленно посадила его позади себя. Дальше все было быстро, без лишних движений, молча, тихо, а главное – жестоко: она, аккуратно взяв за левое плечо, потянула тело к себе и сразу же обхватила горло, перекрыв кислород, надавливая весом всю голову вниз. Существо и звука не успело произнести, даже двинуться, не говоря уже о том, чтобы понять скорую смерть. Она вспомнила Наваро, его смерть во сне: тогда смерть была несправедливой, сейчас – это средство выживания. По причине отсутствия ножа пришлось взять одну из бронепластин с костюма – ту, что была на левом бедре, – и с одного удара воткнуть ее в тело, прямо в живот, и так несколько раз. Она вернула пластину обратно в пазы и сразу же принялась обмазывать себя кровью и всеми выделениями существа, желая перекрыть свой запах, да и окружающие фекалий пошли в это дело. Лицо она испачкала в крови, костюм – всем остальным вместе взятым. Теперь, думает она, чуть выдохнув, шансов выбраться больше, но остается вопрос – куда? Щенок тянул ее вперед – как раз туда, куда изначально она имела обзор. А он прямо сейчас обнюхивает ее и пусть не сразу, но все же признает.