Вектор-Прайм

Узница поспешно облачилась и несколько секунд спустя шагнула следом, прихватив один из лишайниковых факелов, которые юужань-вонги принесли с собой. Она чуть не подскочила от неожиданности, когда из воды в полуметре от нее вынырнул Джейсен и мрачно покачал головой, давая понять, что Мико Релья не выжил.

Он взял ее за руку и повлек за собой под поверхность ледяного панциря к ожидающему их кораблю-игле. Каким-то невероятным образом им удалось втиснуться в него вдвоем.

***

После гибели «Возродителя» динамики в рубках «Сокола» и «Меча Джейд» разрывались от испуганных и ошеломленных вскриков. Громче всех звучал голос Кипа Дюррона, трубившего всеобщее отступление.

— Уходим в гиперпространство! — призывал он. — Все назад на Дубриллион!

— Немедленно! — вторил ему Люк по всем каналам. — Поживее!

— Говорит Джейна с «Развеселого рудокопа», — донесся далекий голос. — Дядя Люк, Джейсен еще на планете!

Люк вздрогнул, но не из-за услышанного, а при виде еще одного «Следопыта», разлетающегося на обломки.

— Мы прикроем тебя, Джейна, — отозвался он. — Спрячься между «Соколом» и «Мечом». Мы тебя прикроем.

Сражение быстро рассыпалось на отдельные стычки: истребители, крейсеры и штурмовые транспортники Новой Республики уносились подальше от ледяной планеты, и на хвосте у каждого висело по десятку кораллов-прыгунов. Навстречу им плотным строем шли три корабля, и два ведущих открыли непрерывный заградительный огонь. Держа строй, они нырнули в атмосферу, которую застилал густой туман. Он возник из-за бомбардировки, учиненной «Возродителем» незадолго до того, как этот огромный корабль был сбит.

Вокруг клокотала энергия, потрескивая на переборках и пощипывая кожу. Тряска была неумолимой, гравитационные воронки без устали цеплялись за корабль, грозя утянуть его вниз, так что Люку и Маре Скайуокерам — едва ли не лучшей паре пилотов, какая только могла отыскаться в Галактике, — приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы удержать «Меч Джейд» на лету. Поскольку Люк хорошо помнил, какие координаты заложил в бортовой компьютер ледокола, именно его корабль был ведущим. Джейна пыталась докричаться до него, что Джейсен при подлете к планете немного отклонился от курса, но ее голос терялся в треске помех.

Впрочем, это не имело значения. Люк попробовал найти Джейсена в Силе и поначалу был ошарашен тем, что не услышал отклика. Но довольно быстро он понял, что энергетическое поле мешает коммуникациям даже на таком, очень личном уровне. Закрыв глаза, он погрузился в Силу еще глубже и, преодолев все физические барьеры, наконец услышал.

На него пикировали кораллы-прыгуны, в то время как другие поднимались навстречу снизу — и лазерные пушки непрестанно грохотали, силясь отогнать их. Планета с каждой секундой становилась ближе, но все без исключения понимали, что долго так не протянут.

— Всем вводить координаты для прыжка в гиперпространство! — объявил Люк.

— …его не оставлю! — пришел обрывок ответа Хана.

Люк повторил распоряжение не терпящим возражений тоном.

— Мы прыгнем, как только взлетит Джейсен, — добавил он, но Соло-старший продолжал стоять на своем:

— Я его не оставлю!

Следом раздался вскрик Джейны:

— Я подбита!

— Джейна! — позвала Лея.

— Держусь как могу, — решительно ответила девушка.

Шапку льда прямо по курсу разворотило взрывом, и в небо устремился тонкий силуэт ледокола. Не успели Хан или Люк, Лея или Мара выкрикнуть какие-то распоряжения, как транспортер Джейны вырвался вперед, прошмыгнув между сопровождающими, и в буквальном смысле подхватил корабль-иглу на лету. Не дав никому из взрослых даже толком поздравить себя с удачным маневром, Джейна на полной скорости увела «Развеселый рудокоп» в открытый космос и там перешла на сверхсветовую.

В рубке «Меча Джейд» Мара сияла от гордости и восхищения.

Оба пилота в кабине «Сокола Тысячелетия» сидели разинув рты и не находя слов, пока Хан наконец не прошептал:

— Малышка умеет летать.

Его корабль вздрогнул от близкого взрыва и накренился, подцепленный лучом захвата с поверхности, — живое напоминание о том, что им пора уходить.

Кораллы-прыгуны слетались со всех возможных направлений, мелькали снаряды, без устали грохотали орудия с поверхности, а гравитационные воронки силились утянуть незваных гостей вниз. Но для четверых пилотов — и Хана Соло в первую очередь — все это потеряло актуальность. Вырвавшись из лап юужань-вонгов, они устремились в гиперпространство — «Сокол» первым, а «Меч Джейд» сразу следом.

Им удалось спастись, и Джейсену, вероятно, тоже, но все же ни у кого язык не поворачивался назвать то, что произошло, событием, хоть сколько-нибудь близким к победе.

Глава 24 Еще один козырь