Вела Сезон 1

Тут Асала чуть не вышла из себя. Им. Пора бы. Научиться. Понимать. Когда надо взять и заткнуться.

— Да уж, не сомневаюсь, пустой корабль — это опасный противник. О, гляди-ка, мы уже на КПП. Можешь меня не дожидаться.

Асала прошла через пункт охраны, оптимистично полагая, что ее проблема решена. Но, естественно, Нико, будучи гребаным ребенком президента, прошли скан следом за ней безо всяких вопросов.

У нее оставалось три варианта. Первый — вызвать охрану, чтобы они забрали Нико, но это лишний геморрой, задержка, да и все равно может не сработать. Второй — агрессивно спугнуть приставалу, из-за чего, пожалуй, возникнут неприятности с Экремом, зато это может того стоить. Третий — позволить плестись позади, не обращать внимания и верить, что если они сами может проходить все охранные пункты, то и риск берет на себя, а тогда и переживать здесь не о чем.

Третий вариант казался путем наименьшего сопротивления. Ребра согласно отозвались.

Она успешно игнорировала Нико всю короткую поездку на маглеве, а потом — более долгую прогулку до лифта. Инфраструктура Хайяма была достаточно развитой, чтобы с поверхности на орбиту можно было подняться не только на шаттле. Корабль генерала стоял пристыкованным к армейской государственной платформе с космическим лифтом.

— Вау! — Нико казались потрясенными. — Я никогда еще не забирались так высоко.

— Здесь нет ничего особенного, — отрезала Асала. Она ненавидела космические лифты. Слуховые имплантаты вечно шалили из-за перепада давления в стратосфере, и потом требовались часы болезненных настроек, чтобы снова выставить слух.

Впрочем, это прекрасный повод отключить имплантаты до конца поездки. Нико пытались заговорить с ней еще несколько раз, пока наконец не сдались.

Она не соврала — ничего особенного тут не было. Лифт был старенький, его практичная кабина наглухо закрывалась, совсем не то, что в стеклянных туристических лифтах. Подняться в таком на платформу было все равно что сидеть в вагоне маглева без окон и стараться не сблевануть, пока тело тяжелеет из-за давления, а воздух вокруг искажается.

Скрашивало ситуацию только то, что на орбитальной платформе оказалась искусственная гравитация, и включилась она достаточно быстро, чтобы противостоять замедлению и удержать их обоих на полу — хотя Асала и ощутила покалывания по всему телу, прежде чем антиграв победил в непростой схватке. Зато им хотя бы не пришлось парить в невесомости. Пустяк, но приятно. Асала ненавидела невесомость.

Когда они вышли, Нико старались смотреть во всех направлениях одновременно, словно здесь было на что смотреть, кроме металлических балок ангара. Они что-то сказали.

Ах да. Асала настроила имплантаты, поморщившись из-за знакомого гула от перепада давления.

— Что-что?

— Мы в настоящем космосе!

«Да быть того не может», — подумала Асала.

Найти корабль генерала оказалось достаточно просто, хотя и пришлось пройти множество дополнительных охранных пунктов. Нико не отставали ни на шаг и здесь, черт их дери, — Асала начинала подозревать, что они умеет подделывать разрешения, учитывая их похвальбу о знании компьютерной безопасности. А может, охранники не задавали вопросов из-за подчеркнутой привычки юного дарования объявлять патроним полностью: «Да, Нико ав Экрем, да, те самые Экрем».

— Давай помогу, — умоляли Нико Асалу, когда они прошли последние охранные ворота. — Я могу просмотреть журнал. Я этим занимались уже миллион раз. Что именно ты ищешь?

Асала вздохнула. Из-за имплантатов и давления начиналась вполне ожидаемая головная боль.

— Думаю, настоящую попытку убийства совершит тот — или то, — кому или чему Кинриг доверяет. Два ложных нападения вгонят ее в паранойю — а параноики больше полагаются на то, что, как им кажется, они знают. Она и так уже изменила график, чтобы улететь пораньше, потому что доверяет своему кораблю и тому, что привезла с собой.

Они уже поднялись по трапу в судно. Корабль класса «Мародер» — громоздкая махина, космический танк. Куда больше массы, чем нужно для транспортировки одной-единственной главы государства на торговую конференцию, и все потому, что Кинриг — позерка. Но пока что перед ними был только скучный интерьер телескопического трапа — гибкого туннеля, ведущего напрямую к закрытому люку.

На коммерческих платформах на каждом шагу открываются виды на звезды. Нико стоило бы слетать в отпуск, если им так хочется увидеть что-нибудь подобное.

Асала достала наладонник и нашла коды, люк ганьдэского корабля с лязгом отодвинулся.

Коридоры осветились, стоило Асале и Нико войти. С первым же жужжанием и щелчком Асала развернулась и метнула руку к боку, но это оказался очередной ИИ с Гань-Дэ — в этот раз неуклюжая штуковина на гусеницах, с чертовой кучей манипуляторов-захватов.

— Нам не нужна помощь, — опасливо сказала Асала.

Робот щелкнул и чуть откатился с жужжанием. Позади него внутри черной сферы — видимо, устройства наблюдения — что-то развернулось и сфокусировалось на них.