Вела Сезон 1

— С этой мелочью я разберусь с твоей небольшой помощью, если ты готова сообщить некоторые детали, — сказали Нико. Симия ответила скептичным взглядом.

— У меня могут быть неприятности?

— Я тебя защищу, — сказала Асала. И сказала всерьез. Эти миссии в любом случае влекли риски, но она не терпела жертв среди местного населения.

— Не могу, — сказала Симия. — Простите, но не могу. — Она нервно теребила пальто.

— Я бы не позвонила, если бы могла обратиться буквально к кому угодно другому, — сказала Асала.

— Прощай, — ответила Симия, встала и ушла.

***

Нико кинули клич среди своих контактов в поисках людей со связями в Клейдарии, но день за днем ответа не было. Асала порылась в памяти в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь, но тоже впустую.

Нико смогли прочитать протокол задержания. Но, как и вся бюрократия на Гипатии, это была не более чем отписка в файле. Асала подала официальную заявку на посещение тюрьмы, но ее проигнорировали, чего она более-менее ожидала. В Клейдарию преступников отправляли гнить, и гипатские власти не особо заботило, что там может понадобиться посетителям.

Их бы заботило больше, знай они, что это официальный запрос от президента Хайяма. Но если бы Экрем хотел действовать открыто, он бы не отправил Асалу.

— Со мной работают несколько человек над доступом к внутренней сети Клейдарии, но далеко мы не продвинулись, — сказали Нико.

Как и Асала. Она опросила почти всех в Альмагесте, и единственные крохи информации, что удалось собрать, снова указывали на их топливного спекулянта. Она узнала, что его зовут Тик ав Финтус — выходец с Хайяма, сопровождавший беженцев на «Веле». Зацепка из многообещающей стала конкретной. Но что-то более определенное Асале не мог сказать никто.

Она хотя бы смогла раздобыть им с Нико одежду потеплее. Через хорошую куртку гибельный холод кусал не так сильно. А может, она уже начинала привыкать.

Если скоро не будет прогресса в расследовании, они могут не успеть. Временное окно орбитальных вылетов на Гань-Дэ уже приоткрывалось, причем ненадолго. И через несколько недель, когда перелет будет самым быстрым из возможных, поднимется настоящая суета. Но еще через пару недель срок начнет растягиваться до бесконечного для всех, кроме самых быстрых и дорогих кораблей. С таким не сможет справиться даже «Альтаир».

Орбитальная механика была асимметричной и действовала в четырех измерениях. Попасть на Гипатию с Внутреннего Кольца почти всегда просто — но если Асала и Нико не раскроют дело в течение нескольких следующих недель, то будут просто вынуждены улететь. Асала не планировала застрять на краю света. Особенно здесь.

Они с Нико засели в номере, перебирая новые ходы, когда у Асалы заработал передатчик.

— Алло? — ответила она.

— Я согласна, — сказал голос на линии. Это была Симия. — Но не бесплатно.

О чем бы ни шла речь, Асала заплатит. Она не проваливала миссии.

Они встретились с ней в дешевом кафе и не стали тратить время на любезности.

— Я сделаю, что вам нужно, но только если вы сделаете кое-что в ответ, — сказала она. — У вас же есть корабль, правильно?

Нико кивнули, и Асала закатила глаза. Она бы предпочла не раскрывать карты.

— Значит, вы можете забрать с планеты человека, правильно? — спросила медсестра.

Это будет непросто. В шаттл-порте ждет настоящий кошмар, возвращение в космос Хайяма — кошмар еще хуже.

— Мы можем тебя вывезти, — сказали Нико.

Добрая душа Нико так и переполнялась уверенностью, когда дело касалось спасения людей.

— Мы можем попробовать забрать тебя с планеты, — поправила Асала.

Симия покачала головой.

— Нет-нет-нет. Не меня. Мне нужно быть здесь. На планете осталось не так много людей с медицинским образованием. Это моя сестра.

«Моя сестра». В мысли Асалы незваным гостем ворвался образ Дайо.

— Что?

— Моя сестра, — сказала Симия.

Асала глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, потом глотнула чаю, позволяя теплу разлиться по телу. Пальцы онемели, и жар кружки приятно их обжег.

Симия придвинулась, вся в напряжении.

— Сможете?

— Сможем, — сказали Нико.

Асала не знала, как относиться к тому, что на ее совести будет очередная сестра, особенно чужая. Но другого выбора у них не было.

***

После того как Симия рассказала Нико все, что им было нужно, ей велели вернуться к обычному распорядку. Не считая сообщений Асале время от времени, так она и сделала.

Асала же готовилась. Нико дали ей для изучения чертежи с точными примечаниями. Когда придет час проникновения, времени метаться или гадать, куда пойти, не будет. А единственная возможность провести Симию внутрь будет через пять дней, когда сменится штат.

Асала не могла узнать, в каком блоке или даже камере держат их человека, пока Нико не войдут в компьютерную систему тюрьмы, а этого они не смогут сделать, пока не приведут в исполнение план. Она быстро выучила данные, но все же не могла позволить себе ни одной ошибки. Снова, снова и снова она штудировала чертежи, пользуясь строчками из стихов, из романов, из поговорок, из публицистики, чтобы при помощи мнемоники лучше заложить в оперативную память коридоры, двери, ворота и проходы.