Велес

Мы расположились в столовой и зажгли камин. За окном было ещё темно, а мелкий и холодный дождь оставлял капли на окнах. В такую погоду хотелось зарыться в одеяло и не вставать.

— Наверное, Перун все эти годы тайно наблюдал за тобой. Рано или поздно он узнает, что мы встретились, и поймёт, что я помогу тебе вернуть память. Тогда ты станешь для него опасен. Нам надо спешить, — сказала Яга.

— И что же мы должны делать?

— Мы пойдём в поход, дорогой, — ответила Яга.

— Может быть, лучше в какой-нибудь ресторанчик? — с надеждой спросил я.

— Во-первых, сейчас ночь и ничего приличного не работает. А во-вторых, ты что, не доверяешь моим кулинарным способностям?

Яга выразительно посмотрела на меня, не оставив выбора.

Плотно позавтракав, мы начали собираться. У Яги оказался полный набор самого современного туристического оборудования — палатка, походная посуда, мощный фонарь, спальные мешки. Мы были полностью экипированы.

— Как поедем? На машине?

— Пешком пойдём.

— Что, через весь город будем идти и греметь этими кастрюлями? — покосился я на котелок, колоритно висевший на моём рюкзаке.

Яга загадочно улыбнулась, но почти сразу её взгляд стал серьёзным. Она распахнула одну из дверей, выходящих в коридор. За порогом, вместо ожидаемых стен, открывался вид на бескрайнюю равнину, покрытую ярко-зелёной высокой и густой травой, с редкими, но большими деревьями. На небосклоне ярко сияло солнце, а мне в лицо подул жаркий летний ветер. Впечатление было такое, как будто я вышел из прохладного салона самолёта где-нибудь в тропиках.

Наверное, мой рот открылся сам, Яга восторженно улыбалась, наслаждаясь произведённым эффектом, в её синих глазах сверкали весёлые искры.

— А я думал, тут кладовка! — только и смог сказать я.

Яга захохотала, через минуту к ней присоединился и я.

— Ты бы себя видел! — говорила она, борясь с приступами смеха.

Я пришёл в себя первым.

— Ладно, пошли, походница!

Я как-то был в Танзании. Так вот, там тоже растёт густая и высокая трава, но такая жёсткая и колючая, что ей бриться можно. Наша северная травка на ощупь не такая агрессивная, но зато малорослая. А если на ней устроить пикник, то она сразу вянет. Здешняя растительность была нежной и шелковистой, но после наших привалов никаких признаков примятости не обнаруживала. И шагать по ней было настоящее удовольствие. Наконец, по примеру Яги я разулся.

К вечеру мы пришли к огромному дереву, установили палатку и развели костёр. Наверное, на такой местности наш огонёк был виден очень далеко и демаскировал нас, но Яга не боялась, и я перестал беспокоиться. Я поймал себя на мысли, что абсолютно доверяю ей и во всём полагаюсь на неё. Совсем стемнело. Мы поужинали, выпили чаю и сидели у костра.

— Что же это вы сидите, а меня к столу не приглашаете? — раздался откуда-то сверху странный голос.

Так, набор чудес на сегодня ещё не исчерпан! Я поднял голову и встретился взглядом с большими зелёными глазами на пушистой морде. Здоровенный кот наблюдал за нами с нижней ветки.

— Давай, кисюня, спускайся уже. — Яга постучала ладонью по одеялу около себя. Кот неуклюже спрыгнул с ветки и направился к ней. Проходя мимо, он укоризненно-обиженно посмотрел на меня.

— Держи! Проголодался, бедный, вон как отощал! — Яга уже накладывала ему мясо из консервной банки в тарелку, из которой только что, между прочим, ел я.

Я не заметил, чтобы этому коту грозила голодная смерть. Весил он минимум килограмм пятнадцать и напоминал мейн-куна, только плотного. Видно было, что это лесной зверь, а не домашний.

Я с любопытством рассматривал кота.

Наверное, эти двое — старые знакомые, не буду мешать! — подумал я.

Наконец, кот поел, облизнулся и глянул на меня уже откровенно неприязненно. Знаете, у кошек богатая мимика и на морде эмоции очень хорошо заметны. Я решил, что, возможно, он просто не любит незнакомых людей или вообще людей не любит. Затем кот подошёл ко мне почти вплотную, приблизил свою морду к моему лицу и произнёс:

— Ты что язык проглотил? Мог бы извиниться!

Я был сражён наповал.

— Ничего не понимаю! Может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? И в чём это я должен извиняться перед каким-то котом? Вы вообще кто? — этим вопросом я наивно рассчитывал поставить кота в тупик.

— Я-то понятно кто — Баюн. Меня здесь все знают. А вот ты кто, после того, как бросил меня?

— Я, конечно, люблю животных, но извините, не до такой степени. И вас я первый раз вижу, уважаемый Баюн.

— Тихо, мальчики! — вмешалась Яга.

Она наклонилась к коту и принялась что-то шептать ему на ухо. Выражение морды кота стало меняться со свирепого на понимающее, а потом и вовсе сочувственное, при этом он не забывал поглядывать на меня и кивать.

— Ну, тогда всё понятно, старческая деменция — не шутка! Тьфу ты, перепутал! Ретроградная амнезия!

— Вообще-то, это твой кот! — сказала Яга. — После того, как ты исчез, он некоторое время жил в лесу, как дикий. Потом я принесла его к себе домой, но ему там не понравилось.

— Да, слишком тесно, да и погулять негде, — вставил кот.

— Поэтому он живёт тут. Я его навещаю, иногда, а так он сам кормится. Хлопот с ним никаких.