Велесовы сыны

Будь сейчас её воля, она бы выцарапала толстяку глаза прямо здесь. Уже то, что он решился её обсуждать, да ещё и прилюдно, смахивало на хорошо спланированную провокацию. Обычно никто не пытался противостоять аббату, да еще с такой беспрецедентной наглостью. Настоятель тоже воспринял его слова не иначе как смуту и призыв к мятежу. И всё это происходило сейчас, на ночном собрании в малой трапезной! Там, где всегда собирались самые преданные, проверенные и покорные. Тем не менее аптекарь, уверовавший в свою безнаказанность, наглел всё сильнее и беззастенчивее. Его речь была ничем иным, как открытым призывом и подстрекательством к бунту. Это означало и смену руководства обители. С этим мириться было никак нельзя, а докторишка тем временем продолжал. — Мы, смиренные слуги Господа Нашего, свято чтим все его заповеди и обеты. Потому-то мы и помыслить не могли, что кто-то может их нарушать. А тем более целибат! Нарушение оного — самый страшный и непростительный грех для праведного монаха. Так неужто тот, кто должен служить столпом и крепостью веры, поддался проискам сатаны? Не могу я поверить в такое грехопадение, братия! Но глаза мои говорят обратное! — Сальные глазки отца-инфирмария буквально пожирали стройную фигурку и смазливое личико гордой красавицы. Воздержание особенно трудно даётся тем, кто не соблюдает посты и не умерщвляет плоть на всенощных бдениях и молитвах. Ходили слухи, и, видимо, не спроста, что жирный любитель жареных свиных ребрышек не раз огребал от экспансивной мадемуазели по самое первое число. Однако вожделение настолько затуманило заплывшие жиром мозги, что безумец голосу разума не внимал. Мнимый поборник справедливости даже пожаловался на нее Его Высокопреосвященству, монсеньёру архиепископу. Он написал ему челобитную, где напирал на то обстоятельство, что сам дьявол пребывает у них в аббатстве. Сатана, приняв облик баронессы Мюррей, совращает братию своим непотребным видом и одеянием. Носит мужскую одежду, охотничьи костюмы и сапоги со шпорами. А еще мерзавка имеет оружие при себе, что противоречит уставу обители. Архиепископ тогда долго смеялся, а затем наложил на шустрого врачевателя епитимью. Толстяка заставили читать Ave Maria две тысячи раз, трижды в сутки. Утром, в обед и вечером перед ужином. А еще он пообещал наказать двумя дюжинами плетей старших по чину монахов за неподобающий пример для послушников, ученых братьев и конверсов. Монастырской элите надлежало служить образцом смирения и покорности, а не сеять смуту и недовольство своими прелатами. В аббатстве, как и в миру, существуют определенные грани и сословия, по которым надлежало делить все обязанности и привилегии. — Криспин! Арни! Почему лишние находятся там, куда вход был дозволен лишь избранным? Разве их имена были в том списке, который я передал тебе вчера вечером? — спросил Настоятель у караульного, ведавшего тем, кого следовало пропустить. — В этом нет нашей вины, сеньор аббат! Брат-аптекарь сказал, что охранник, являясь всего лишь конверсом, не смеет чинить препятствия старшему. Криспин мялся, краснел и блеял что-то невразумительное. — И по званию, и по чину он намного выше меня. И-и-извините, монсеньор, виноват. Получается, нельзя было его пускать, так?! Простите, моя вина, недосмотрел... — Это что же у нас получается! Сначала Агата обнаружила отца-эконома, шпионившего в пользу наших врагов. А теперь появляется этот хряк, выполняющий в обители функции коновала и ведающий кровопусканием. Настоятель невесело засмеялся, но его глаза оставались серьезными. — Вместо того чтобы больше времени уделять пробиркам и заниматься траволечением, клистирная трубка сидит и рассуждает про баронессу!

Это было уже открытым вызовом, а не скрытыми перешептываниями за спиной или анонимными кляузами в епископат. Дело шло к открытому восстанию и захвату власти в монастыре, и не абы как, а семимильными шагами. Срочно следовало пресечь эти настроения на корню, а с подстрекателями разобраться как можно жестче. О таких вещах обычно заботилась леди Агата и её доверенные конверсы из службы охраны. Подобные вещи получались у неё замечательно, да и опыт по этой части был немалый.

- Видимо, мне придется перебить половину монастыря и большую часть прихода, чтобы остальные стали вести себя как полагается. Преподобный хорошо понимал, что без решительных и конкретных шагов угрозы практического результата иметь не будут.

- Может быть, кто-то еще желает угодить папским холуям-иезуитам, которые спят и видят, как меня уничтожить? — раздражение начинало набирать силу.

В гневе отец Франсуа протянул руку и, схватив толстого монаха за воротник, без труда выдернул его из-за стола безо всяких усилий, словно мешок, набитый гагачьим пухом.