Вельяминовы - Дорога на восток. Книга 2 (СИ)

— Значит, помните, — сухо сказал Бенкендорф. «Как только месье Кроу и мадам Кроу уезжают во дворец, — вам будет сообщено о точном времени их аудиенции с его величеством, — начинаете, — Бенкендорф поискал слово, — операцию. У вас будет не больше, чем два часа. Не забудьте, — у них, — он кивнул на дом, — есть оружие. Но шума быть не должно».

— Не будет, ваша светлость, — тихо отозвался один из мужчин. Бенкендорф, заставив себя не смотреть на людей, что все еще стояли на набережной, постучал в стенку экипажа: «Трогай!»

Корабль, — изящная, стройная яхта под шведским флагом, — едва покачивался на легкой волне. Утреннее, тихое море золотилось под ранним солнцем. Ставни маленькой каюты были распахнуты. Поль, открыв глаза, вдохнул запах соли: «Хорошо, что мы в Стокгольме всю весну провели. Я хоть под парусом ходить научился. Пригодится».

Они с Джоанной добрались до Швеции в конце марта. Навигация на Балтийском море уже началась. Из Або, на рыбацком боте, они дошли до деревни северней Стокгольма и высадились на берег. Дебора ждала их в столице вместе с мальчиками. Поль вспомнил, как они зашли в большую, уютную квартиру, где пахло пряностями, где весеннее солнце заливало дубовые половицы. Мишель, выскочив в переднюю, бросившись к матери, шептал: «Мамочка, милая моя, я так скучал, так скучал…»

— Все, все, — Поль наклонился и обнял их обоих, — все закончилось, дорогие мои. Сейчас месье и мадам Кроу приедут из Санкт-Петербурга, и мы отправимся домой, в Брюссель.

Когда Дебора увела Джоанну в спальню, — осматривать ее, — Мишель, устроившись рядом с Полем, на диване, вздохнул: «Дядя Поль, спасибо вам, спасибо…, За то, что вы маму спасли».

Поль только усмехнулся: «Не мог же я иначе поступить, милый мой. Я твою маму люблю, и буду любить всегда. Теперь у тебя брат, или сестра появятся, в сентябре, — он поцеловал белокурую голову мальчика, — и будет у нас большая семья.

— Я рад, — Мишель поерзал и прижался к его боку. «Рад, дядя Поль, что так случилось».

В спальне Дебора вымыла руки. Присев на кровать, женщина обняла Джоанну: «Все хорошо. Отдыхай и поправляйся. Шмуэль в Упсале, я устроила ему занятия с университетскими преподавателями. Там евреям жить нельзя, — Дебора вздохнула, — однако на это глаза закрыли. Здешнего короля, — она стала убирать инструменты, — когда-то и дед Шмуэля оперировал, и отец его».

— Шмуэлю же пятнадцать только, — удивилась Джоанна, одеваясь. «Не рано ему в университет?»

Дебора нежно ответила: «Он у меня следующим годом уже на первый курс поступает, в Лейден. Мальчик способный. Хочет заразными болезнями заниматься, тропическими лихорадками…, Из-за отца, — лазоревые глаза погрустнели. Она, устроившись на подоконнике, посмотрела на узкие улочки Гамла Стана.

Джоанна опустилась рядом и взяла красивую, с длинными пальцами руку: «Тебе еще сорока нет, Дебора. Может быть…, - она не закончила. Дебора, распахнув окно, чиркнула кресалом:

— За не еврея замуж я не хочу, а евреев таких, что мне подходят — мало, сама понимаешь.

Подперев подбородок кулаком, женщина, озорно, добавила: «Впрочем, можно и не выходить замуж. Ты сама с Полем так живешь. И ребенок на твою фамилию будет записан. А у меня, — Дебора все смотрела на голубое, весеннее небо, — дети уже не появятся». Она пожала плечами: «Я свободна, делать то, что хочу. Вот и буду. Если тебе интересно, — Дебора внезапно улыбнулась, — приходи, посмотришь, чем я занимаюсь».

Она устроила Джоанне пропуск в королевскую полицию. Джоанна, спустившись вниз, оказалась в облицованном камнем подвале. Дебора, в длинном холщовом переднике, и нарукавниках, с волосами, убранными под косынку, препарировала труп пожилой женщины.

— Задушена, — она показала Джоанне следы пальцев на шее. «Сначала она защищалась, у нее под ногтями кровь и кожа. Ограбление, закончившееся убийством, — грустно заметила Дебора и отдала Джоанне альбом с искусно нарисованными отпечатками пальцев. «Грабитель оставил их на стекле, он порезался, когда убегал. Доктор Пуркинье, в Германии, еще три года назад опубликовал работу, в которой приводит девять наиболее распространенных узоров на пальцах, — Дебора пожала плечами, — однако, их, конечно, не девять, а гораздо больше. Поэтому, пока они ничего не скажут».

Джоанна посмотрела на покрытые холстами тела: «Почему только ты не можешь стать признанным врачом, доктором медицины?».

— Я занимаюсь, — Дебора вернулась к трупу, — частным образом, с лейденскими профессорами. Сама понимаешь, — она указала окровавленным ножом на труп, — все мои заключения подписываются мужчинами. Многие из них хуже, чем я, разбираются в судебной медицине, но что поделать, — Дебора сдула со лба прядь волос и вернулась к работе.

Джоанна, выйдя на улицу, невольно положила руку на живот, прикрытый темным, простым платьем: «Интересно, а тебе, девочка моя, удастся поступить в университет?»