Величайшее шоу на Земле: свидетельства эволюции.

 Как организм может развиваться последовательно?

 Откуда первоначально недифференцированное целое «знает», как дифференцироваться постепенно, если не следуя чертежу?

 Различие, которое я хочу описать в этой главе, в значительной степени соответствует различию между преформизмом и эпигенезом, это различие между плановой архитектурой и самосборкой.

 Смысл плановой архитектуры для нас ясен, потому что мы видим ее вокруг себя в наших зданиях и других артефактах.

 Самосборка менее знакома и будет нуждаться в некотором пояснении.

 В области биологии развития самосборка занимает позицию, аналогичную естественному отбору в эволюции, хотя она и не является тем же процессом.

 Обе автоматическими, непреднамеренными, неспланированными средствами достигают результатов, выглядящих, при поверхностном взгляде, как-будто они были детально спланированы.

 Дж. Холдейн высказал леди, задавшей вопрос, простую истину, но он не стал бы отрицать, что существует загадка, граничащая с чудом (но никогда вполне не становящаяся им) в том факте, что единственная клетка дает начало человеческому телу во всей его сложности.

 И загадка только немного проясняется тем, что это достигается с помощью инструкций ДНК.

 Причина, по которой сохраняется загадка, состоит в том, что нам трудно вообразить даже в принципе, как мы могли бы приступить к написанию инструкции для строительства тела тем способом, каким оно фактически построено, а именно к тому, что я только что назвал «самосборкой», связанной с тем, что программисты иногда называют «восходящей» процедурой, в отличие от «нисходящей».

 Архитектор проектирует великих храм.

 Затем, через иерархическую цепь команд, строительная операция разбивается на отдельные участки, которые разбивают ее дальше на под-участки, и так далее, пока, наконец, инструкции не розданы отдельным каменщикам, плотникам и стекольщикам, которые идут работать, пока не построен храм, выглядящий в значительной мере похожим на исходный чертеж архитектора.

 Это — нисходящее проектирование.

 Восходящее проектирование работает совершенно иначе.

 Я никогда не верил этому, но существовал миф, что у некоторых из самых прекрасных средневековых соборов в Европе не было архитектора.

 Никто не проектировал собор.

 Каждый каменщик и плотник занимался, в соответствии со своей квалификацией, своим собственным небольшим уголком здания, обращая мало внимания на то, что делают другие, и не обращая внимания на какой-либо общий план.

 Так или иначе, из такой анархии, появлялся собор.

 Если так действительно происходило, это была восходящая архитектура.

 Если не брать в расчет миф, то, конечно, это не то, что происходило в случаях с соборами.

 Но это в значительной степени то, что происходит при строительстве термитника или муравейника — и при развитии эмбриона.

 Это — то, что делает эмбриологию настолько удивительно отличной от чего-либо, с чем мы, люди, знакомы в отношении строительства или производства.

 Тот же принцип работает с определенными типами компьютерных программ, определенными типами поведения животных, и — сводя их воедино — с компьютерными программами, разработанными для моделирования поведения животных

 Предположим, мы хотим понять стайное поведение скворцов.

 Существует несколько потрясающих фильмов доступных на YouTube, кадры из которых представлены на цветной странице 16.

 Эти балетные маневры были сфотографированы возле Отмура, поблизости Оксфорда, Диланом Винтером.

 Что поразительно в поведении скворцов, это то, что, несмотря на всю видимость, у них нет ни хореографа, ни, насколько нам известно, лидера.

 Каждая отдельная птица только следует локальным правилам.

 Количество отдельных птиц в этих скоплениях может достигать тысяч, и все же они практически никогда не сталкиваются.

 Это только к лучшему, так как, учитывая скорость, с которой они летают, любое такое столкновение серьезно бы их ранило.

 Часто целое скопление, кажется, ведет себя как единый индивид, сворачивающий и описывающий виражи.

 Может выглядеть, как будто отдельные стаи движутся друг сквозь друга в противоположных направлениях, сохраняя нетронутым свое единство как отдельных стай.

 Это выглядит почти как чудо, но на самом деле стаи находятся на различных расстояниях от камеры и не буквально пролетают друг сквозь друга.

 Добавляет эстетическое удовольствие то, что края скоплений так резко очерчены.

 Они не плавно сходят на нет, а имеют резкую границу.

 Плотность птиц на границе не меньше, чем в середине скопления, в то время как она равна нулю за пределами границы.

 Как только вы подумаете об этом таким образом, разве это не крайне удивительно?

 Все это могло бы послужить более чем элегантной экранной заставкой на компьютере.

 Вам бы не захотелось реального фильма скворцов, поскольку Ваш скринсейвер повторял бы одни и те же идентичные балетные движения снова и снова, и поэтому не нагружал бы все пиксели одинаково.

 То, чего вы хотели бы, это компьютерное моделирование стай скворцов; и, любой программист скажет Вам, есть правильный и неправильный способ сделать это.