Величайшие реки мира

Можно ли об этом говорить, если до сих пор в амазонских лесах бродят в поисках пищи нагие или полуодетые люди, чей образ жизни почти не отличается от того, какой вели их далекие предки, жившие в каменном веке. Это — индейцы, подлинные хозяева вод, лесов и джунглей Амазонки!

На смену веку пара пришел век электричества, потом настал век атома. Человеческий гений подарил миру удивительные машины, заводы и фабрики, гидростанции и самолеты, атомные реакторы, но эпоха величайшего прогресса, переживаемая ныне человечеством, почти не затронула бóльшую часть обитателей амазонского бассейна.

За это в первую очередь несут ответственность «цивилизованные» белые люди из Европы. Придя в Южную Америку, они не вызволили народы этого континента из темноты, невежества и вековой отсталости. Наоборот, ограбляя их, они делали все возможное, чтобы те пребывали на самой низкой ступени развития.

До сих пор в глухих местах необъятного амазонского бассейна встречаются племена, у которых живет дикий обычай поедать павших в бою заклятых врагов или делать из их голов «тсантсу» — уменьшенные чучела, страшные амулеты, обладающие, по их поверью, магической силой.

И поныне дети лесов — южноамериканские индейцы — смертельно боятся злобного и жестокого лесного духа Куру-пиру, приносящего людям только одно несчастье. В нем, в этом духе, олицетворяются грозные силы природы, которую эти люди еще не могут подчинить своей воле, как это произошло в бассейнах других величайших рек земного шара.

Поэтому можно ли говорить о том, что эпоха великих открытий в бассейне Амазонки уже завершена.

Нет! Этой эпохе было положено лишь начало. Она будет продолжаться до тех пор, пока не восстановится попранная справедливость, пока сокровища амазонского бассейна и могучие силы его вод не станут служить ее хозяину — трудовому человеку.

Приложение

Основные характеристики величайших рек мира

Таблица 1

Длина величайших рек земного шара

Часто бывает, что в разных источниках (справочниках, энциклопедиях, учебниках и т. д.) длину той или иной реки показывают от места выхода ее из озера или от пункта, где сливаются составляющие ее ветви-истоки. Между тем во многих случаях бывает необходимо знать длину всей речной системы. Это важно для проектировщиков, ирригаторов, специалистов водного хозяйства. Поэтому в таблице для некоторых рек даны две цифры: первая указывает протяжение водотока, вторая — длину всей речной системы.

Например, длина реки Шатт-эль-Араб равна 195 километрам; она вычислена от того места, где реки Евфрат и Тигр сливаются вместе, давая начало Шатт-эль-Арабу. Длина же всей речной системы, считая от начала Евфрата, как более длинного истока, равна 3260 километров.

Таблица 2

Площади бассейнов величайших рек мира

В этой таблице приведены данные о площадях тех территорий (водосборов), с которых реки собирают свои воды в одно русло.

¹ Площадь бассейна собственно Ганга равна 1120 тыс. кв. км.

Таблица 3

Водоносность величайших рек мира

Водоносность рек можно выражать в виде расхода воды или объема стока.

Под расходом воды подразумевают то количество воды, которое река проносит по своему руслу в определенный отрезок времени. Расход воды обычно выражают в кубических метрах (м³) в секунды (сек) времени. Например, средний многолетний расход воды (м³/сек) реки Волги у города Горького равен 2950 м³/сек. Это означает, что Волга у данного пункта каждую секунду в среднем проносит 2950 кубических метров воды. Если расход воды умножить на число секунд в году (31,54×10⁶), то получим объем годового стока реки, который обычно выражают в кубических километрах (куб. км³ или км³).

Иллюстрации

Днем и ночью идут по Волге пароходы. Нет им числа…

Скромным ручейком зарождается великая Волга в центре Валдайской возвышенности.

Преодолевая тысячи километров бескрайних степей, таежных зарослей, болотных равнин, несет к Северному Ледовитому океану свои воды могучая сибирская река Обь.

Сказочно хорош Енисей своим величавым течением, гордыми и живописными берегами.

Недолго будет Лена своевольно катить свои воды — скоро и ей придется покориться и дать энергию всей Восточной Сибири.

Извиваясь, словно гигантская змея, течет Лена на Север.

Удивительное явление природы — Ленские Столбы. Нагромождения скал напоминают развалины замков, минареты, колонны…

Ганг поит и кормит миллионы людей.