Величайшие загадки человека

Как известно, Джованни Джакомо Казанова — один из самых поразительных людей XVIII века, венецианский авантюрист и писатель, прожил жизнь в нескончаемых любовных приключениях. Их было так много, что правдивость и подлинность его мемуаров не раз ставились под сомнение. Трудно было поверить, что человек без риска для здоровья мог вести сразу несколько романов с женщинами самых разных сословий — от крестьянки до принцессы. И при этом у него еще оставались время и силы для создания блестящих литературных произведений. Взять хотя бы его автобиографию, которой зачитывается не одно поколение читателей вот уже 200 лет. Многие полагали, что она представляет собой просто беллетристику. То есть, говоря иначе, многие свои приключения Казанова попросту сочинил. Однако ныне появилась еще одна интересная точка зрения на сей предмет.

«Нет, Казанова ничего не выдумал. В своем главном сочинении он обошелся просто фотографической памятью. Сохранить же на долгие годы недюжинные способности и потенцию Казанове помогло… какао». К такому выводу пришли недавно исследователи из английского города Бристоля и привели в доказательство такие факты из его биографии.

Казанова родился в 1725 году и умер в 1798–м. Когда в начале 40–х годов он в качестве новоиспеченного аббата взошел на кафедру церкви Сан–Сакраменто в Венеции и прочел свою первую проповедь, ему было около 17 лет. Духовная карьера в те времена не подразумевала аскетизма. Так что, когда Казанова обнаруживал в кошельке, куда по тогдашним обычаях прихожане клали свои пожертвования, кроме денег еще и любовные записки, он с удовольствием откликался на содержавшийся в них призыв.

Своей популярностью Казанова прежде всего обязан умению завораживать слушателей. Он кормился этим даром всю жизнь, развлекая своими рассказами сильных мира сего, точно так же завлекал и женщин.

Однако дамам одних разговоров было мало, так что Казанове приходилось немало трудиться и на ином поприще. И то и другое он делал блестяще. Так что, когда Казанова слагает с себя духовное звание и начинает путешествовать по Европе, играя для заработка на скрипке и развлекая своих слушателей всевозможными историями, его появление опережает слава не только хорошего музыканта и рассказчика, но и искусного любовника.

Скучать ему не приходится. Он дерется на дуэлях, предсказывает судьбы, занимается астрологией и кабалистикой, временами становится шпионом, но главное — он наслаждается жизнью с той расчетливой легкостью и упоительной полнотой, с какой это умели делать только в XVIII веке.

Портрет столетия Казанова оставил нам столь исчерпывающий, что, по мнению специалистов, не будь у нас других источников, из одной книги Казановы вполне можно было понять дух Европы того времени.

Свои мемуары Казанова писал под старость, чтобы, по его собственным словам, немного развлечься, и закончил их уже после своего 70–летия. До этого времени его жизнь была полна в основном развлечениями иного рода. Как же ему удавалось оставаться пылким любовником столь продолжительный срок?

В одной из глав своей книги он мимоходом упоминает, что для поддержания бодрости нередко прибегал к какао. На это замечание и обратила внимание Сьюзен Принг из Бристольского университета. Следуя подсказке великого любовника, преподавательница и ее студенты проанализировали свойства какао под специфическим углом зрения и установили, что оно — готовый любовный эликсир. Входящий в состав какао кофеин помогает бодрствовать, а фенилотеламин поддерживает возбуждение. Возбуждение это не прямо половое; речь скорее идет об общем подъеме сил. Однако умелому человеку ничего не стоит направить его в нужное русло.

Впрочем, злоупотреблять фенилотеламином не стоит, предупреждают исследователи. Его переизбыток ведет к нарушению притока крови к тканям и возбуждает головную боль. «Не рекомендуется пить какао и есть шоколад на ночь, — говорит Прингл. — Если вы, конечно, хотите выспаться. Если же у вас другие планы, то тогда какао вам придется как раз кстати. Не зря же Казанова предпочитал его шампанскому…»

Кстати, шоколад и какао любят и многие женщины. Так что и здесь разница между полами получается меньшей, чем еще недавно казалось многим…

ВСЕ МЫ СТАНЕМ ЖЕНЩИНАМИ?

Биологам известны случаи, когда та или иная особь вдруг меняет свой пол. Такой особенностью обладают, например, некоторые виды рыбок, червей и т. д. Не грозит ли будущее подобной трансформацией и людям? Задать этот, на первый взгляд абсурдный, вопрос заставляют следующие соображения.

Канализационная система современного города перерабатывает миллионы литров жидких отходов, в которых присутствуют, кроме прочего, и выведенные из нашего организма гормоны. Те самые, которые определяют пол человека. В числе них — женский гормон, эстроген. Так вот, в конце прошлого года ученые обратили внимание на интересные изменения в рыбах, живущих в реках вблизи сточных труб. Доктор Джеф Брайти из Агентства по защите окружающей среды Великобритании поясняет: