Величайшие загадки человека

Интерес к «пилюлям памяти» проявили врачи, имеющие дело с болезнью Альцгеймера, болезнью Паркинсона и другими нейродегенеративными заболеваниями. Известно, что при болезни Альцгеймера нарушается образование особого белка — предшественника амилоида. Вместо него появляется другой белок, который ядовит для нервных клеток. Он скапливается в мозгу в виде уплотнений или бляшек, что препятствует передаче нервных импульсов. По мере накопления этого измененного белка нервные клетки разрушаются и память резко ухудшается.

Выявлено, что на механизмы памяти у больных могут оказывать сильное влияние не менее 200 из уже известных веществ, включая лекарственные препараты. Такрин и арицепт, например, смягчают потерю памяти при ранней форме болезни Альцгеймера: они блокируют фермент, который разрушает вещество, передающее импульс от одной нервной клетки к другой. Это позволяет замедлить потерю памяти. Механизмы действия других веществ еще предстоит исследовать. И хотя о полном излечении болезни Альцгеймера и других тяжелых недугов говорить рано, новые препараты очень пригодятся таким больным. Они нужны и людям, чья деятельность связана с переработкой большого количества информации: педагогам, актерам, переводчикам, экономистам.

Помогают улучшить память и вещества, повышающие чувствительность нервных окончаний к электрическим импульсам, например камфакинам. Исследователи из Калифорнийского университета в Ирвине (США) обнаружили, что этот препарат значительно улучшает кратковременную память не только у здоровых людей, но и у пациентов с болезнью Альцгеймера. После приема камфакинама быстрота счета у молодых добровольцев увеличивалась на 20 процентов, а у людей старше 60 лет — вдвое.

* * *

«Однако ученые из Центра по исследованию центральной нервной системы в Нью–Джерси считают, что к этим результатам следует относиться с большой осторожностью, — пишет по этому поводу кандидат биологических наук А. Лушникова. — Дело в том, что человеческая память — весьма тонкая и хорошо отлаженная система, которая развивалась сотни миллионов лет и у здорового человека работает в оптимальном режиме». Не стоит забывать, что в запасе у природы уже существуют самые различные механизмы регуляции активности нервных клеток. «Мы можем усиливать пламя, но не можем добавить в костер топлива», — считают ученые.

Пока большинство экспериментов по усилению памяти касается лабораторных животных и немногих добровольцев. На этом этапе важно понять, при каких дозах препараты, улучшающие память, становятся сильно действующим лекарством, как долго и в каком режиме следует их применять больным нейродегенеративными заболеваниями и просто пожилым людям. На эти и другие вопросы еще предстоит ответить. А пока врачи рекомендуют использовать лишь мягко действующие препараты, которые можно принимать вместе с ежедневной дозой витаминов.

Существуют и другие способы сохранения памяти. Наиболее простой и доступный — полноценный сон и сбалансированное питание. Известно, что использование снотворных и бедная белками и витаминами пища снижают возможности запоминания. Включение в ежедневный рацион продуктов, богатых магнием, кальцием и глютаминовой кислотой (таких как курага, свекла, финики, орехи, фасоль–зелень, проростки пшеницы), способствуют улучшению памяти. Заметно ухудшают память алкоголь и курение, малоактивный образ жизни. Напротив, смена впечатлений, общение с людьми, активный отдых на природе весьма благотворны для развития памяти.

Очень полезно постоянно тренировать память, запоминая наизусть стихи, отрывки и прозы. Тонкая работа руками, например вязание, игра на музыкальных инструментах, также помогает сохранить хорошую память.

Уже в детском возрасте можно обнаружить различия в качестве памяти: преобладает ли у ребенка запоминание образов, ассоциативная или абстрактная память. Некоторые люди долгое время помнят голоса и звуки, другие — окружающие их предметы или лица. Как правило, недостатки одного вида памяти могут компенсироваться за счет развития других. И это придает каждому человеку свою неповторимую индивидуальность в восприятии мира.

ЭМОЦИИ И РАЗУМ

Одно из наиболее парадоксальных суждений, придуманных людьми, это рассуждение о том, что разуму не стоит очень уж доверять. Постулат Декарта: «Я мыслю, следовательно, я существую», — оказался несколько односторонним. «Наш разум не полноценен без эмоций», — утверждают исследователи нашего времени.

«Поостережемся обожествлять интеллект, — говаривал при случае Альберт Эйнштейн, — при всей своей мощи он лишен индивидуальности…» Физики и психологи в ответ лишь недоуменно разводили руками: «О чем это вы, маэстро?». Но, как выяснилось совсем недавно, Эйнштейн был все-таки прав и в этом случае. Душа и разум практически неразделимы — одно без другого существовать не может.