Величайшие загадки человека

«Весьма интересен в этом плане феномен юного москвича Вовы Бронникова, — пишет кандидат физико–математических наук Валентин Псаломщиков. — Вова не только видит с повязкой на глазах, но и пронзает взглядом стены, подобно француженке Сюзанне К. При этом очень своеобразным способом: если перед ним стена, то он как бы формирует «виртуальные» глаза и переносит их через стену. Причем, как в компьютере, он может помещать эти «глаза» даже сбоку и сзади рассматриваемого предмета, чтобы разглядеть его со всех сторон. Пройдя курс нетрадиционного обучения, Вова стал видеть у больных работу отдельных органов буквально на клеточном уровне. Результаты исследования этого феномена опубликованы, но разгадать его механизм пока не удалось».

Тем не менее кое–какие предположения у исследователей есть. Некоторые из них полагают, что в данном случае мы имеем делом с феноменом расширения спектра электромагнитного излучения, воспринимаемого глазами. Обычно люди видят лишь видимый свет — крохотную часть спектра, начинающегося с инфракрасного излучения и кончающегося ультрафиолетовым. У некоторых от природы или в результате болезненного стресса появляется возможность расширить спектр до рентгеновского излучения.

С точки зрения биологии ничего сверхнеобычного в этом нет. Известно, например, что пчелы и некоторые другие насекомые видят ультрафиолет, змеи очень чутки к тепловому излучению… Необычно лишь то, что подобная способность проявляется у людей, которых как будто природа на то не запрограммировала…

А быть может, мы просто забыли, растеряли то, чем владели когда-то? Ведь известно, например, что нюх у современных людей развит куда хуже, чем у первобытных предков. Чересчур острое обоняние нам попросту не нужно, оно будет нам даже мешать в мире, переполненном вонью от бензина, дымного чада и так далее.

ДИАГНОЗ ПО ВОЛОСАМ

Обычно о волосах вспоминают, когда нужно что-либо с чем-то сравнить. «Тонок как волос», — говорим мы тогда. А между тем волосы могут еще многое рассказать как о роде людском вообще, так и о конкретном его представителе.

В наши дни, вообще-то, принято подшучивать над людьми, у которых много волос на теле. Дескать, они недалеко от обезьян ушли. А между тем сравнительный анализ человеческих и обезьяньих волос навел исследователей на мысль, что мы, возможно, с ними и не родственники, принадлежим к разным родам.

Именно из-за волос загадочного происхождения, не похожих ни на человеческие волосы, ни на звериный мех, некоторые исследователи продолжают утверждают, что на белом свете все еще существует йетти, или «снежный человек».

Мех животных, шерсть и даже перья — не что иное, как модификация волос — тоже помогают исследователям познать немало тайн и секретов. Каких именно? Давайте разберемся…

Исследователи рассказывали мне как-то, что волосяной покров, свойственный только млекопитающим, служит отличительным признаком класса. Сравнивая строение волос у того или иного вида, можно выяснить, как он менялся, места его обитания.

Разобравшись, скажем, в механизме сезонных линек, нам удастся, быть может, не только предотвращать «линьки» на головах мужчин, но и найти куда более подходящие материалы для париков, накладок и трансплантантов. Или — что еще более важно — найти наилучшие синтетические материалы для искусственных шуб и дубленок, сохраняя таким образом катастрофически уменьшающееся поголовье тех или иных видов ценных животных.

Именно этим и занимается в Институте эволюционной морфологии и экологии животных лаборатория, которой долгое время руководил академик В. Е. Соколов. Там мне показали фотоснимки, на которых было изображено что-то похожее на виды каких-то инопланетных пейзажей с горами, пропастями, кольцевыми кратерами, поверхностями, напоминающими пчелиные соты…

На самом же деле на всех фотографиях были запечатлены самые обыкновенные волосы. Так они выглядят под электронным микроскопом.

Рассматривают же их столь пристально ученые вот зачем.

Согласитесь, мех морского котика, щетина дикого кабана, иглы ежа — все это волосы животных, ведущих различный образ жизни. Один и тот же объект в разных условиях — это уже само по себе интересно для науки. Кроме того, не будем забывать, что одна из основных функций волосяного покрова — теплозащита. Каким же образом волосы удерживают тепло? Ведь теплопроводность рогового вещества, из которого состоят волосы, относительно велика… И еще: волосы при относительно малой толщине имеют большую длину и тем не менее выдерживают довольно большие механические нагрузки — модницы нещадно треплют их, сооружая замысловатые прически, кабан, не задумываясь, вламывается в заросли, словно танк, тюлени и котики ползают по жесткому, словно наждачная бумага, слежавшемуся снегу и льду, нещадно мочат свои великолепные шубы в морской воде — и ничего, волосы все выдерживают…

Чтобы разобраться во всех этих тонкостях, группой академика Соколова и были проведены исследования внутренней архитектоники волос различных существ.