Величайший позор Британии. От Дюнкерка до Крита. 1940—1941

Третий катер с номером 96SD15 был укрыт рядовым Ричард-сом под высоким берегом и отбыл около 9 вечера с 50 пассажирами на борту. Немцы заметили уход катера и обстреляли его из пулеметов, но Ричарде вывел свой «корабль» из-под огня. Эти беглецы также достигли района Сиди-Барани 9 июня.

Оставшаяся английская группировка численностью около 3000 человек [197]в первой половине дня 1 июня сдалась в плен, как ей и было приказано. Немцы заняли Хора-Сфакион. Двенадцатидневная битва за Крит завершилась.

Но не совсем. Вспомним, что у Айя-Галини 1 июля еще оставалась большая группа в 800 человек, отошедших сюда от Ретимнона, Гераклиона и Тимбакиона. Здесь тоже оставалось два десантных катера, правда в ужасном состоянии. Один из них удалось починить, и вечером 2 июня он вышел в море, взяв 77 человек (в том числе 11 офицеров) во главе с капитаном Фицхардингом. Однако на следующее утро катер был остановлен итальянской подводной лодкой, которая сняла с него и взяла в плен 9 офицеров. Остальные 68 человек 5 июня благополучно высадились на африканский берег у Мерса-Матрух.

Тем временем 1 или 2 июня над Айя-Галини появился английский «Бленхейм» и просигналил оставшимся здесь, что видит их. Люди загорелись надеждой — о них помнят, за ними пришлют корабли! Однако корабли так и не пришли. Зато 6 июня сюда прибыли немцы и потребовали сдаваться. Свыше 500 человек капитулировали, около сотни ушли в горы и укрывались там еще 2,5 месяца. В ночь с 19 на 20 августа 1941 года 120 человек из этой группы были сняты подводной лодкой «Торбей» [198]. В итоге из состава австралийских войск, сражавшихся в Ретимноне, до своих сумели добраться 68 человек — 13 офицеров и 39 солдат из 11-го батальона, 2 офицера и 14 солдат из 1-го батальона.

Утром 1 июня Первый Морской лорд адмирал Дадли Паунд сообщил Каннингему, что желательно организовать еще один рейс на Крит следующей ночью. В ответ Каннингем сообщил, что может выделить для этого похода только два линкора и 5 эсминцев. Он впрямую не отказывался от нового рейса, но прозрачно намекал, что после него у Средиземноморского флота может вообще не оказаться боеспособных кораблей.

Д. Томас довольно резко критикует такую позицию Каннингема. Он справедливо указывает, что интенсивность и настойчивость немецких воздушных атак заметно снизились, и командующий британскими Средиземноморскими силами об этом знал. « Однако когда перед ним встала проблема, посылать корабли в Сфакион или нет, он поддался отчаянию и оставил свою решительность».

На наш взгляд, этот упрек несправедлив. Отправка эсминцев к Хора-Сфакиону 1 июня ничему помочь не могла: Каннингем знал, что войскам уже отдан приказ капитулировать, и не желал рисковать реальными кораблями и людьми ради призрачного шанса. Еще имелась возможность снять людей из Айя-Галини (хотя бы подводными лодками, как это было произведено позднее), но остается непонятным, получило ли флотское командование известия о них от воздушной разведки. В целом создается впечатление, что к концу операции Каннингем, лично контролировавший все действия своего флота и штаба, и более месяца работавший на предельном напряжении, находился в состоянии полного нервного истощения.

Тем не менее неиспользование подводных лодок для снабжения Крита и эвакуации его гарнизонов выглядит совершенно необъяснимым: этот прием во Второй мировой войне широко и успешно использовали и германский, и японский, и советский флоты. Подводные лодки могли свободно подходить к берегу ночью, не опасаясь дневных атак с воздуха. Однако британское морское командование начало применять их лишь с конца июля 1941 года для вывоза с Крита отдельных групп, о которых были получены какие-то известия. При этом сделаны были всего три рейса подводных лодок («Торбей», «Трайэмф» и «Трешер»), из которых как минимум в одном случае снятие войск с берега изначально не ставилось главной целью. Отметим, что 15 мая 1941 года подводная лодка «Кэшелот» совершила первый рейс на осажденную Мальту, доставив сюда 16 тонн грузов. Однако регулярные рейсы на Мальту британские субмарины начали только с июля, причем задействованы в них были всего четыре лодки — «Кэшелот», «Роркуолл», «Озирис» и «Отус».

ЦИФРЫ

Фактические итоги этого необычного сражения нагляднее всего видны из простых цифр. Для операции против Крита были задействованы немецкие части общей численностью 23 464 немецких солдата, из которых по воздуху на остров было доставлено 15 750 человек, 353 орудия [199], 771 мотоцикл, 5358 десантных контейнеров со снаряжением и 1090 тонн различных грузов. Кроме того, 28 мая на острове было высажено с моря около 3 тысяч итальянцев. Воздушным путем в тыл было эвакуировано 3173 раненых и пленных.

Потери немцев составили: убитыми — 1915 человек, пропавшими без вести — 1759 и ранеными — 2594 человека. Кроме того, соединения немецкой авиации потеряли убитыми 76 и пропавшими без вести 236 человек.