Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4)

— Так сильно хочешь к нам присоединиться...? — Марина сейчас источала самый едкий яд.

— Хочу! — огорошила её и меня тоже таинственная незнакомка, резко сбивая конфликтный настой. — Думаешь, приятно лежать тут в гордом одиночестве, уже позабыла какой век подряд, когда вы там весело развлекаетесь?

'А спящая красавица, походу, быстро оживает', — подумалось мне. К тому же язва она первостатейная, не хуже самой Марины. Ведьма же стояла и хлопала ресницами, не зная, что ответить, повернувшись ко мне и ища поддержки. Понимает же, что именно я приму окончательное решение и ей его придётся принять, независимо от собственного мнения.

— Мы исключительно полезны друг другу, — незнакомка кинула ещё один увесистый аргумент на весы возможного сотрудничества. — Я узнала о вас многое, но вы сами пока собрали лишь отдельные крупицы знаний и Мире и Мироздании. Ваша кипучая энергия и мои знания родят новые смыслы жизни, возможно и новые Жизни, — крайнее слово отдельно выделялось интонацией, и я отчётливо почувствовал, что разговор совсем не про обычных детей.

— Что ты от нас хочешь? — Решил прямо спросить её, чтобы не ходить долго вокруг да около.

— Разве вы ещё не догадались? — На её ожившем лице проявилась ехидная ухмылка. — Заберите меня с собой, когда отправитесь обратно в родной мир.

Я опять потерял нить разговора, Марина тоже выпала в прострацию. Да, эта древняя 'девушка' действительно о нас всё знает. Кто мы, откуда, чего хотим или не хотим. Но вот эта уверенность, с которой она заявляет о возможном возвращении домой... признаться — меня даже пугает.

— Вынуждена просить вас немедленно покинуть это место, ибо вы пока ещё не готовы долго находиться в силе моего духа, — оттаявшее ненадолго лицо незнакомки стало снова быстро каменеть. — Время нашего близкого знакомства скоро придёт, запомните это... — и с этими словами нами банально выстрелили прямо из воздушного пузыря на озёрном дне в сторону города.

Мы и опомнились только на завершающем участке траектории. Заряд в амулетной конструкции полон, управление полётом осуществляет не задокументированная или вовсе отсутствующая прежде автоматика. И та лёгкость, с которой всё это было проделано... да уж, почувствуйте себя впервые попавшим на борт огромного космического корабля маленьким ребёнком. Хочется верить — со временем я и сам так смогу. Но пока придётся признать правоту незнакомки и продолжать стремительно развиваться, дабы позже поговорить с ней на равных.

***

— Что это такое? — с сильной экспрессией в голосе спросил Первый Арбитр Сообщества Менял Аусус личного буси Булма, держа в руках переданные им цветные бумажные листки. — Что это такое спрашиваю?!! — Он усилил эмоциональный нажим. — Я же просил тебя наменять у торговцев расходного серебра! — просто одно сплошное негодование.

Верный буси лишь пожал плечами, меланхолично заметив:

— Эти 'отрезки' или 'отрубки', как их здесь называют, выходят чуток выгоднее монет... — он окинул излишне возбуждённого шефа привычным уверенным взглядом. — И потом вы хотели, чтобы я старательно подмечал все здешние новинки.

И действительно, пока сам Аусус сосредоточился на скрупулёзном изучении местных правил и советов, так как от пропущенных мелочей может зависеть слишком многое, всё тщательно обдумывая и перепроверяя по нескольку раз, он отправил личного помощника и слугу разгребать текучку. Закупить припасов в дорогу, послушать, о чём болтают торговцы, какие товары здесь пользуются спросом помимо уже известного списка первых предпочтений. Алхимики скупали любое доступное им продовольствие и любые грубо выделанные металлы, отчего те резко подскочили в цене. Прежде же наоборот металл массово вывозили из Смертных Земель. Теперь же отсюда везут исключительно готовые изделия, что сильно бьёт по доходам видных партнёров Сообщества Менял. Да и теряющие доходы с обязательных отступных Слуги Истинного беспокоятся.

— Ты хочешь сказать — это деньги?!! — глаза Аусуса вдруг непроизвольно захотели покинуть глазницы. — Простая бумага?!!

— Бумага весьма непростая, — многоопытного буси Булма вообще было сложно чем-то смутить. — В ней совсем нет остаточной силы, я даже затрудняюсь сказать, как такое можно было вообще сотворить. И эти бумажки здесь действительно почти вытеснили наше серебро, — добавил он, тем самым добивая внезапно расшалившиеся нервы шефа.