Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4)

Его близкое присутствие Арбитра жутко нервировало, но приходилось играть выбранную роль такого же торгаша. В зале с большими стеклянными окнами, где только такое стекло взяли, стояли на отдельных высоких постаментах почти в человеческий рост все типы выпускаемых мастерскими алхимиков самодвижущихся телег. От двухколёсных 'коней' с ножным мускульным приводом до той чёрной повозки, так нагло обогнавшей телегу Арбитра по пути сюда. Именно про неё он и расспрашивал.

— Заказы принимаются только после полной предоплаты в десять тысяч золотых, — спокойно ответил сопровождающий Асуса торгаш, степенно огладив дородную бороду, словно говорил о каких-то рядовых дешевых мелочах.

'Десять тысяч золотом!!!' — возмущенно мысленно воскликнул Арбитр, поражаясь масштабу очередной наглости алхимиков. И при этом же он прекрасно понимал — все лорды вот буквально — все до последнего такие деньги обязательно найдут, дабы сохранить собственный престиж на фоне остальных. А ещё раньше них подсуетятся 'серые братья' и до сих пор сохранявшие независимость богатые купцы, несмотря на все попытки Сообщества Менял их подчинить.

— Обрубки принимаются? — между тем спросил Арбитр, сохраняя уверенное выражение лица.

Уж что-что, а хорошо владеть эмоциями должен любой человек на его месте. И пусть внутри бушует ураган праведного гнева, снаружи всё должно выглядеть ровно и исключительно достойно.

— Рубли... — поправил его торгаш. — Принимаем, коли вы сможете предъявить к оплате полную сумму.

— Есть сложности? — Арбитр картинно поднял бровь.

— Вопрос больших сумм решается только в центральном обменном отделении, вам наверняка придётся добиваться личной аудиенции нашего Авторитета, чего не так-то просто получить даже богатому купцу. Советую напрягать связи, если они у вас есть, — спокойно ответил торгаш, привычно огладив бороду.

— С наличным золотом же сложностей не возникнет? — Аусус задал торгашу весьма каверзный вопрос. — Предел накопления здесь действует выборочно?

— Именно так, — купец кивнул, подтверждая. — На торговцев его действие ограничено официально выданным сроком пребывания. Вот сколько указано в вашей гостевой путёвке? — Неожиданно спросил он.

— Забыл поинтересоваться, — Арбитр на миг даже смутился. — И что делать, когда её срок подойдёт к концу? — а вот этот вопрос в свете открывшихся обстоятельств обретал большую значимость.

— Лучше заранее посетить центральную обменку и положить золото на залоговый счёт. Дальше остаётся выбор — брать под залог монет рубли или же получить обратно своё золото по другую сторону Чёрных Врат с минимальным дисконтом, — посоветовал торгаш. — Обещают вскоре открыть прямую связь с Главным Хранилищем Благ столицы королевств, когда наш Авторитет окончательно уладит возникшие проблемы с Сообществом Менял. Здесь все видные люди и торговцы только и ждут этого знаменательного момента, пеняя на сильно сдерживающую большую торговлю чужую жадность. Говорят, саботирует процесс именно сообщество, его и без того многие люто ненавидят, — поведал он Арбитру, резко понизив голос.

Выслушав откровения купца, тот сильно задумался. По всему выходило — алхимик сумел удачно перевести все претензии от себя на сообщество, хотя против него и подобной попытки велась целевая игра. Репутация сообщества многое значила, ибо на одном страхе наказания сложно выстроить живую прибыльную экономику. Да и со страхом наказания тоже появились определённые сложности. Вряд ли алхимик допустит сюда чужих палачей, раз так легко перехватил прежних. Он явственно намекает — 'это моя земля и только я решаю, кто в ней имеет право милости и наказания!' Подлый мерзавец!!!

'Что же, всё это нужно хорошенько обдумать перед завтрашней аудиенцией', — подумал Арбитр, направляясь на выход из выставочного зала. И чем дольше он думал — тем больше убеждал себя в необходимости выдать проклятому алхимику положительное экспертное заявление, отложив попытку его прижать до появления новой информации. В прямом столкновении у него больше весомых аргументов, да и само Сообщество Менял сильно разделилось относительно его персоны. Большая часть совета вынужденно встала на его сторону, что тоже стоило обязательно учесть. 'Но мы ничего не забудем и никогда не простим!' — добавил мысленно Арбитр, залезая в заботливо открытую перед ним верным буси Булмом дверь самодвижущейся телеги.

***