Величие Алхимика. (По следам Алхимика - 4)

— Тебе придётся подбираться к врагу слишком близко, — скептически заметил Магистр, — а задачу эффективного обнаружения невидимых диверсантов сейчас решают лучшие умы всех королевств. Я сильно опасаюсь за отправленных в столицу за нужными нам сведениями моих людей.

Да, трое его разведчиков из бывшей 'поварской команды' ушло за Чёрный Перевал налаживать нашу разведывательную сеть в самом логове врага. Но Магистр даже не догадывался о шедших за ними ещё четверых моих контрразведчиках из состава бывших магов Искательского Посёлка. Те тоже постараются озаботиться параллельной разведсетью, заодно присмотрев и за людьми Магистра, но их главной задачей является установка тайных радиомаяков и ретрансляторов сигнала. Я уповаю именно на оборону или нападение с помощью технических средств, так как воевать с целым враждебным миром людей всё равно не хватит, да и жалко кидать их в огонь совершенно ненужной войны. Вот спалить адским пламенем разжигателей — совсем другое дело.

— Донеси до своего далёкого Командора информацию о том, что 'Разрушитель' в моём исполнении практически не имеет ограничения по дальности применения, — я решил поиграть с открытыми картами. — Если мне вдруг захочется — испепеливший армию карателей огненный заряд прилетит отсюда прямиком в столицу менее чем за один день и попадёт точно в самый высокий шпиль. Более того — зарядов может оказаться значительно больше одного... десятка. От цветущего города останутся только дымящиеся развалины. А если кто-то пожелает устранить эту угрозу, просто избавившись от меня и вдруг действительно преуспеет, то сработает созданный специально на подобный случай механизм 'мёртвой руки', самостоятельно запускающий всепожирающий огонь неотвратимой мести.

И сейчас я говорил чистую правду, пусть и не всю. Едва придя в чувства после одержанной победы в локальной войне, я сразу же начал готовиться к войне глобальной. В её суровой неизбежности каких-либо сомнений больше не оставалось. Хотелось лишь как можно дольше избегать горячей фазы, ограничившись политическим и экономическим противоборством. По крайней мере — такое противостояние сильно подтолкнёт местный экономический и социальный прогресс. А там уже начнутся другие процессы, полностью изменяя этот сильно застоявшийся в однообразии Вековой Традиции мир. Пусть проверяют мои слова, опрашивая моих бывших соотечественников, определённо имеющихся у них сейчас, те расскажут им обо всех ужасах полномасштабной атомной войны. Чего и сколько они там себе навыдумывают — не суть важно. А строительство противоракетной обороны и бомбоубежищ — весьма долгое и крайне затратное дело.

— Жесток ты, авторитет Вит, но справедлив! — Магистр Дан обозначил отношение ко мне уважительным кивком головы. — Я немедленно передам твои слова до внимания тех, кто волен принимать высшие решения в этом мире.

— Передай им ещё и то, что они в той вольности уже перестали быть одинокими, — мне захотелось ещё больше придать условного веса моей весьма неоднозначной на фоне остальных фигуре, дабы кое-кто реально проникся и начал дёргаться, показывая очевидные слабости. — И само их нынешнее существование только лишь моё желание мирной жизни, а не признак слабости, как кто-то может ошибочно посчитать.

На меня практически все, кроме Марины посмотрели как-то странно, мол — не слишком ли много я на себя беру? Но моя твёрдая уверенность крепко держалась на лице, потому дальнейшей дискуссии по этому вопросу не возникло.

— Капитан Тук, ты сумел сделать то, о чём мы раньше говорили? — Я перевёл тему разговора в другое русло.

— Ты вовремя прислушался к моей просьбе открыть для всех желающих свободный проход через Чёрный Перевал и освободить всех пленников из числа гвардейцев, — Тук перевёл дух, приготовившись говорить дальше. — Благодаря такому решению и нашей предварительной обработке, практически все гвардейцы смогли избавиться от прежней огненной клятвы, как простые бойцы, так и буси, причём без образования перехватывающей старой зависимости. То есть им удалось обрести настоящую свободу. В силу понимания дальнейших перспектив, а именно — полному отсутствию оных в королевствах, они готовы присягнуть тебе, при условии сохранения денежного довольствия и обеспечения прочих условий с твоей стороны. В результате твоя армия может быстро увеличиться сразу на три с половиной тысячи подготовленных бойцов, — в глазах капитана светился энтузиазм, он уже уверил в себя, что я непременно приму этих людей под свою руку, и все они встанут под его начало.

А это для него ни много ни мало — полноценное звание Командора. Высшее армейское звание и должность, к слову. Выше числятся только лорды и Слуги Истинного, но они уже политики. Просто умопомрачительный карьерный рост для того, кто когда-то уже позабыл мечтать о каких-либо служебных перспективах.

— Если я ничего не забыл — денежное содержание рядового гвардейца составляет полторы дюжины сиунов в год серебром, оружие, боевая амуниция и полная обеспеченность во время боевых действий за счёт хозяина? — Поинтересовался у него, заодно освежая память.