Величие Вавилона. История древней цивилизации Междуречья

К северу от Ассирии на озере Ван в то время (вторая половина VIII в. до н. э.) лежало еще одно могущественное государство – Урарту, и история этого периода была богата эпизодами борьбы этих двух сил за жизненно важные торговые пути. Следует заметить, что главные точки политических, а иногда и военных конфликтов между ними располагались не вдоль их общей границы, а далеко на западе, то есть в Северной Сирии и Южной Киликии, или на востоке, юго-восточнее озера Урмия.

О значении Северной Сирии как узловой точки нескольких важных торговоых путей уже неоднократно говорилось. И Урарту, и Ассирия предпринимали неоднократные попытки, используя и дипломатические, и военные средства, установить контроль над этим регионом. На западе, к северу от Сирии и к западу от Урарту, контролировало наземные торговые пути к греческим поселениям на западных берегах Малой Азии государство под названием Мушку (Мешех). Его царь – Мита – был известен грекам под именем Мидас. Он прославился своим богатством. Ассирийский царь был в восторге, когда ему удалось заключить союз с Митой из Мушку. Такой удачный поворот событий, несомненно, ослабил напряжение в северо-западной части Ассирийской империи и, должно быть, также (хотя точных свидетельств тому нет) облегчил торговлю с Грецией и землями, лежащими за ней.

К северо-востоку от Ассирии, и тому есть свидетельства, существовал еще один торговый путь, за контроль над которым упорно боролись Ассирия и Урарту. Конечные и перевалочные точки этого пути неизвестны (см. главу 4). Есть еще один момент, подтверждающий существование торговых контактов в это время между Грецией и регионами восточнее Ассирии. Именно в этот период домашний петух впервые обнаружен изображенным на греческих вазах, а его греческое название («персидская птица») показывает, что он попал в Грецию из Ирана. Маршрут, которым он попал в Европу, вероятно, проходил через Урарту.

Маршрут из Месопотамии в Каркемиш и дальше в Аль-Мину, что возле залива Александретта, в конце VIII в. до н. э. тоже процветал, и Ассирия предпринимала серьезные шаги для обеспечения безопасности региона. Текущей торговле через Ассирийскую империю способствовало создание промежуточных почтовых станций и эффективной системы связи (см. ранее в этой главе).

К 700 г. до н. э. повысилась активность миграции племен в Иране, что вполне могло не в лучшую сторону сказаться на торговых путях. Сейчас невозможно доказать, но интересно отметить, что именно в это время, по прошествии почти целого тысячелетия, о Тильмуне снова услышали в связи с торговлей медью. Возможный вывод: кто бы ни был на восточном конце трансиранской торговли, он был вынужден сместиться южнее и, возможно, использовать морской транспорт вместо наземного через Иран. Более того, хотя Ассирия действительно одерживала военные победы над Урарту, царство двигалось к своему концу значительно быстрее, чем это обеспечивало военное превосходство врага. Это тоже может быть связано с перерезыванием торговых путей через Иран и Армению, по которым раньше в Урарту прибывало богатство.

Сама Ассирия, несмотря на энергичные меры, такие как фактическая аннексия Элама, посредством которой она установила прямой контакт с иранцами, тоже быстро двигалась к своему упадку, возможно также из-за смещения торговых путей, и Вавилония стала ведущей силой в Месопотамии, быстро наращивающей и экономическую и военную мощь. Это также поддерживает гипотезу о том, что этнические движения в Иране временно отклонили старые торговые пути, так что вся западная торговля теперь шла в южный Элам, Вавилонию и вверх по Евфрату.