Великая Екатерина. Рассказы о русской императрице Екатерине II

Казнили Пугачёва на Болотной площади, напротив Кремля, рядом с Москвой-рекой.

Княжна Тараканова

В Италии появилась загадочная женщина. Называла себя княжной Таракановой.

Была княжна Тараканова высокой, стройной, красивой. Прекрасно говорила по-французски, по-немецки, по-итальянски, по-польски. Хорошо рисовала. Играла на арфе. Метко стреляла из пистолетов и даже владела шпагой.

– Я – дочь русской императрицы Елизаветы и графа Алексея Разумовского, – уверяла княжна Тараканова.

Ещё до восшествия на русский престол дочь Петра I – будущая русская императрица Елизавета – была обвенчана с Разумовским. Однако это хранилось в тайне. Говорили, якобы была у них дочь.

И вот теперь…

– Я дочь Елизаветы. Не Екатерине Второй, а мне по праву должен принадлежать русский престол, – заявила княжна Тараканова.

Беспокоило Екатерину II, что где-то за границей, в Италии, появилась у неё соперница. Поручила она своим приближённым тайно выяснить, кто же такая княжна Тараканова.

Направились в Италию царские лазутчики. Стали поступать сведения к Екатерине.

Один сообщил:

– Это мадам Тремуйлль из Парижа.

Второй донёс:

– Это княжна Радзивилл из Польши.

Третий писал:

– Это графиня Пинненберг из Голштинии.

Четвёртый:

– Персиянка Эли-Эмете из Тавриза.

Пятый:

– Черкесская княжна Волдомир.

Под всеми этими именами скрывалась княжна Тараканова. Ясно: Тараканова – обманщица, самозванка.

В это время в Средиземном море во главе русской эскадры находился герой Чесменской битвы граф Алексей Орлов.

Послала Екатерина II письмо Орлову. О чём говорилось в письме, неизвестно. Но вот…

Доложили как-то княжне Таракановой, что с ней хочет познакомиться русский адмирал граф Алексей Орлов.

Обрадовалась княжна Тараканова. Согласилась. Встретилась она с графом Орловым.

Говорит Орлов всякие возвышенные слова Таракановой:

– Вы и умница. Вы и красавица. Вы и художница. На арфе играете. Из пистолетов стреляете.

Приятно Таракановой слушать подобное. Выждал Орлов и тихо, почти шёпотом:

– Вы – наша царица. За вас – весь Российский флот. За флотом подымется армия… Вам государством править.

Улыбается Тараканова. В руки идёт удача.

Прошло несколько дней. Пригласил Алексей Орлов княжну Тараканову на русский военный корабль. Объяснил, что морские офицеры хотят с ней познакомиться, произнести ей клятву верности.

Обрадовалась княжна Тараканова. Уже видит себя русской царицей.

Прибыла она вместе с Алексеем Орловым на русский военный корабль.

– Сюда прошу, сюда, – указывает Орлов путь Таракановой. – Каюта вас ждёт отдельная, царская.

Вошла княжна Тараканова в каюту. Но что такое? Орлов тут же за нею захлопнул дверь. Оказалась княжна в заключении.

Поднял военный корабль паруса. Взял курс из Средиземного моря в море Балтийское. Привёз граф Орлов самозванку в Петербург. Посадили Тараканову в Петропавловскую крепость, в Алексеевский равелин.

Долго её допрашивали.

– Я – законная русская царица, – твердила княжна Тараканова. – Я – дочь императрицы Елизаветы.

Даже пытали.

– Я – законная русская императрица, – повторяла княжна Тараканова. – Я – дочь императрицы Елизаветы.

Так и не узнали настоящего имени этой женщины. Откуда родом княжна Тараканова. Кто были настоящие её родители.

Не вышла Тараканова на свободу. Вскоре скончалась в Петропавловской крепости, в Алексеевском равелине.

Мирович

– Стой! Кто такой?!

– Свой! – ответил поручик Мирович. Окликнули поручика Мировича два солдата-охранника. Было это в Шлиссельбургской крепости. Здесь в хорошо охраняемой камере содержался таинственный человек. Стояла ночь.

Подошёл поручик Мирович к камере. Потряс перед охранниками какой-то бумагой:

– Важный приказ. Откройте дверь! Открыли солдаты-охранники дверь. В просвете камеры показался молодой человек.

– Ваше величество, вы свободны, – сказал Мирович.

Молодой человек сделал шаг вперёд. И в ту же секунду охранники бросились на заключённого. Сверкнули смертью стальные шпаги.

Человек рухнул на каменный пол камеры. Подбежал Мирович, опустился на колени. Узник был мёртв.

Схватился поручик Мирович руками за голову:

– Что вы наделали!

– Приказ, – сказали охранники.

Молодым человеком, убитым в Шлиссельбургской крепости, был русский император Иван VI.

Началась эта история за четверть века до его роковой смерти.

В то время русский престол занимала царица Анна Иоанновна. Была она бездетной. Завещала после своей смерти царскую власть в России передать сыну своих близких родственников – Иоанну.

Вскоре Анна Иоанновна скончалась. Наследнику русского престола Иоанну (Ивану) было в ту пору всего два месяца.

Страной вместо младенца-царевича стала управлять его мать Анна Леопольдовна.

Но недолго удержались они у власти. Прошёл год, и русской царицей была провозглашена дочь Петра I – Елизавета Петровна.

Стала она царствовать под именем императрицы Елизаветы.

Наследник престола – царевич Иоанн был отправлен под стражу в крепость.

Шли годы. Мальчик вырос. Стал юношей. Молодым человеком.

Скончалась давно Елизавета.

Царствовать стал Пётр III.

Затем – Екатерина II.

Неизвестно, сколько бы ещё просидел в крепости Иоанн, да только тут появился поручик Мирович.