«Великая Германия». Формирование немецкой национальной идеи накануне Первой мировой войны

С 1879 г. Эрнст приступил к занятиям в Королевской гимназии Хусума. Это было типичное учебное заведение того времени, которое воспитывало в учениках приверженность прусским ценностям, педантично-догматический дух, умение повиноваться. Важнейшую роль играли религиозные наставления, проповедовавшие идею единства «трона и алтаря». Подобные методы преподавания подчас достигали противоположной цели. Безверие и отторжение церкви высшим слоем Германии того времени были общеизвестны. Обучение прививало также ненависть к педантизму; а часто как следствие этого – к любой системе вообще, в том числе государственной.

В гимназии Ревентлов проникся антицерковными убеждениями настолько, что на выпускном экзамене по религии получил «неудовлетворительно». Из гимназии Ревентлов вынес также, несмотря на открытое неуважение к вильгельмовской системе, высокий патриотизм, чувство гордости за молодое великое государство, восхищение им и уверенность в его славном будущем. Ревентлов причислял себя к последнему поколению, которое может помнить время раздробленности или первые годы империи. Это поколение, которое «вступило в политическую и национальную жизнь в конце восьмидесятых и начале девяностых… стремилось вперед, стремилось ввысь сквозь 1871 год, было исполнено перехлестывающим через края чувством силы»[118].

Влияние сельской идиллии детских лет причудливо вылилось в неприятие технического прогресса. Непонимание значения техники, некоторый страх перед ней вели к недооценке ее роли в развитии человечества и, шире, к недооценке влияния экономики на политику, что позднее сказалось на понимании Ревентловым механизма возникновения мировой войны. Слабая способность управляться с механизмами мешала Ревентлову и в частной жизни, и во время службы на флоте.

В 1888 г., окончив гимназию, Ревентлов начал морскую карьеру в германском императорском военном флоте в качестве кадета. Попал на море он почти случайно. В гимназические годы Эрнст намеревался поступать в университет и о военной карьере не мечтал. Но из-за бедственного положения семьи этим планам не суждено было сбыться. Кроме того, Ревентлову, брату своей сестры, хотелось резко изменить образ жизни, отвлечься от гнетущей семейной атмосферы, усугубленной денежным крахом.

Служба началась удачно: он получил назначение на броненосец «Пруссия», которым командовал тогда капитан, а затем – гросс-адмирал, инициатор и организатор строительства военно-морских сил Германии Альфред фон Тирпиц. Выпущенный из морской школы 12 мая 1891 г. младшим лейтенантом флота Ревентлов вскоре принял командование торпедным дивизионом. Затем служба в Берлине, смена кораблей и частей. При этом молодой офицер усиленно изучал Канта и Шопенгауэра, в результате чего в его мыслях произошел резкий поворот, «решительное изменение и воистину спасительное освобождение» от низменности жизни[119]. Это стало одной из причин того, что Ревентлов решил прервать карьеру, хотя перспективы дальнейшей службы выглядели радужно: за год до того был принят первый морской закон Германии и судостроительные планы Тирпица, наконец, начали давать плоды – ожидалось значительное увеличение флота, числа вакансий, кроме того, за десять лет адмирал не забыл Ревентлова.

Тем не менее ставший уже капитан-лейтенантом Ревентлов решительно добивался отставки, которую и получил 23 января 1899 г. Он никогда не писал о причинах этого поступка. Его брат Карл полагал, что дело – в проблеме со здоровьем, вернее, с сердцем[120]. Сказалась, вероятно, и намечавшаяся женитьба: через семь недель после отставки Ревентлов женился на графине Мари Габриэль Бланш д’Алльмон де Брутийо. Еще одним поводом к отставке Ревентлова могло стать нескрываемо ироническое отношение графа к монархическим настроениям, характерным для германского офицерства. Высоко оценивая личность Вильгельма II и его усилия, направленные на превращение Германии в великую военную и морскую державу, Ревентлов олицетворял как бы аристократическую оппозицию монархии и монархистам, позднее открыто высказанную им в книге «Кайзер и монархисты».