Великая Миссия

На что тут жила такая орава бездельников, с самого начала было непонятно. Оказывается, разбой только своеобразная прибавка к жалованью и ведется не столько ради добычи и уничтожения любых случайных свидетелей, сколько для придания этим землям зловещей репутации, а основной доход был от контрабанды между несколькими ближайшими королевствами, но не через границы, а в обход, по краешку Проклятых Земель. Также банда занималась охотой на нечисть и даже патент имела. Тем самым получали статус охотников на нечисть, оправдывающий их присутствие в этих местах, и саму нечисть по возможности истребляли, чтоб не мешала заниматься бизнесом.

– А не наведаться ли нам в гости, с ответным визитом? – спрашиваю я.

Странно, но никто не стал высказываться по поводу моих умственных способностей (а я уже начал привыкать). Тем более что от пленника узнали, какое у разбойников надежное и неприступное логово, если не знать тайных ходов. А он их все знает и может провести.

Глава 55

Дим. Попаданец

План был гениальный! Не верите? Спросите у сэра Элиока, он вам скажет, что негениальных планов не бывает. Главной действующей фигурой гениального плана сам рыцарь и был. Подошли, не торопясь и не скрываясь, сэр рыцарь тут же бросился штурмовать развалины в конном строю, а Эль не давала никому из разбойников высунуться. Мы с Нарином и, к его великому неудовольствию, Санчо Панса изображали бурную деятельность по подготовке нашего присоединения к штурму. А тем временем темная с Зарой шли по тайному ходу, ведомые хорошо связанным проводником. Лара на него еще и какое-то заклинание наложила, чтоб, значит, не сбежал и не вздумал предупредить сообщников. И кто после этого посмеет сказать, что план не был гениальным? Правильно, никто, только завистники, которые сами не способны придумать вообще никакого плана.

После часа безуспешных попыток штурма крепость сдалась. На вопрос, почему так долго возились, Лара ответила, что ход слишком длинным оказался. Сам бой занял совсем немного времени, а уж о способностях двух боевых магов она отозвалась очень нелестно. Не было у них никаких способностей, которые вообще стоило бы упоминать. Когда пошли принимать крепость или скорее работу по ее взятию, то обнаружили, что есть и сдавшиеся, целых пять, а я думал, что они с Зарой там всех перебили.

Пещеры разбойников совсем не были похожи на Сим-Сим, который «откройся». Никаких золота-брильянтов, наваленных грудами по всему полу, да что там по полу, в сундуках тоже не было. Повсюду лежали какие-то тюки с какими-то контрабандными товарами. Я вскрыл несколько, так ничего интересного, ткани там всякие, пучки каких-то непонятных трав, правда, оружия много, но, по словам Зары, исключительно ширпотреб, да я и сам это понял, себе всего-то пятерку понравившихся ножей выбрал. А вот ушастые себе тканей понаотрезали, чувствую, при первом удобном случае будет фотосессия и не одна. Так я и не против совсем.

И еще были клетки с непонятно кем. Двуногие, но с пушистыми хвостами, роста среднего, лица скорее эльфийские, чем человеческие, а вот уши не эльфийские и не человеческие, а звериные. Волосы и мех рыжие, похожи на лисьи, хвосты, кстати, тоже лисьи, а вот руки вполне человеческие, и все, что не покрыто мехом, тоже, а мех этот только на спине, спереди нет. Одежды никакой. Восемь самок, три самца и пять детенышей.

– Кто это? – спрашиваю я у спутников.

– Дикие эльфы, – охотно отвечает Нарин, – или, как их еще часто называют, полуэльфы-полузвери.

Эльфийки на него смотрят с возмущением, но он их как бы не замечает.

– Редкий вид, люди их истребляют, потому что считают оборотнями, хотя они никакие не оборотни, такие, какие есть, и не меняются. Эльфы их тоже очень не любят, в основном за близкое родство, своеобразную насмешку богов над перворожденными, и гонят из своих лесов.

Ушастые возмущенно фыркают, чувствую, припомнят они эту лекцию Нарину и не раз.

– Мы, гномы, их тоже не любим за то же самое родство с эльфами и тоже гоним со своих земель. Вот и селятся в таких диких местах, но тут им тоже несладко, так как и нечистью они не являются.

– И что, все рыжие – полуэльфы-полулисы? – спрашиваю я у гнома.

– Нет, бывают еще и волки, и кошки, и рыси, хотя какие же они рыси, если с длинными хвостами, еще еноты раньше были, но их давно никто не видел.

– Может, отпустим рыжих? – спрашиваю я у спутников. – Или как?

– Или как, – хором отвечают эльфийки.

С ними все понятно.

– Эй! Рыжие-хвостатые, так и будете молча сидеть в своих клетках или выйти хотите? – обращаюсь к пленникам.

– Хотим! – отвечает мне хор голосов.

– Нарин, твой молот Торина с замками справится или искать ключи?

– Конечно, справится! – отвечает гном и начинает крушить замки.