С середины 1930-х годов стало ясно, что для СССР возможны два варианта участия в Европейской войне. Первый – с Англией и Францией против Германии, а второй – в союзе с Германией против Англии и Франции. Такой политической воли, которая смогла бы России обеспечить нейтралитет в будущей войне в стране не существовало с времен Блаженной памяти Императора Александра Третьего.
При развитии сценария по второму варианту «санитарный кордон» рухнул бы за месяц-два, затем капитулировала бы Франция, а капитуляция Англии стала бы вопросом времени.
При втором варианте, имея потенциальным противником англофранцузский флот, главной задачей Черноморского флота стала бы защита своего побережья с помощью мощной минно-артиллерийской позиции. Основу ее составили бы крупнокалиберные дальнобойные береговые батареи, прикрытые мощными поясами минных полей. Под их защитой следовало иметь несколько бригад торпедных катеров и подводных лодок. Торпедные катера следовало разместить подивизионно, в удобных закрытых с моря базах, от Очакова и Одессы до Батума. Обеспечить катера и пункты их базирования надежными средствами связи. На ближайших аэродромах разместить бомбардировочную, штурмовую, истребительную и противолодочную авиацию. Для обеспечения активной обороны следовало иметь корабельную группировку в составе нескольких линкоров, пяти-шести новейших крейсеров и бригады эскадренных миноносцев. Если проанализировать судостроительные программы 30-х годов, то не сложно убедиться, что военные идеологи Советской России в качестве потенциального противника рассматривали именно Англию и Францию.
При первом варианте, имея потенциальным противником флот Италии и теоретически – Германии, не более как теоретически рассчитывая на поддержку союзников со стороны Черноморских проливов, к группировке по первому варианту следовало добавить средства для комплексного морского и воздушного десанта на побережье черноморских союзников Германии и в район Черноморских проливов с целью овладения проливной зоной. Для обеспечения морского десанта требовалась основательная доработка сил и средств, воздушный десант мог быть обеспечен силами общевойскового корпуса, размещенного в Крыму, используя в качестве первого броска несколько воздушно-десантных бригад. К началу войны воздушно-десантные бригады были созданы, и две из них были размещены в Киевском и Одесском военных округах.
Наши морские стратеги, в целом, грамотно вели подготовку к возможной войне: на верфях Николаева строились мощные линейные корабли, крейсера, подводные лодки. Береговая обороны черноморских баз обеспечивалась мощными стационарными батареями; к защите побережья готовились подвижные артиллерийские батареи, полки и батальоны береговой обороны. Мин в запасе было столько, что ими можно было засыпать все прибрежные районы.
Объективной оценке ситуации в Европе очень навредили мидовские бездельники типа посла в Англии – Майского (недаром И.В. Сталин, хоть и с большим опозданием санкционировал его арест) и узколобые московские стратеги во главе с Молотовым. К началу войны не были определены союзники, до самого последнего момента не могли определиться с противниками. Можно ли было в таких условиях надеяться на победоносную войну, если единственным реальным союзником СССР оставалась Народная Монголия? Кто бы мог предположить, что главная опасность для Черноморского флота исходит от сухопутной армии и авиации Германии…
Резко изменившаяся ситуация должна была заставить наше высшее военно-морское руководство, решительно отказавшись от первоначальных прогнозов и планов, оперативно действовать по варианту – защите баз с суши, при обеспечении их с моря… С быстрой перестройкой мышления были большие проблемы, приведшие к большой крови… Да и о какой перестройке мышления могла идти речь, если в конце ноября 1941 года, когда Севастополь был уже в жесткой блокаде и бои развернулись в непосредственной близости от города, Нарком ВМФ продолжал издавать Директивы, заставляющие волноваться севастопольцев о психическом здоровье московского руководства. Так 25 ноября в адрес СОР пришла Директива № 179: «О создании противодесантной обороны Севастополя и Кавказского побережья».
Казалось бы, следовало немедленно менять предвоенную стратегическую установку, так как появление сильного морского противника на Черном море исключалось. Флоты Турции и Румынии были очень слабы. Итальянский флот был связан серьезными боевыми столкновениями с англичанами. Оба флота обречены были на решительную борьбу в поддержку своих конвоев, обеспечивая свои африканские группировки.
Следует признать, что с итальянской угрозой все было не так просто, как теперь может показаться. Все признаки военно-морской и авиационной мощи Италии имели место в предвоенные годы.